營部的藥起了效，知青們的癥狀漸漸消退，紛紛從衛生室搬回了地窩子。

連隊又恢復了往日的生活節奏――

天不亮上工，日落收工，日復一日的勞作里，只有偶爾的哨聲和廣播里的革命歌曲打破單調。

但有些東西變了。

地窩子里總飄著艾草熏煙的苦澀氣味，驅趕著蚊蟲。

食堂的大鐵壺日日煮著防暑茶，褐色的藥湯翻滾著，蒸騰的熱氣里裹挾著甘草和薄荷的味道，喝下去，卷走一身的燥熱與疲憊。

走訪牧民家庭的事，在馬衛國的催促下也終于提上了日程。

清晨的風帶著戈壁特有的干燥，顧清如挎上藥箱，連部門口張大山和民兵鄭永岳已經等在那兒。

三匹軍馬拴在樹干旁，馬蹄不安分地刨著地，揚起細碎的沙塵。

鄭永岳牽過一匹溫順的棗紅馬給她："顧醫生，這匹'紅云'性子穩，你騎它。"

顧清如道謝，手指撫過馬頸，觸感溫熱而柔韌。

她利落地踩鐙上馬，動作干凈，沒有一絲拖泥帶水。

紅云打了個響鼻，似乎對她的騎術很滿意。

張大山咧嘴一笑：“喲，顧醫生騎術不錯啊。”

鄭永岳說道：“是啊，沒想到城里來的小知青，騎馬還這么好。”

顧清如笑笑，眼睛彎成兩個月牙：“騎馬是必備的技能，尤其是來了我們草原戈壁。”

張大山笑笑，在前面帶路。

三人騎馬朝著連隊附近的牧民家走去，馬蹄踏過草甸時驚起幾只云雀。

張大山指著遠處炊煙："那就是哈薩克族的夏牧場。"

顧清如認出，這里就是前幾日送生病老人回來的地方。

剛靠近牧民營地，幾只牧羊犬就吠叫著沖了過來。

鄭永岳正要掏槍，帳篷前突然傳來驚喜的喊聲――

正是前些天在路邊救下的那個老人。

老人呵斥住牧羊犬，快步上前。

“昨天我從營部回來的時候，路上遇見這位老人突發心臟病，我們救了他。”顧清如解釋道。

鄭永岳才放松下來，三人下馬。

老人走到跟前，粗糙的手緊緊握住她的手腕，哈薩克語夾雜著生硬的漢語：

"醫生！好！"

張大山上前，用生硬的哈薩克語說明來意，兩人交流起來。

老人阿肯知道他們來意后，渾濁的眼睛掃過民兵鄭永岳軍裝上的紅領章，沉默幾秒后，邀請他們進入帳篷。

三人在阿肯的引領下，進入營地最大的帳篷。

帳篷內，一位銀發銀須的老人在帳篷里，正用銀匕首削著木勺，老人腰間的牛皮帶上綴著狼牙――那是他年輕時獨自獵狼的證明。

“這位是阿布都，是部落的首領。”阿肯介紹道，張大山翻譯。

幾人恭敬地沖阿布都行禮。

“塞勒梅特斯茲別，門顧清如。”

顧清如學著用哈薩克語問候，這是來時路上和張大山學的。

聽到顧清如笨拙但真誠的發音，阿布都挑了挑眉。

阿肯躬身端出銅碗，馬奶子在碗中微微晃動，浮著一層金黃的奶皮。

顧清如從后世手機上知道，這是哈薩克人夏季待客最尊貴的飲料。

馬奶子以新鮮馬奶為原料，經自然發酵制成，被譽為是“草原上的香檳”。

"喝。"阿布都將銅碗推到客人面前，

鄭永岳接過碗，膻氣猛地沖進鼻腔。