冰冷的河水裹挾著最后一點力氣，把江凡和東方楠沖上了一片黏滑的河灘。兩人幾乎是爬著離開了水線，癱倒在凹凸不平的碎石上，除了胸膛劇烈的起伏和無法抑制的顫抖，連動一根手指都覺得費力。

耳邊不再是暗河的轟鳴，而是一種更加沉悶、更加廣

的寂靜，只有從衣角發梢墜落的聲響，顯得格外清晰。

江凡咳了幾聲，吐出些許帶著河腥味的冰水，眼皮沉重得幾乎要粘合在一起。他勉強轉動眼珠，看向身側。東方楠側躺著，臉頰貼著冰冷的石頭，濕透的黑發貼在蒼白的臉側，她的斷劍還緊緊握在手里，指節發白。她的呼吸同樣急促，但好在還算平穩。

“東……方師姐？”江凡的嗓子啞得厲害。

“嗯。”東方楠應了一聲，聲音同樣低微，卻沒猶豫。她嘗試撐起身體，手臂卻一軟，又跌回去一次，才咬著牙慢慢坐起來。

兩人就這樣在昏暗的光線下，相對無地喘息了好一會兒。體力在一點點回流，但精神上的疲憊和之前幻星廊殘留在神魂里的壓迫感，卻沒那么容易驅散。

這里似乎是暗河盡頭的一個巨大地下空洞。空氣潮濕得能擰出水來，彌漫著一股濃重的、混合著苔蘚、礦物質和某種難以喻的陳腐氣息。光線來源不明，并非純粹的黑暗，而是一種朦朦朧朧的灰白微光，仿佛來自洞壁本身，或是頂上某些遙遠的、看不見的發光菌類或礦石，均勻地灑下來，勉強能視物，卻讓一切都失去了鮮明的輪廓，只剩模糊的剪影。

他們所在的河灘很窄，往前不過數丈，地勢就陡然變化，形成一片向下傾斜、布滿了濕滑卵石和黑色淤泥的緩坡，一直延伸到視線盡頭更深的黑暗里。緩坡兩側，是嶙峋怪異的巖石，形態扭曲，在灰白微光下投出張牙舞爪的影子。

沒有明顯的道路。

江凡摸索著，從懷里掏出了星路引。青銅羅盤入手冰涼，表面的水漬正在緩緩蒸發。指針在微微顫動著，不像之前那樣穩定地指向某個方向，而是有些游移不定，偶爾劃著小圈，最終顫巍巍地指向了緩坡下方，那片更深的黑暗。

“方向……大概是那邊。”江凡的聲音帶著不確定，“但這地方，感覺不太對。”

東方楠也站了起來，擰著衣角的水，目光銳利地掃視四周。“星衍前輩只說幻星廊通幽，未之后便是星樞府。此地……像是個緩沖帶，或者，”她頓了頓，“迷宮。”

“走吧，無論如何，不能停在這里。”江凡將星路引小心收好，取出一塊下品靈石握在手中，緩緩吸收著其中微薄的靈氣，聊勝于無地恢復著干涸的經脈。

兩人一前一后，踏上了那片濕滑的緩坡。腳下不時打滑，淤泥沒過腳踝，帶來粘膩冰冷的觸感。四周寂靜得可怕，只有他們踩踏泥濘和碎石的聲音，以及自己越來越清晰的心跳。灰白的光線讓距離感變得模糊，總覺得那些怪石后面藏著什么東西。

走了約莫半個時辰，前方的地形開始復雜。出現了岔路，不是人工開鑿的通道，而是自然形成的巖石裂隙，或寬或窄，深不見底。星路引的指針在這里變得更加飄忽，有時指向左邊的裂隙，片刻后又偏向右邊。

“這鬼地方……”江凡咒罵了一句，停在一條約兩人寬、向內傾斜的裂隙前。裂隙深處吹出陰冷的風，帶著更濃郁的腐朽氣。“星路引受到干擾了。可能這附近的巖石，或者地脈有什么古怪。”

“選一條。”東方楠簡意賅，她的手指一直搭在斷劍劍柄上，警惕著四周任何-->>細微的動靜。

江凡閉上眼，嘗試不去依賴星路引，而是用自己識海中的周天星辰圖去感應。星辰圖緩緩運轉，銀輝黯淡，但似乎與這片空間深處某種極其微弱、斷斷續續的星辰之力產生了共鳴。那共鳴的方向……他睜開眼，指向左側另一條更狹窄、看起來也更崎嶇的裂縫。

“這邊。”他帶頭鉆了進去。

裂縫內的通道時高時低，有時需要彎腰爬行，有時側身擠過。巖壁上生長著厚厚的、濕滑的深色苔蘚，摸上去冰涼軟膩。不知名的、類似蜈蚣的多足小蟲受到驚擾，飛快地竄入縫隙深處。

壓抑、逼仄、未知。時間和方向感在這里進一步迷失。