她沒讓阿古拉歇著，立刻動手處理藥草。她把“風可汗”的根和須剪掉，只留莖稈和葉片，用雪水（草原上的雪干凈，適合煮藥）洗了洗，然后切成小段，放進銅壺里，加滿雪水，架在火塘上煮。

銅壺里的水很快就開了，“咕嘟咕嘟”地冒著泡，一股越來越濃的氣味彌漫開來——那氣味比剛才聞的更沖，辛辣中帶著點苦味，像煮了辣椒的奶茶，嗆得阿古拉直咳嗽，卻奇異地覺得胸口的憋悶感松快了些。

“這味才對，”其其格看著銅壺里的水變成淡黃色，上面浮著一層細小的泡沫，滿意地點點頭，“‘風可汗’的勁兒都煮出來了，這是它在跟邪風打架呢。”

她把藥湯倒進一個粗瓷碗里，晾到不燙嘴時，遞給阿古拉：“快喝了，趁熱喝，喝完蓋上氈子，發點汗，把邪風從骨頭縫里趕出來。記住，別出大汗，微微出汗就行，不然會傷了元氣，像被狼咬了一口，好得慢。”

阿古拉接過碗，藥湯很苦，帶著強烈的辛辣，喝下去喉嚨里火辣辣的，像吞了一口摻了辣椒的烈酒。可他沒敢停，一口氣喝了兩碗。

喝完藥湯，其其格給他蓋上厚厚的羊毛氈，連腦袋都蓋住了，只留個縫透氣。阿古拉躺在氈子下，覺得渾身漸漸發熱，起初是肚子里暖暖的，然后是胸口，接著是四肢，最后連手心腳心都冒出了汗。

那汗不是大汗淋漓，是細細密密的，像春雨滋潤土地，慢慢滲透了貼身的襯衣，又浸濕了外面的羊皮襖。隨著汗水排出，阿古拉覺得渾身的骨頭縫都舒展開了，之前的緊繃、酸痛感一點點消失；咳嗽也減輕了，不再是那種撕心裂肺的咳，變成了偶爾一兩聲，胸口的憋悶感徹底沒了，喘氣順暢了很多。

他在氈子下躺了約莫一個時辰，覺得汗出得差不多了，才慢慢掀開氈子。一股熱氣冒出來，帶著藥湯的氣味。阿古拉摸了摸額頭，汗已經干了，只留下一層細鹽；再咳嗽兩聲，雖然還有點癢，卻輕松了很多，胸口也不疼了。

“舒服……像被太陽曬透了……”阿古拉笑著說，聲音雖然還有點啞，卻有了力氣。

其其格看著他，也笑了，露出沒了牙的牙床：“你看，‘風可汗’厲害吧？它不怕風，還能把風帶來的病趕走，不愧叫‘可汗’。”

她又煮了一碗藥湯，讓阿古拉第二天早上再喝：“鞏固一下，把剩下的邪風趕干凈。這草是沙崗子的寶貝，用完了根要埋回去，明年還能長，別糟踐了。”

阿古拉點點頭，心里對這“風可汗”充滿了敬畏。他望著窗外漸漸小了的風雪，又看了看銅壺里剩下的藥渣，覺得這草不僅是藥，更像是草原派來的使者，在他最危難的時候，伸出了援手。

第四章：沙崗培新土，“可汗”護草原

第二天一早，風雪停了。

太陽像個淡紅色的圓餅，掛在草原盡頭，把雪照得亮晶晶的，晃得人睜不開眼。阿古拉喝了剩下的藥湯，覺得渾身有了力氣，咳嗽基本好了，只是還有點痰，吐出來就舒服了。

他第一件事，就是去看羊群。還好，除了凍死的幾只小羊，大部分羊都活了下來，在雪地里啃著被風吹出來的枯草。阿古拉給羊群喂了點儲備的干草，又給那匹叫“踏雪”的棗紅馬添了料，心里踏實了不少。

然后，他拿著昨天挖“風可汗”剩下的根須，裹上點濕潤的沙土，往東南的沙崗子走去。雪后的草原，一片寂靜，只有他的腳步聲和偶爾的鳥鳴。陽光照在雪上，反射出的光有點刺眼，卻也帶來了一絲暖意。

到了沙崗子，阿古拉找到昨天挖草的地方，用蒙古刀挖了個坑，把根須埋進去，又培了些新土，還從旁邊捧了些干凈的雪蓋在上面。“風可汗，謝謝你救了我，”他對著土堆說，“我給你培點土，明年你要長得更壯實，還要幫更多人趕走邪風。”

他不知道的是，其其格也跟了過來，遠遠地看著他，欣慰地點點頭。這個年輕的后生，不僅勇敢，還懂得感恩，是個好孩子。

回到部落，阿古拉把自己被“風可汗”治好的事，告訴了其他牧民。有人不信，說：“草能治病？還是治這厲害的風邪？”也有人半信半疑，說：“要是真管用，下次我家漢子受了寒，也去采點試試。”

沒過幾天，部落里的老牧民巴圖，也被風雪吹得受了寒，癥狀和阿古拉一模一樣：惡寒無汗，咳嗽喘促，臉憋得發紫。巴圖的兒子急得團團轉，阿古拉聽說了，趕緊去沙崗子采了“風可汗”，按照其其格教的法子，煮了藥湯給巴圖喝。

巴圖喝了藥湯，果然也出了汗，咳嗽減輕，兩天就好了。“這‘風可汗’，真是神草！”巴圖拉著阿古拉的手，一個勁地謝他，“要不是你，我這把老骨頭，怕是要被風邪叼走了。”

這事一傳十，十傳百，部落里的人都知道了“風可汗”能治風寒咳喘。有人受了寒，就去找阿古拉，阿古拉總是很樂意地帶他們去沙崗子采草，教他們怎么煮，怎么喝，怎么培土。

“阿古拉，這‘風可汗’，到底是啥草啊？”有牧民好奇地問。阿古拉也不知道，就去問其其格。

其其格坐在氈房里，手里捻著羊毛線，慢悠悠地說：“漢人的藥鋪里，叫它‘麻黃’。咱草原人叫它‘風可汗’，因為它像可汗一樣，能鎮住風邪，保護咱草原人。”她指著窗外的沙崗子，“你看它長在沙崗上，不怕風吹日曬，就像站崗的哨兵，自己站得穩，還不忘給路過的人治病。”

阿古拉覺得“哨兵”這個說法很貼切。他每次趕羊群經過沙崗子，都會特意繞過去，給“風可汗”培點土，拔拔周圍的雜草。他還在沙崗子周圍用石頭壘了個圈，防止牛羊啃食。

“這是咱草原的哨兵，得保護好。”阿古拉對跟他一起放羊的小伙伴說。小伙伴們也學著他的樣子，愛護著沙崗子上的“風可汗”。

秋天的時候，阿古拉發現，“風可汗”結了細小的種子，他小心翼翼地收集起來，撒在沙崗子周圍。其其格說：“這樣，明年就有更多的‘風可汗’，能幫更多人了。”

草原上的風，依舊吹著；沙崗上的“風可汗”，依舊長著。阿古拉趕著羊群，走在草原上，心里踏實得很。他知道，只要有“風可汗”在，再厲害的“白毛風”帶來的邪病，他們都不怕了。這株草，就像草原上的約定，無聲地守護著每一個在風雪中奔波的牧民。

而關于“風可汗”的故事，才剛剛開始在呼倫貝爾草原上傳唱……

（上卷終）

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