寧修竹和沈初初愣了一下，然后不約而同地笑了出來。

“看來這柳云兒應該是和西離國太子達成了什么協議。”沈初初手中拽著馬兒的韁繩，朝著蕭墨揚了揚下巴道：“突然就對事情未來的發展好奇起來了呢。”

“說實話，我也有些好奇。”蕭墨點點頭，面帶微笑地看著沈初初道：“西北戰場大捷，我東寧國的軍隊接連收復里州城、磐石城、依安城三座城池，看來我得親自回一趟京城，向皇上稟報此等大事。”

“你要回京？”寧修竹在聽到蕭墨的話之后，頓時一臉驚奇地看著他道：“你都許多年沒有回過京城了。”

“正是因為許多年沒有回過京城了，這次立下大功之后才能順便回京城看看。”蕭墨看著寧修竹，微微一笑道：“這西北戰場暫且留給你了。”

他不過幾年沒有回京城，他最寵愛的小師妹就受了這么多委屈，此番回京城，還不知道有什么樣的血雨腥風等著她，他得回去保護她。

“你放心！”寧修竹頓時將自己的胸膛拍得“邦邦”響道：“哥一定替你看好場子，你盡管安心地回京城，記得順便替我向蕭夫人問好。”

一聽到寧修竹提起蕭夫人，蕭墨的神色一下子就變得落寞起來。

他的娘親……算起來也有許多年沒有見過了……不知道娘親現在是不是還在生氣自己當初的不告而別。

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西北戰場上接連勝利，并且還一口氣收復三座城池的消息，在蕭墨、寧修遠、沈初初回京城之前，就已經飛到了皇上的御書房里。

對于寧修遠來說，雖然此次他只是象征性地上戰場與敵人進行了一番廝殺，但因為他從京城帶了三萬援軍去西北戰場的時候，全城百姓都來夾道相送，所以對于京城的官宦和百姓們來說，這西北戰場能夠獲得勝利，是少不了太子殿下的帶兵支援的，更何況蕭墨在軍報中還特地幫寧修遠說了許多好話，再加上寧修遠不久之前在西南賑災的時候，留下了賢德的美名，所以寧修遠在民間的聲望又得到了進一步的提升。

與此同時，眾人還得知，此次在西北戰場上，皇上新封的定遠將軍沈初初，也立下了汗馬功勞，她帶領幾個親信，攻入里州城，以少勝多，一口氣殲滅了里州城內的三千守衛，成為了東寧國當之無愧的第一女將軍。

除此之外，聽說西北戰場上還有一個叫柳云兒的女人，當真是巾幗不讓須眉，她以一己之力，取得了西離國將軍的首級，還殲滅了依安城內兩千多名守衛，幫助蕭大將軍成功收復了依安城，按照功勞來說，應該是比沈初初的功勞還要高的。

一時之間，沈初初和柳云兒兩個人，成為了京城里茶余飯后都在討論的話題，再然后，人們發現，這沈初初在上戰場之前，是太子侍讀馮的妻子，卻在馮從西南賑災回京之后與之和離，而那馮在于沈初初和離之后，又納了柳云兒為妾，這西北戰場上兩個赫赫有名的女子，都與馮有關，人們便忍不住開始八卦起三個人之間的愛恨情仇來。

于是各個茶樓里的說書先生們，都開始編起了沈初初、柳云兒、馮三個人之間的八卦來吸引看客們的眼球，一時之間，關于他們三個人的消息，虛虛實實、真真假假，滿城飛舞。

甚至還有賭徒下注，猜沈初初和柳云兒兩個人到底誰更好看，京城里大部分的人都將銀子押在了柳云兒的身上。

那不是廢話么，柳云兒要是不好看的話，那馮能二話不說就與沈初初和離，轉頭就娶柳云兒么？畢竟要是論家世的話，那沈初初好歹也是正五品管員的女兒，柳云兒一個行走江湖的女子肯定是比不上的，那她能以什么打敗沈初初？當然是容貌啊。

皇宮中，大太監李安康將民間下注的事情告訴了皇上之后，皇上不滿地皺起了眉頭，然后朝著李安康招了招手道：“去，拿五千兩銀子，押沈初初更美！”

“是！”李安康笑瞇瞇地朝著皇上行了個禮，正準備往外走的時候，皇上又開口喊住了他道：“等等。”

“皇上還有什么吩咐？”李安康轉頭看著皇上，小心翼翼地問道。

“用沈正德的名義去下注。”皇上朝著李安康扯了扯嘴角道：“不能被人知道這銀子是從宮中出去的。”

“這……”李安康在聽到皇上的話之后，一時之間有些猶豫地看著他道：“皇上，這李大人一年的俸祿才多少，您用他的名義一口氣下五千兩銀子的賭注，估計明日監察院的院判就要找到沈大人府上了。”

“嘖……”皇上聽著李安康的話，頓時有些不滿地皺了皺眉。

“要不這樣……”李安康的眼睛轉了轉，朝著皇上小聲道：“咱們把這五千兩銀子，分到一百個人的人頭上去，這樣一人下注五十兩銀子，倒也不算太引人注目。”

“上哪兒找一百個人的人頭。”皇上有些無語地看著李安康道：“這么麻煩……”

“要不……用蕭大將軍的名義下注？”李安康想了想道：“大將軍府的家底是眾所周知的，每次大將軍打了勝仗，皇上都是幾千兩幾千兩的獎賞他，用蕭大將軍的名義下這五千兩的賭注，倒也不算太惹人注目。”

“行，就這樣。”皇上點點頭，十分滿意李安康的想法。

“那奴才這就去辦。”李安康笑瞇瞇地應了一聲，這才轉身離開。

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一個月后，西北軍凱旋回京的那一天。