但饑餓和干渴隨之而來，更加兇猛。

水……還有那點凈化過的水。

他挪到放背包的地方，拿出水囊，小口小口地喝掉了最后一點水。又拿出僅剩的半塊單兵口糧，硬得像是石頭，他一點點咀嚼，用力咽下。

食物和水暫時緩解了身體的迫切需求，但遠遠不夠。他需要真正的休息和大量的營養來恢復。

爐火噼啪燃燒著，映著他疲憊而堅毅的側臉。

暫時，他又熬過了一關。

但危機遠未解除。毒素未清，傷勢嚴重。血爪的人還在外面搜索。這個泵站也未必絕對安全，剛才的怪物就是證明。

他必須盡快恢復行動力，然后離開這里，找到一個更安全、資源更豐富的地方。

他閉上眼睛，再次嘗試運轉基礎鍛神法。這一次，隨著體溫回升和少量能量補充，功法運轉得稍微順暢了一些。秩序之種也開始緩慢地吸收空氣中游離的微弱能量，補充自身。

時間在寂靜和爐火燃燒聲中流逝。

不知道過了多久，林越被一陣輕微的、不同于水泵和爐火的聲響驚醒。

那是……金屬管道被輕輕敲擊的聲音？很輕微，很遙遠，但從泵站上方某條通風管道里隱隱傳來。

有人？還是……別的怪物？

林越瞬間警惕起來，所有疲憊一掃而空。他輕輕翻身，抓起放在手邊的能量短步槍，關掉了護甲上任何可能發光的部件，將自己完全隱藏在鍋爐投下的陰影里。

他側耳傾聽。

敲擊聲又響了幾下，很有節奏，像是在試探，又像是在傳遞某種信號。

然后，聲音停了。

死寂重新降臨。

林越的心提到了嗓子眼。他屏住呼吸，能量感知提升到極限，仔細掃描著泵站上方的管道系統。

沒有明顯的生命能量反應。但有一種……極其隱晦的、被刻意壓抑的能量波動，在通風管道深處一閃而逝。

是人類！而且是懂得隱藏自身能量波動的高手！

是血爪的追蹤者？還是……別的什么人？

林越不敢動，也不敢發出任何聲音。他現在這個狀態，對上任何一個狀態完好的敵人，都是死路一條。

對方似乎也沒有進一步的動作。敲擊聲沒有再響起，那股隱晦的能量波動也消失了。

仿佛剛才的一切只是幻覺。

但林越知道不是。確實有人發現，或者至少懷疑這個泵站了。剛才的敲擊，可能是在試探，也可能是在定位。

這里不能待了。

他必須立刻離開。

他看了一眼鍋爐里重新燃起的、還算旺盛的火焰，又看了看自己依舊虛弱無力的身體。

離開，意味著要再次踏入冰冷危險的管道迷宮，拖著傷體尋找新的藏身之所。

留下，可能很快就會被發現，結局一樣。

沒有選擇。

林越深吸一口氣，開始用最輕的動作收拾東西。將所剩無幾的物資塞進背包，檢查武器能量。最后，他將爐火里幾塊燃燒的木炭小心地夾出來，用金屬片包裹好，塞進背包夾層。這是他唯一的熱源了。

然后，他背好背包，握緊短步槍，最后看了一眼這個給了他短暫溫暖和致命危險的泵站，轉身，悄無聲息地溜進了泵站后方那條黑漆漆的、不知道通往哪里的排水管道。

在他離開后不久。

泵站上方的通風管道格柵被輕輕移開。一道穿著灰色緊身作戰服、臉上帶著簡易呼吸面罩的纖細身影，如同貍貓般輕盈落下，悄無聲息地落在泵站地面。

身影警惕地掃視了一圈。目光在鍋爐旁殘留的灰燼、工具間被翻動的痕跡、以及地上那灘已經干涸的腥臭黑水上停留了片刻。

然后，身影走到林越之前靠坐的地方，蹲下身，用手指輕輕抹了一下地面。

指尖沾上了一點尚未完全干透的、暗紅色的血跡。

面罩后的眼睛微微瞇起。

“受傷了……還挺重。”一個清冷的女聲低低響起，幾乎微不可聞。

她站起身，再次看了一眼林越離開的那條排水管道，似乎在猶豫。

最終，她沒有追上去，而是轉身，如同出現時一樣，悄無聲息地重新鉆回了通風管道，消失不見。

泵站里，只剩下將熄的爐火，和愈發沉重的水泵喘息聲。

仿佛什么都沒發生過。

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