洞穴中的最后一絲熒光蕨冷光,被身后曲折的通道徹底吞沒。
林越如同融入黑暗的影子,沿著那條傾斜向上、最終確認通往地表的天然通道,沉默而堅定地跋涉。
通道比他預想的更加漫長崎嶇。
時而是需要匍匐爬行的狹窄石縫,尖銳的巖石邊緣刮擦著他尚未愈合的傷口,帶來陣陣刺痛;時而是近乎垂直的巖壁,需要他用恢復不多的氣力和重新喚醒的能量主宰對自身重量的微弱操控,進行艱難的攀爬;更多時候是蜿蜒曲折、布滿濕滑礫石和不明水洼的坡道,每一步都需格外小心。
空氣的流動逐漸明顯,帶著地底特有的陰冷潮濕,但也開始混雜進一絲絲干燥的、屬于地表的塵埃氣息,以及極其微弱、卻迥異于地底能量環境的、屬于人造物的規整能量波動。
他正在接近地表,接近人類活動的區域。
為了應對可能的危險,林越將能量感知維持在最低限度的警戒狀態,如同無形的雷達,掃描著前方通道和感知范圍內的能量反應。
同時,他竭力收斂自身的一切氣息,生命層級提升帶來的對能量更精微的掌控,以及秩序之種帶來的、與混沌環境初步協調后產生的某種“環境親和力”,讓他能夠更好地將自身能量波動“模擬”成周圍地脈能量或巖石背景的一部分,如同變色龍融入環境。
他前進的速度很慢,走走停停,不斷調整狀態,適應逐漸變化的環境壓力,并警惕著任何風吹草動。
終于,在拐過一個急彎后,前方不再是永恒的黑暗。一絲極其微弱、灰蒙蒙的光線,從通道盡頭一個被茂密藤蔓和碎石半掩的洞口滲透進來。
那是天光,即使昏暗,也無疑是來自地表的光線。
林越的心臟難以抑制地加速跳動了一瞬,隨即被他強行壓下,越是接近目標,越需要冷靜。
他沒有立刻沖出洞口,而是如同最耐心的獵手,在洞口內側的陰影中潛伏下來。
他將能量感知小心翼翼地、如同水銀瀉地般,向洞口外探去。
首先感知到的是風,帶著戈壁特有的干燥、粗糲和微弱輻射塵埃的風。
然后是聲音——遠處隱約傳來的、低沉而規律的轟鳴,那是要塞大型能量護盾發生器和循環系統運轉的永恒背景音。
更近處,有風吹過沙礫和巖石的嗚咽,以及一些夜間活動的、小型甲殼類或昆蟲窸窸窣窣的動靜。
能量層面,地表的環境比地底“清澈”許多,不再有地脈和能量渦旋交織的復雜混沌,但也絕不平靜。充斥著來自要塞方向散逸的、各種屬性混雜的人造能量余波,來自星空的輻射能,以及戈壁本身貧瘠土地散發的、微弱而燥熱的土屬性能量。
沒有感知到近距離的人類生命反應或明顯的能量警戒裝置。這個出口似乎位于要塞外圍某個偏僻的、被廢棄的礦坑或地質勘測點附近。
林越耐心等待了許久,確認附近沒有異常的能量流動或生命跡象后,才如同幽靈般,悄無聲息地撥開垂落的、干枯堅韌的藤蔓,從那個僅容一人通過的狹窄洞口,滑了出來。
瞬間,開闊而荒涼的景象映入眼簾。
他身處一道低矮的、風蝕嚴重的巖壁底部,前方是一片延伸向遠方的、布滿黑色礫石和低矮耐輻射灌木的戈壁灘。天色是永恒的昏黃,厚重的輻射云低垂,只有云層稀薄處透下些許黯淡的微光,分不清是黎明還是黃昏。
極遠處,地平線上,要塞那龐大、冰冷、棱角分明的金屬輪廓,如同匍匐在大地上的鋼鐵巨獸,在昏黃天幕下顯露出沉默而威嚴的剪影。
要塞外圍,隱約可見能量護盾泛起的、水波般的淡藍色微光,以及一些移動的、代表巡邏隊或運輸載具的光點。
熟悉的景象,此刻看來,卻帶著截然不同的意味。
這里不再是相對安全的據點,而是危機四伏的狩獵場。他是獵物,也是獵人。
凜冽的戈壁風吹拂著他破爛不堪、沾滿血污塵土的衣衫,帶來刺骨的寒意,也讓他精神為之一振。
他迅速打量四周地形,記憶中的地圖在腦海中浮現。
這個出口的位置,大約在要塞東南方向,距離主閘門約十五公里,屬于外圍緩沖區與廢棄采礦區的交界地帶,平時人跡罕至,但并非沒有巡邏隊偶爾經過。
他必須盡快進入要塞,但絕不能通過正常渠道。
以他現在的模樣和狀態,一旦出現在主閘門或任何官方檢查點,立刻就會引起注意。
無論是“血爪”可能的眼線,還是要塞本身的安全系統,都會將他這個“身份不明、重傷瀕死、能量反應異常”的存在列為高度可疑目標。
他需要一條“特殊”的通道。
林越伏低身體,借助巖壁和灌木的陰影,開始向著要塞方向潛行。
他沒有走直線,而是選擇了一條迂回的、沿著干涸河床和風化巖柱前進的路線,最大限度利用地形隱藏身形。
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每一步都輕盈而謹慎,能量主宰讓他能略微減輕腳步對沙礫的壓力,減少痕跡。
戈壁的晝夜溫差極大,此刻的低溫對他重傷未愈的身體是個考驗。
他只能調動體內緩慢恢復的能量,維持基本的體溫。饑餓感再次襲來,地根薯提供的能量早已消耗殆盡。
他必須在體力徹底耗盡前,找到進入要塞的辦法。
隨著距離拉近,要塞的細節愈發清晰。
高聳的合金城墻,密集的自動炮塔和感應器陣列,能量護盾穩定的嗡鳴,以及空氣中愈發濃郁的人造能量氣息。
主閘門處,即使是這個時間,依舊有車輛和人員進出,接受嚴格的掃描和檢查。
林越在距離主閘門約三公里處的一處風化巖群后停下,這里已經接近巡邏隊的常規路線邊緣。
他隱藏在一塊巨石的陰影中,將能量感知提升到目前安全范圍內的極限,細細“掃描”著要塞外圍的防御體系。
能量護盾是完整的、無死角的立體覆蓋。
城墻上的感應器和自動武器系統能量信號密集而規律。
幾個主要的通風管道和能源輸送管道出口,都覆蓋著堅固的格柵和能量警報裝置。
地下或許有漏洞?
他的感知沿著城墻基座向下延伸。
要塞建立在這片相對穩固的巖層上,但漫長的歲月和地質活動,以及早期建設時可能留下的、不那么正規的通道或廢棄設施……
突然,他的感知在城墻東南角基座下方約十米深處,捕捉到一絲極其微弱、斷斷續續的、非自然的能量泄漏波動。
那波動非常隱蔽,混雜在地脈能量和要塞基座散熱中,若非他對能量環境異常敏感,且秩序之種提升了-->>感知的“分辨率”,幾乎無法察覺。