豬苓（學名：polyporusumbellatus）并非傳統意義上的植物，而是一種多年生藥用真菌，隸屬于擔子菌門、多孔菌科、多孔菌屬。其整株的“形態”以地下菌核為核心（藥用部分），菌絲體則隱藏于基質中，與特定微生物形成共生關系。要理解其生長特性、環境需求及采摘規律，需從真菌的生物學特性入手：

一、生長特性

豬苓的生長周期以“菌核”為核心，可分為菌絲體階段與菌核發育階段，且全程依賴與蜜環菌（armillariamellea）的共生關系，這是其最關鍵的生物學特性：

1.共生依賴性：豬苓自身無法直接從土壤中吸收養分，必須通過菌絲體與蜜環菌的菌絲形成“共生連接”——蜜環菌分解枯木、腐殖質產生的營養物質，會通過這種連接被豬苓吸收，而豬苓可能為蜜環菌提供某些生長因子，二者形成互利共生。若缺乏蜜環菌，豬苓菌絲體無法存活，更無法形成菌核。

2.菌核的發育過程：

-幼齡菌核：呈白色或黃白色，質地柔軟，表面光滑，內部肉質多汁，此時處于快速生長期，依賴蜜環菌提供的養分積累物質。

-中齡菌核：顏色逐漸變為灰褐色，表面開始出現瘤狀凸起，質地變硬，內部結構致密，是藥用成分（如豬苓多糖、甾體化合物）積累的關鍵階段。

-老齡菌核：深褐色至黑色，表面粗糙多皺，部分會中空或腐爛，此時養分開始消耗，藥用價值下降。

3.生長速度緩慢：豬苓從菌絲體形成到菌核成熟，通常需要3-5年，且受環境條件影響顯著，低溫、干旱會顯著延緩其生長。

二、生長環境

豬苓對環境的要求極為苛刻，其分布與蜜環菌的生存環境高度重合，具體可歸納為以下幾點：

1.海拔與氣候：

多生長在海拔800-2500米的中高山區，以1000-2000米最為集中（如我國陜西秦嶺、山西太行山、四川大巴山等產區）。