金燈緣：忘川本草魂
楔子
幽冥之界，忘川湯湯，彼岸花開如火，奈何橋橫若虹。然鮮有人知，在那忘川南岸，離奈何橋三里之遙，竟生著一片奇花——其萼如朱紅紗籠，裹著圓潤紅實，狀若宮燈，每至夜分，便透出暖融融的紅光，映得岸畔沙礫皆帶胭脂色。幽冥眾生喚它“金燈花”，卻不知這花魂深處，藏著人間本草的癡念，裹著生死輪回的執念，更系著華夏醫道“源于草木，生于實踐”的千年秘辛。這花，便是后來人間本草中，那味名為“錦燈籠”的靈草前身。故事，便從一段人間花匠與天界仙葩的奇緣說起。
上卷
第一卷塵寰育奇卉本草初顯靈
上古之時，九州東南有一處云夢澤畔的村落，名喚“青禾塢”。塢中住著一位年輕花匠，姓蘇名珩，自幼失怙，唯與一圃花草相伴。蘇珩心細如發，辨得草木枯榮之理，更善從草木枯榮中窺得療疾之能——村鄰孩童生了熱疹，他采馬齒莧搗汁敷之；老人類風濕骨痛，他取桑枝煎水熏洗，雖無典籍所載，卻皆憑實踐所得，屢屢見效，青禾塢的人都喚他“蘇花醫”。
這年孟夏，一場罕見的雷暴席卷青禾塢，狂風卷著驚雷砸向云夢澤，竟將天際一顆燃著紅光的“星子”擊落，墜在蘇珩的花圃之中。雷暴過后，蘇珩奔至花圃查看，只見往日精心照料的牡丹、芍藥皆被狂風折損，唯有花圃中央，不知何時多了一株從未見過的幼苗——莖稈纖細呈嫩紫，葉片薄如蟬翼，葉尖帶著一抹淡淡的緋紅，最奇的是，幼苗頂端頂著一個小小的、半透明的綠萼，恰似一盞迷你的燈籠。
蘇珩見這幼苗奇異，又念及它是天墜而來，便愈發用心照料。他每日清晨取云夢澤畔的清露澆灌，正午則以竹簾為其遮陰，晚間又將自釀的蜜水稀釋后輕灑其葉。這般悉心照料三月有余，幼苗竟長得亭亭玉立，莖稈已長至三尺有余，葉間抽出數條花枝，花枝頂端的綠萼漸漸轉紅，脹得愈發飽滿，真真切切成了一盞盞小巧的紅燈籠，風一吹，便在枝頭輕輕搖曳，宛若繁星落枝，引得蜂蝶環繞。蘇珩見這花萼赤紅如燈，便給它取了個俗名，喚作“紅燈籠花”。
這日，青禾塢的里正之子突然得了急癥，那孩子不過五歲，起初只是咽喉腫痛，啼哭不止，沒過半日便高熱不退，嗓子啞得連哭都發不出聲，嘴唇干裂起泡，請來鄰村的老郎中，診脈后說是“熱毒壅喉”，開了幾劑清熱解毒的湯藥，可孩子藥入即吐，病情愈發危重，里正夫婦急得團團轉，聽聞蘇珩善用草木療疾，便抱著孩子匆匆趕來。
蘇珩見那孩子面色潮紅，呼吸急促，伸手探其咽喉，只見咽喉內壁紅腫如桃，布滿了細密的膿點。他心中一緊，這般熱毒熾盛之癥，尋常草木怕是難以奏效。正焦急間，眼角瞥見窗外那株紅燈籠花，枝頭的紅萼在陽光下愈發鮮亮。他忽然想起，前日修剪花枝時，不慎將一枚成熟的紅萼碰落，湊近聞時，竟有一股清苦之味，入鼻后卻覺咽喉清爽。“或許此花能解此熱毒？”蘇珩心中暗忖，雖無任何典籍記載此花藥性，但他行醫多年，深知草木之性多藏于形味之中——此萼色紅入血，味清苦，苦能瀉火，清能解毒，想必對這熱毒壅喉之癥有益。
當下，蘇珩不敢耽擱，快步走到花前，小心翼翼摘下三枚熟透的紅萼，又取來家中的石臼，將紅萼搗爛，加入少許蜂蜜調和，制成糊狀，用小勺輕輕喂入孩子口中。那糊狀之物入口微苦，卻帶著一絲清甜，孩子竟未再嘔吐。蘇珩又取新鮮的紅萼煎水，待水溫適宜后，讓里正夫婦頻頻給孩子含漱。這般調理不過一日，孩子的高熱便退了大半，咽喉腫痛減輕，竟能開口喚“爹娘”；三日之后，孩子已能正常進食，咽喉紅腫盡消，聲音也恢復了清亮。
里正夫婦欣喜若狂，帶著厚禮前來道謝，追問蘇珩用的是何種神草。蘇珩指著窗外的紅燈籠花，將其來歷與用法一一告知。消息很快傳遍青禾塢，村人但凡得了咽喉腫痛、口舌生瘡之癥，都來向蘇珩求取紅燈籠花的紅萼，或煎水服，或搗汁敷，無不應驗。有人問蘇珩這花可有正經名字，蘇珩望著枝頭搖曳的紅萼，笑道：“它形如燈籠，色若赤金，不如便叫它‘金燈花’吧。”自此，“金燈花”之名，便在青禾塢一帶的鄉鄰間口耳相傳，成為治療咽喉熱毒的“民間神草”。只是這草源于天墜，世間僅此一株，蘇珩雖想培育更多，卻不知其育種之法，只能小心采摘，按需供給，而這金燈花的療疾之能，也僅在青禾塢周邊的村落中流傳，未有一字載入文獻。
