“萊爾團長,艾拉團長,辛苦你們了。”
菲力克斯親王走上前,語氣中滿是感激。
萊爾轉過身,苦笑一聲:“親王殿下客氣了。只是沒想到,葉城一戰會敗得如此慘烈。我們天穹之矛傭兵團跟隨我攻打葉城的兄弟,如今十不存一二,流火之殤的情況也差不多。”
艾拉也嘆了口氣,手中的火焰巨劍微微顫動:“這是我領兵以來,打得最憋屈的一場仗。黑暗精靈的突襲太過陰險,若不是馬爾科伯爵拼死斷后,我們恐怕連哭崖都逃不到。”
菲力克斯親王沉默片刻,沉聲道:“如今不是自責的時候。剛剛收到斥候回報,黑暗精靈似乎正在調集大軍,準備徹底解決我們。我們必須盡快想出應對之策。”
他召集萊爾、艾拉以及幸存的兩名謝特王國將領,在山洞內召開緊急議事會。山洞中央的石桌上,鋪著一張簡易的哭崖地圖,上面用炭筆標注著雙方的布防情況。
“諸位,如今我們被困哭崖,兵力不足六千,糧草與藥品也即將耗盡。黑暗精靈大軍壓境,我們該如何應對?”
菲力克斯親王率先開口,目光掃過眾人。
一名謝特王國將領立刻說道:“親王殿下,依我之見,我們應當繼續堅守待援。哭崖地勢險要,黑暗精靈想要攻破絕非易事。只要我們能堅持到陛下的援軍到來,便能內外夾擊,擊退敵軍。”
另一名將領卻搖了搖頭:“不行!黑暗精靈既然調集大軍,必然有備而來。哭崖這里的物資最多只能支撐三日,藥品也已告罄,傷員們的傷勢若得不到及時治療,情況只會越來越糟。不如趁黑暗精靈大軍尚未完全集結,冒險突圍,或許還有一線生機。”
“突圍?談何容易!”
第一名將領反駁道,“哭崖之外,黑暗精靈早已布下重重包圍。我們的士兵本就疲憊不堪,若是強行突圍,只會淪為敵軍的活靶子,恐怕連哭崖都沖不出去。”
“那我們就化整為零!”
艾拉突然出聲。
“將剩余的士兵分成數十支小隊,從不同方向分散突圍。黑暗精靈的包圍圈再嚴密,也不可能同時堵住所有方向,總有小隊能成功逃脫,好過全部在這里等死!”
山洞內的爭論愈發激烈,支持堅守待援的認為地勢有利,能拖延時間;主張突圍的覺得糧草耗盡后必敗無疑;提議化整為零的則希望保留有生力量。
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眾人各執一詞,卻始終無法達成共識。
萊爾一直沉默地聽著眾人的爭論,此時終于開口:“諸位的提議都有道理,但也都存在缺陷。堅守待援,糧草與藥品是硬傷;強行突圍,成功率太低;化整為零,雖然能增加逃脫概率,卻會讓我們徹底失去抵抗能力,且很難保證有小隊能成功逃脫。”
他頓了頓,目光落在菲力克斯親王身上,語氣凝重地說道:“依我之見,我們目前最應該做的,是確保親王殿下的安全。殿下是國王陛下的弟弟,若是落入黑暗精靈手中,不僅會打擊我軍士氣,還可能被對方用來要挾國王陛下。”
“因此,我建議,由我與艾拉團長帶領十余名精銳傭兵,掩護親王殿下從懸崖的險地偷偷撤離。”
“剩余的士兵則繼續堅守哭崖,吸引黑暗精靈的注意力,為殿下的撤離爭取時間。只要殿下能安全抵達霧隱城,與援軍匯合,再率軍回援,哭崖留守的軍隊便能得救。”
萊爾的提議讓山洞內瞬間安靜下來。
眾人都明白,這是目前最可行的方案,卻也意味著留下的士兵將面臨更大的危險。
菲力克斯親王眼中閃過一絲掙扎,他猛地站起身,語氣堅定:“不行!我身為統帥,豈能拋下將士們獨自逃生?要走一起走,要留一起留,我寧愿戰死在哭崖,也絕不放棄任何一名兄弟!”
