十虎這才知，芪娘的醫術竟這般高明。他看著窗臺上日漸茁壯的黃芪，忽然明白，這草，這姑娘，或許都不是尋常之物。

第三回

山民染時疫

芪香渡難關

春暖了，恒山的積雪消融，溪流潺潺，帶著草木的清香匯入山澗。王家峪的村民忙著春耕，十虎卻比往常更忙——他跟著芪娘學認藥草，記下了不少治病的方子，鄉鄰們有個頭疼腦熱，都愛來找他。

芪娘的身子早已痊愈，她常跟著十虎上山，教他辨認黃芪的生長地：“你看，這草喜陽耐旱，多生在向陽的山坡，土壤要疏松，若是黏土里長的，根就小，藥性也弱。”她還教他采挖的規矩，“須得用骨刀順著根須挖，不能傷了主根，挖完要把土填回去，灑些草木灰，來年才好再長。”十虎一一記下，心里越發覺得，這看似簡單的采草藥，藏著多少與天地相處的智慧。

可誰也沒料到，一場災難正悄悄逼近。入夏后，連日陰雨，山里的濕氣彌漫到村里，不少人開始上吐下瀉，渾身乏力，連村里的老郎中也染了病，說是“暑濕霍亂”，開了方子卻不見效。

最先倒下的是張阿婆，她本就有咳喘的老毛病，染病后上吐下瀉，不到兩日就脫了形，氣若游絲。她兒子急得直哭，跪在十虎門前求他想想辦法。十虎趕緊去問芪娘，芪娘皺著眉說：“這病是濕熱傷了脾胃，耗了正氣。光清熱利濕不行，還得補氣固脫，不然人就撐不住了。”

“那用什么藥？”十虎急道。

“黃芪配白術、茯苓。”芪娘語速極快，“黃芪補氣健脾，白術燥濕，茯苓利水，三藥同用，既能祛濕，又能固住正氣。快去采藥，我來配藥。”

十虎抄起藥簍就往山里跑。雨還在下，山路濕滑，他摔了好幾跤，膝蓋磕出了血也顧不上。他記得芪娘說過，白術長在林下陰濕處，茯苓是松樹根上的菌類。他在松林里扒開腐葉，果然找到了幾大塊茯苓，又在溪邊的灌木叢里采到了白術。等他背著藥簍回家時，渾身已濕透，像只落湯雞。

芪娘早已生好了火，見他回來，趕緊接過藥簍，又拿了干凈的布給他擦臉。“快歇歇，我來炮制。”她將黃芪切片，用蜜炙過，白術炒至微黃，茯苓去皮切塊，然后按比例配好，分成小包，讓十虎送去給患病的鄉鄰，“每包加水煎，溫服，一日三次。”

張阿婆喝了藥，當天就不吐了，夜里能安穩睡上一覺。接著，村里患病的人都喝了這藥，三天后，吐瀉漸漸止住，精神也慢慢好了起來。大家都說是十虎救了村子，十虎卻撓著頭說：“是芪娘的方子好。”

芪娘站在院子里，看著那株已移栽到地里的黃芪，它在雨里舒展著葉片，仿佛也在為村民們欣慰。“這病來得兇，是因為今年氣運屬土，濕氣太盛，脾土受困。”她輕聲對十虎說，“人與天地相應，氣運流轉影響著疾病，用藥得順著天地的規律，才能藥到病除。”

十虎似懂非懂，卻記住了“人與天地相應”這句話。他看著芪娘被雨水打濕的鬢發，忽然覺得，有她在身邊，再大的難關也能闖過去。

第四回

月下結情愫

醫道傳鄉鄰

時疫過后，王家峪的村民對芪娘越發敬重。孩子們總愛圍著她，聽她講山里的草木故事；婦人們常來請教調理身體的方子；就連村里的老郎中，也特意來跟芪娘探討醫理。芪娘從不推辭，耐心地一一解答，還把一些常用的方子寫在桑皮紙上，貼在村口的老槐樹上，讓大家照著用。

十虎看在眼里，心里既佩服又歡喜。他每日上山，除了打獵，就是采些芪娘說的藥材，回來后幫她炮制：麻黃要去根節，甘草得蜜炙，地黃需酒蒸……他學得認真，芪娘教得仔細，兩人常常在院子里忙到月上中天。

這日是中秋，山里的月亮格外圓，像個銀盤掛在恒山的峰尖上。十虎打了只野兔，芪娘做了幾個小菜，還燉了一鍋黃芪山藥雞湯，香氣飄滿了小院。“嘗嘗這個。”芪娘給十虎盛了一碗湯，“黃芪補氣，山藥健脾，秋日干燥，正該補補。”

十虎喝了一口，暖意從胃里散開，直抵四肢百骸。“芪娘，”他放下碗，鼓起勇氣說，“你到底是從哪里來的？我看你懂這么多藥草，不像尋常人家的姑娘。”

芪娘握著湯碗的手頓了頓，月光照在她臉上，一半明亮，一半朦朧。“我……是恒山的山神派來的，守護山里的草木。”她輕聲說，像是在說一個秘密，“那日我在山中巡查，見有人設下虎夾，想捕那護山虎，我去阻止，卻被風雪所傷，多虧你救了我，也救了那株黃芪——它是我的靈根所化。”

十虎愣住了，他雖猜到芪娘不一般，卻沒想過她竟與山神有關。“那你……還會走嗎？”他聲音有些發緊。

芪娘抬頭看他，眼里映著月光，閃閃爍爍：“我本應守著山林，可在這里待了這些日子，見你們善待草木，用醫道救人，覺得……人間也很好。”她低下頭，聲音輕得像嘆息，“只是仙凡殊途，我若久留，怕是會觸犯天條。”

十虎心里一緊，猛地抓住她的手：“不管什么天條，我只知道，有你在，這里才像個家。”他的手掌粗糙，卻帶著暖意，芪娘的手微微一顫，沒有抽回。

月光灑滿小院，那株黃芪在夜風里輕輕搖曳，葉片上的露珠折射著銀光。芪娘看著十虎真誠的眼睛，忽然笑了，那笑容比月光還溫柔：“若能留下，我想把醫道傳給大家。讓這山里的草木，都能為百姓治病。”

從那以后，兩人便成了心意相通的知己。芪娘教十虎更深的醫理：如何根據五行生克來配伍藥材，如何看四時六氣來預防疾病，如何從脈象里辨出陰陽盛衰。十虎學得快，更擅長將這些道理用在實際中——鄰村的王大嫂產后缺乳，他用黃芪燉豬蹄，三日后乳水就足了；鎮上的李掌柜患了消渴癥，多飲多食卻日漸消瘦，芪娘讓他用黃芪配知母、葛根，連服三月，竟好了大半。

這些病案漸漸傳開，連恒山周邊的縣城都有人來找他們看病。十虎總說：“是芪娘教得好。”芪娘卻笑著說：“是十虎有悟性，能把醫理用到生活里。”

秋去冬來，恒山又落了雪。院子里的黃芪已長得有半人高，根須在土里扎得很深。芪娘看著它，忽然有些憂慮：“十虎，我的靈根在這里扎得越深，與人間的牽絆就越重，怕是……天庭很快就會知道了。”

十虎握住她的手，堅定地說：“不管什么來，我都護著你。”他不知道，一場更大的風波，正在云層之上悄然醞釀。

（上卷完）

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