溫淑妃神色不變，依舊溫婉：“皇嫂心疼孩子，本宮感同身受。安哥兒回來，本宮也仔細查看了，手心被雪地里的石子硌紅了一片，本宮也心疼得很。太傅已訓誡過，皇子宗室子弟，當友愛恭謙，如今這般作為，實屬不該。本宮已命他抄寫《禮記》，務必牢記‘兄友弟恭’之理。”

她輕輕嘆了口氣，“說來也是本宮教導無方，只顧著讓他讀書，于人情世故、兄友弟恭上疏于引導，日后定當嚴加管教。”

太后聽著，緩緩撥動念珠，開口道：“孩子間玩鬧，有些磕碰在所難免。淑妃既已嚴加管教，又送了禮賠不是，也就罷了。只是，”

她看向溫淑妃，“安哥兒是皇長子，身份不同，行舉止更當為諸皇子表率。哀家知你性子柔和，但該嚴厲時也須嚴厲，莫要嬌縱了他。”

“太后教誨的是，臣妾銘記于心。”溫淑妃恭敬應道。

傾王妃見太后發了話，也不好再糾纏，又閑話幾句，便訕訕地告退了。

太后留溫淑妃又說了會兒話，問及皇帝皇后身體，六宮事宜，溫淑妃皆謹慎作答，既不逾矩多，也不推諉不知，分寸拿捏得恰到好處。

臨走時，太后賞了一盒上好的血燕，溫聲道：“你身子也需滋補，拿著吧。”

“謝太后賞賜。”溫淑妃謝恩退出。

走出慈寧宮，雪青才輕輕松了口氣，低聲道：“可算過了這一關。傾王妃那話，真是綿里藏針。”

溫淑妃望著宮道兩旁尚未清掃干凈的積雪，目光平靜：“這才只是開始。經此一事，那些人知道我們母子并非可以隨意拿捏的軟柿子，但也不會輕易罷休。往后，更要步步留心。”

她回到自己宮中，大皇子已抄完了書，正伏在案前臨帖。見母親回來，立刻放下筆跑過來，眼巴巴望著。

溫淑妃摸了摸他的頭：“太后問起昨日之事，母妃已替你回過了。日后在太學，謹慎行，但若有人再無故欺你，也不必一味隱忍，只是要講究方法，可記住了？”

大皇子重重點頭：“兒臣記住了！母妃，太傅今日夸我字有進益，還讓我用了您送去的白玉鎮紙呢！”

看著兒子亮晶晶的眼睛，溫淑妃心中微軟，柔聲道：“那就好。去玩吧，只別再去雪地里瘋跑。”

打發走大皇子，溫淑妃獨自站在窗前。夕陽西下，給雪地鍍上一層暖金，但空氣中的寒意卻更重了。

她知道，這后宮從來不是溫情之地。夏嬪倒了，江昭容吃了癟，但暗流從未停止涌動。皇后如今懷著身孕，心思多半放在自己胎上，對六宮的掌控難免有疏漏之處。

不知還有多少雙眼睛，在暗中窺伺，尋找著可乘之機。

“雪青，”她輕聲吩咐，“往后安哥兒出入，跟著的人再多加兩個穩重的。飲食起居，一律加倍仔細。”

“是，娘娘。”

夜色漸濃，宮燈次第亮起，將重重宮闕映照得輝煌而又寂寥。

溫淑妃收回目光，轉身走向內室。

窗外的雪，到了掌燈時分，終于漸漸歇了。琉璃瓦上積了厚厚一層白，映著宮燈暖黃的光，倒是別有一種靜謐。

……

溫淑妃用過晚膳，正由雪青服侍著卸下釵環，準備就寢，外頭卻傳來一陣急促卻克制的腳步聲，接著是太監壓低的聲音：“娘娘，陛下往咱們宮這邊來了，已過景運門了。”

雪青手上動作一頓，看向鏡中的主子。

溫淑妃神色如常，只道：“知道了。”

她-->>手上卻將剛剛解下的碧玉簪重新簪回頭上，又示意雪青將脫了一半的外袍攏好，“去備上醒酒湯，再沏一壺六安瓜片，陛下批折子累了，喝那個正好。”

話音才落，外頭已響起太監的通傳聲。溫淑妃起身，理了理衣襟袖口，迎至殿門口。

姜止樾披著一件玄色大氅進來，身上帶著冬夜的清寒，眉宇間確有幾分倦色，但眼神依舊清明。