“好！”沈初初想都沒想，就直接一口答應下來。

“簡直是胡鬧！”皇上聽著沈初初和張牧在那里自說自話，不過三兩語下來，就決定要約架了，頓時皺緊了眉頭，厲聲呵斥道，“你們還有沒有將朕這個皇上放在眼里？大殿之上堂而皇之就開始喊打喊殺，成何體統！”

“皇上息怒！”大殿之中的文武百官們，一看皇上生氣了，立刻跪了下來異口同聲道。

皇上聲音冷冷地繼續開口道：“比武之事就此作罷，罰你們一人六個月的俸祿充作軍餉，若有再犯，棍棒伺候！”

“皇上……”沈初初和張牧幾乎是異口同聲開口，只是他倆才剛開口就被皇上凌厲壓迫的目光掃過，只能乖乖地閉上嘴。

反倒是二皇子寧修影看著大殿中的情形，微微瞇起了眼睛。

他在心里盤算著當下的局勢，看起來父皇并沒有讓沈初初出征北蕪的意思，若是她不去北蕪的話，那她和蕭墨的婚事便沒有了往后拖延的理由，這可不是件好事情。

相反若是他此刻力挺沈初初，一旦她成功打敗張牧將軍，那張牧將軍是必定要前往北蕪的，到時候沈初初不去也得去，父皇就是想阻止也沒用了。

寧修影一邊想著一邊輕輕抿了抿唇瓣，內心還是有些猶豫不定。

這對于他來說算得上是一場豪賭，賭注便是父皇對他的態度，若是輸了，所有的一切都將毀于一旦，但若是贏了，說不定能成功博得沈初初的芳心，兵權也就唾手可得了。

寧修影在心里掙扎了許久才下定決心，緩緩開口道，“父皇，兒臣反倒認為沈將軍和張將軍比武一事，有助于振奮軍心，不妨試一試，到時候由贏的一方領兵北蕪，必將戰無不勝，攻無不敗，還行父皇三思。”

他的話聲落，不少朝臣也都紛紛站出來附和。

沈初初余光瞟向高位上坐著的自家父皇，那臉色已經陰沉的仿佛即將要下大暴雨的天氣，她在心里深深地佩服自己的好二哥的同時，也將頭垂得更低，一雙眼睛死死盯著自己的鞋尖，生怕一個不小心就暴露處忍不住上翹的嘴角。

與此同時蕭墨和寧修遠也接連開口勸說皇上：

“皇上，沈將軍的才能在西北戰場上是有目共睹的，甚至絲毫不亞于微臣，求皇上三思，下令讓微臣和沈將軍一起出征北蕪！”

“父皇，咱們和北蕪的大戰一觸即發，哪怕是晚了一刻鐘，都可能會延誤戰機的，還盼您早下決斷，而且兒臣實在想不到還有比蕭元帥和沈將軍更適合出征北蕪的人選了。”

皇上被他們勸說的心煩意亂，幽深冷凝的目光落在沈初初身上，“沈愛卿，你確定你已經想好了，絕不后悔？”

他想讓沈初初自己改口，可卻又深知她的性格，所以冷厲壓迫的聲音中隱隱有透著一股無奈。

沈初初目光堅決的點頭，“末將早已想清楚，若是和張牧將軍比試之后能過穩定軍心，那為了東寧國和天下的百姓，末將絕不后悔！”

冠冕堂皇！

張牧不屑地了沈初初一眼，也跟著點了點頭道，“皇上，末將也是為了北蕪邊疆上的將士們著想啊！”

皇上看著滿臉絡腮胡的張牧，目光沉了沉，幾欲開口又終究別過頭去，沉聲道，“好，朕就準許你們的比武，只是有一條，你們都是我東寧國的棟梁之材，比武點到為止，絕不可傷了對方的性命，若有違者，當場貶為庶民，永不得在朝為官。”

“是。”沈初初得到滿意的結果，立刻跪在地上謝恩，張牧雖然對皇上的后面幾句話有所不滿，卻也沒有說什么，只是跟著跪了下去叩謝皇上。

李安康在皇上的示意下，扯著嗓子高聲道：“擺駕演武場――”

皇上起身，率先離開，文武百官緊跟其后。

演武場上。

沈初初和張牧分別矗立在演武場的兩側，隨著陣陣亢奮的鼓聲，兩人之間的比試算是徹底拉開了帷幕。

張牧高傲自滿地挑起下巴，語氣輕蔑地朝著沈初初道，“別說我欺負你，這里面的所有兵器任你挑選。”