這日，老林頭要找一種叫“還魂草”的草藥，據說長在懸崖峭壁的縫隙里，能治咳嗽咯血。他爬至半山腰時，忽然發現崖壁上有一塊突出的巖石，巖石縫隙里嵌著一塊琥珀——那琥珀約拇指大小，里面裹著幾片細碎的植物葉片，葉片呈羽狀，紋路清晰，是塊蟲珀（雖無蟲，卻含植物碎屑，當地人稱“草珀”）。
“這葉片……倒有些像蕨類，可又比寨里常見的蕨菜葉子細些。”老林頭小心翼翼地將琥珀從巖石縫隙里摳出來，放在掌心仔細觀察。他常年采藥，對山中的蕨類植物了如指掌，可這蟲珀里的古蕨葉片，羽片更窄，邊緣還帶著細小的鋸齒，與現世的蕨類截然不同。“莫非，這古蕨的后代，還長在這附近？”他忽然想起，祖父曾說過，山中有些古老的植物，會沿著祖先的生長軌跡，在同一區域繁衍。
抱著試一試的心態，老林頭沿著發現蟲珀的崖壁，仔細搜尋周圍的草木。他撥開叢生的灌木，查看巖石縫隙，甚至趴在地上觀察苔蘚覆蓋的地面，功夫不負有心人，在離崖壁不遠處的一處潮濕山坳里，他發現了幾株與蟲珀中古蕨相似的植物——葉片同樣呈羽狀，邊緣有細鋸齒，只是比古蕨葉片略大些。“就是它！”老林頭喜出望外，連忙拿出藥簍，小心地挖起幾株植物，根部還帶著濕潤的泥土。
回到寨子里，老林頭將這幾株植物與蟲珀放在一起對比，確認是同科植物。他想起寨里的王阿婆近日正咳得厲害，還帶血絲，便取來幾片植物葉子，洗凈后煮成湯藥，給王阿婆送去。“林伯，這是什么草啊？我喝了這么多藥都沒好，這湯藥能管用嗎？”王阿婆有些懷疑。“你放心，這草是從古珀里的古蕨后代采來的，定能治你的咳嗽。”老林頭笑著說。
王阿婆半信半疑地喝了湯藥，次日清晨，咳嗽竟輕了許多，也不再咯血。她連忙去感謝老林頭，寨里其他有咳嗽癥狀的人也紛紛來求藥。老林頭便帶著寨里人去山坳里采那植物，還特意將蟲珀交給寨里的孩童看：“這琥珀里的古蕨，是這草藥的老祖宗，是它指引我們找到治病的良藥啊。”
后來，寨里人給這種植物取名“珀蕨草”，老林頭也將那塊蟲珀小心收藏起來，每次帶年輕人采藥時，都會拿出蟲珀，講述它指引尋藥的故事。在那個沒有先進儀器的年代，這塊蟲珀，成了連接遠古生態與現世救命草藥的紐帶，藏著自然最溫柔的饋贈。
第四卷民國護珀避戰火蘇卿箱底藏石魂
民國二十六年，戰火逼近金陵城，城中的“金陵博物院”里，職員蘇曼卿正忙著整理文物。她穿著淺藍色的旗袍，袖口挽起，額頭上滲著細密的汗珠，手中捧著一個錦盒——盒中放著一塊清代的“云紋石珀”，石珀呈橢圓形，表面雕刻著纏枝云紋，是博物院珍藏的珍品，也是她祖父當年參與征集的文物。
“蘇小姐，日軍明日就要進城了，博物院的文物必須今晚轉移！”同事小陳匆匆跑來，語氣急促，“院長讓我們先把珍貴的小件文物裝箱，送到安全地帶。”蘇曼卿點點頭，將錦盒抱在懷中，快步走向庫房——她知道，這塊云紋石珀不僅是件文物，更藏著祖父的心血，絕不能落入外敵手中。
庫房里，蘇曼卿找來一個深棕色的皮箱，在箱底鋪了三層棉絮（她特意挑選的新彈棉絮，柔軟且防震），然后小心翼翼地將裝著石珀的錦盒放在棉絮上。她怕錦盒在運輸中晃動，又取來幾塊絲綢，將錦盒四周填滿，直到錦盒在箱中紋絲不動。“這樣應該能護住你了。”她輕撫皮箱，仿佛在對石珀低語，眼中滿是堅定。
當晚，蘇曼卿帶著皮箱，混在逃難的人群中出城。夜色深沉，路上不時傳來槍炮聲，她緊緊抱著皮箱，將其貼在胸口，仿佛這樣就能給石珀多一分保護。有一次，一隊士兵攔住去路，檢查行李，蘇曼卿的心提到了嗓子眼，她故意將皮箱放在不起眼的角落，先打開其他裝著衣物的包袱，士兵見沒什么值錢的東西，便揮手讓她離開。待士兵走遠，她才敢拿起皮箱，手心已被汗水浸濕。
一路輾轉，蘇曼卿帶著皮箱經過蕪湖、安慶，最終抵達重慶——這里是臨時的文物存放點。當她將皮箱交給博物院的負責人時，雙手因緊張和疲憊微微顫抖。負責人打開皮箱，取出錦盒，打開的瞬間，石珀表面的云紋在燈光下泛著溫潤的光，沒有絲毫損傷。“太好了！蘇小姐，你護住了這件珍品！”負責人激動地說。
蘇曼卿望著那塊完好無損的云紋石珀，忽然紅了眼眶——這一路的艱險、恐懼，在看到石珀安然無恙的那一刻，都化作了安心。她想起祖父曾說：“石珀致密，能經歲月打磨；文物有魂，需后人守護。”如今，她做到了。在戰火紛飛的年代，這塊石珀不僅是件文物，更成了一種象征——象征著文明的韌性，無論歷經多少磨難，都能被好好守護，代代相傳。
上卷結語
從宋齋里觀察古蜂的蟲珀，到明坊中雕刻松鶴的石珀；從清山畔指引尋藥的草珀，到民國時躲避戰火的云紋石珀——這藏著生靈的蟲珀，蘊著溫潤的石珀，在時光里流轉，被學者、匠人、采藥人、守護者一一喚醒。它們或訴說遠古生態，或承載匠人巧思，或指引現世求生，或象征文明韌性，每一塊珀石，都藏著一段不為人知的故事。下卷之中，這些跨越千年的珀石，又將在更多人的掌心，續寫怎樣的傳奇？且聽下回分解。
上卷贊詩
宋齋觀珀辨古蜂，筆底春秋記歲濃。
明匠琢石刻松鶴，刀光映月顯玲瓏。
清山尋蕨憑珀引，藥草救鄰意萬重。
民國護珍穿戰火，箱底石魂守初衷。
蟲藏歲月皆成趣，石蘊溫潤各不同。
千年珀語誰能解，且看人間識者逢。
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