“親王殿下,您不能意氣用事!”
萊爾連忙勸道。
“您的安全關乎整個南部戰局的走向。只要您能成功突圍,聯系到援軍,這些留下的人,才有更大的可能獲救。若是您也戰死在這里,哭崖的守軍很快就會崩潰,到時候所有人都難逃一死!”
一名將領也上前一步,語氣誠懇:“親王殿下,萊爾團長說得對。我們留下堅守,并非放棄希望,而是為了給您爭取時間。您放心,只要我們還有一口氣,就會守住哭崖,等待您帶著援軍回來!”
另一名謝特王國將領也進行勸說:“親王殿下,為了王國,為了兄弟們,請您務必接受萊爾團長的提議!”
菲力克斯親王看著眾人懇切的目光,心中的掙扎愈發激烈。
他知道,眾人的提議是目前唯一的出路,可他實在無法拋下這些生死與共的將士。
最終,在眾人的反復勸說下,他終于妥協,眼中含著淚水,艱難地點了點頭:“好!我答應你們!但你們一定要保重,我一定會帶著援軍回來救你們!”
方案確定后,眾人立刻開始準備。萊爾與艾拉從幸存的士兵中挑選了十余名精銳傭兵,這些人要么擅長潛行,要么戰力強悍,且對地形較為熟悉。
他們將厚重的鎧甲與多余的武器盡數丟棄,只攜帶輕便的短刃、弓箭與少量干糧,做好了秘密撤離的準備。
哭崖西側的懸崖上,有一處極為隱蔽的小徑,是萊爾的斥候在勘察地形時發現的。
這條小徑僅容一人通過,兩側是陡峭的崖壁,下方是萬丈深淵,稍有不慎便會粉身碎骨,卻也是黑暗精靈防御最薄弱的地方。
深夜時分,月光如水,灑在哭崖上。萊爾、艾拉帶領十余名精銳傭兵,護送著菲力克斯親王,悄悄來到懸崖邊。
“親王殿下,此去一路兇險,務必小心。”
留下的將領握著菲力克斯親王的手,眼中滿是不舍。
菲力克斯親王點了點頭,目光掃過堅守在防御工事上的士兵,聲音沙啞:“諸位兄弟,保重!等我帶著援軍回來!”
萊爾拍了拍他的肩膀:“親王殿下,我們該出發了。”
一行人小心翼翼地踏上懸崖小徑。
艾拉走在最前方,用火焰魔法照亮前方的道路,同時警惕地觀察著周圍的動靜;萊爾走在最后,負責斷后,星辰之力在掌心凝聚,隨時準備應對突發狀況。
菲力克斯親王與其余傭兵則走在中間,每一步都走得極為謹慎,生怕失足墜落。
懸崖下的風聲呼嘯,如同鬼魅的嘶吼,讓人心驚膽戰。菲力克斯親王望著下方的深淵,心中滿是復雜。他知道,自己肩上承載著數千將士的希望,必須安全抵達霧隱城,才能不辜負眾人的犧牲。
而此時的哭崖平臺上,留下的士兵們正嚴陣以待。他們點燃了更多的火把,故意制造出熱鬧的假象,吸引黑暗精靈的注意力,為菲力克斯親王的撤離爭取時間。
馬爾科伯爵強撐著傷勢,坐在擔架上,指揮士兵們加固防線,眼中閃爍著堅定的光芒。
夜風吹過哭崖,帶著一絲寒意。
懸崖小徑上,萊爾、艾拉護送著菲力克斯親王,仍在艱難地前行。
他們的身影在月光下如同鬼魅,每一步都朝著希望邁進,也朝著未知的危險邁進。
而哭崖上的守軍們,正用自己的堅守,為這縷希望保駕護航,等待著援軍到來的那一天。
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