第二卷仙使銜花去癡客逐云行
金燈花在人間顯靈之事，漸漸傳入天界。掌管百花的花神聽聞下界竟有一株從天界墜落的奇花，被凡人培育得亭亭玉立，還能療愈疾苦，心中又驚又奇，便想將這株金燈花召回天界，歸入仙葩名錄。
花神思索再三，選中了自己座下最靈動的青鳥前往人間。這青鳥通人性，辨花木，更能承載仙葩的靈力。臨行前，花神囑咐青鳥：“此花本是天界遺落的‘絳紗燈萼’，因沾染人間濁氣，才化作金燈花。你速去人間，將其銜回天界，不可有誤。”青鳥領命，振翅俯沖，穿過云層，轉瞬便來到青禾塢上空。
彼時蘇珩正坐在花圃邊，細細觀察金燈花的生長——他發現近日金燈花的紅萼愈發飽滿，萼內似乎結出了細小的紅子，正想采摘一枚查看，忽覺頭頂一陣風響，抬頭只見一只通體翠綠、羽翼泛著金光的青鳥俯沖而下，尖喙一張，竟生生將整株金燈花從土中銜起，轉身便要往天際飛去。
“住手！”蘇珩又驚又急，這金燈花是他悉心照料一年有余的心血，更是鄉鄰療疾的依仗，怎能被這仙鳥輕易銜走？他不及細想，拔腿便追了上去。青鳥飛得雖快，卻因金燈花帶著泥土根莖，又蘊含著人間的煙火靈力，速度慢了幾分，竟被蘇珩緊緊跟在身后。
蘇珩一路追著青鳥，出了青禾塢，越過云夢澤，不知跑了多少時日，腳下的草鞋磨破了數雙，身上的衣衫也被荊棘劃得破爛不堪，可他望著天際那抹翠綠的身影，心中的執念絲毫不減——他不僅要追回金燈花，更想知道這花的來歷，若能習得育種之法，便能讓更多人受益。
這日，蘇珩追至一處名為“望霞嶺”的地方。此地山勢險峻，草木稀疏，山腳下住著一個小小的村落，村中百姓正因一場怪病苦不堪。蘇珩路過村口時，見幾位村民正圍著一個老嫗哭泣，上前詢問才知，村中近來流行一種“熱淋”之癥，患者皆小便灼熱刺痛，尿色黃赤，甚者點滴難下，村中郎中束手無策，已有數人因病情加重而亡。
蘇珩心中惻然，他雖追花心切，卻見不得百姓受苦。正思忖間，忽聞頭頂青鳥發出一聲清脆的啼鳴，低頭一看，竟是一枚金燈花的紅萼從青鳥口中掉落，落在他的腳邊。蘇珩拾起紅萼，那清苦的氣息入鼻，他忽然想起，前日自己因追花趕路，口渴難耐，曾嚼過一枚金燈花的紅萼，只覺一股清涼之意從咽喉直透下焦，小便也順暢了許多。“莫非這金燈花不僅能清咽喉之熱，還能利下焦之濕？”
蘇珩當即決定暫留村中，一試金燈花的功效。他將那枚紅萼搗爛，用溫水調和，給一位病情較輕的患者服下，又取自己隨身攜帶的干糧，與村民換了些陶罐，囑咐村民上山采摘蒲公英、車前草等清熱利濕的草藥，與金燈花的紅萼一同煎服。說來也奇，那患者服藥不過一個時辰，便覺小便灼熱之感減輕，能順利排尿；連服三日，熱淋之癥竟全然痊愈。
消息傳開，村中患者紛紛前來求藥。可青鳥銜著金燈花，只是偶爾掉落一兩枚紅萼，根本不夠村民使用。蘇珩望著天際的青鳥，心中焦急，卻也無可奈何。好在他發現，服用金燈花痊愈的患者，其尿液澆灌過的土地上，竟長出了幾株細小的幼苗——正是金燈花的幼苗！原來金燈花的紅子隨尿液排出，遇土便生，這竟是它的育種之法！
蘇珩大喜過望，連忙教村民收集痊愈患者的尿液，澆灌在村邊的空地上，又悉心照料那些幼苗。不出半月，空地上便長出了一片金燈花的幼苗。村民們依照蘇珩的方法，采摘紅萼煎服，村中的熱淋之癥很快便得到了控制。
臨行前，村民們為蘇珩準備了干-->>糧和草鞋，再三道謝。蘇珩望著這片親手培育的金燈花，心中感慨：這花雖為天界之物，卻能在人間扎根，療愈疾苦，想來花神若知曉，也不會怪罪吧。他辭別村民，繼續朝著青鳥飛去的方向追去，只是此時他的心中，除了追回金燈花的執念，更多了一份將這本草之能傳于世間的決心。