第8回·
一、太極殿前的新舊碰撞
1905年孟秋，北京太醫院的太極殿前，百年古柏的陰影在青磚上搖曳，朱漆柱上的“壽”字錦旗被秋風掀起一角，露出背后斑駁的木紋。太醫院院判李經緯身著藍緞長袍，腰間的玉佩隨呼吸輕晃，聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖：“太醫院改制，非廢中醫，乃匯通中西，望諸君以療效為上。”他身后的屏風上，左側掛著《黃帝內經·素問》的泛黃竹簡，右側貼著施密特帶來的《德國植物化學》圖譜，中間一盆西洋參植株孤零零地立在銅盆中，五葉復葉蔫蔫地垂著，仿佛預感到即將到來的風暴。
德國醫學博士施密特推著標本車闖入，他的馬靴踏在青石板上發出“咚咚”聲，金絲眼鏡后的藍眼睛閃爍著興奮。“尊敬的同仁們，”他用生硬的中文說道，“科學已證明，藥物的療效源于其化學成分。”白布掀開的瞬間，西洋參的顯微切片在陽光下折射出七彩光暈，施密特用銀質鑷子夾起玻片：“這是皂甙結晶，就像貴國所說的‘金氣’，是涼潤的物質基礎。”
中醫教習王鳳春撫著雪白的山羊胡冷笑，他的青布長衫洗得發灰，卻漿得筆挺，袖口露出半卷《本草綱目拾遺》。“施密特先生可知，”他的聲音如古玉碰擊，“《淮南子》云‘金氣勝則草木蒼’，此參生寒地而性清涼，非因其含晶，乃因稟受西方金氣。”說著，他從袖中取出曬干的西洋參根，根須左旋如古篆“金”字，“觀其形，合五葉三枝，應五行三才；察其性，涼而能補，恰合‘金生水’之妙。”
圍觀的醫官們竊竊私語。年輕醫官李明遠悄悄翻開施密特的《糖尿病治療新進展》，older醫官張贊臣則摩挲著《太醫院驗方錄》中的“益胃膏”案例。陽光穿過雕花窗欞，在兩人中間的西洋參葉片上投下明暗兩半，東側葉片沐浴陽光，西側葉片陷入陰影，恰似陰陽魚的天然分野，而葉片的鋸齒邊緣，竟與顯微鏡的金屬齒輪形成微妙呼應。
二、顯微鏡下的金氣之爭
施密特示意醫官們湊近顯微鏡，目鏡中，西洋參的薄壁細胞清晰可見，無數透明晶體如六棱冰柱整齊排列。“這些晶體能與體內多余的‘熱質’結合，就像貴國所說的‘以涼制熱’。”他的手指在鏡片上劃出弧線，“現代化學證明，這是西洋參皂甙rb1，能調節胰腺分泌。”
王鳳春俯下身，鼻尖幾乎碰到鏡片，花白的眉毛在鏡片上投下陰影。“施密特先生看此晶體，如冰柱；在老朽眼中，此乃金氣凝結之象。”他從懷中取出趙學敏的《本草綱目拾遺》抄本，翻至西洋參條目，“趙恕軒‘西洋參得金秋之氣，故能清肅肺金’，肺屬金，主肅降，此參入肺經，非直接降糖，乃通過潤肺滋腎，使金水相生，火自平熄。此中層層遞補之理，豈顯微鏡能盡述？”
“但憑玄談，如何取信于人？”施密特的德語口音加重，“若不用化學成分解釋，貴國藥物終將被淘汰。”王鳳春不慌不忙，從藥囊取出曬干的西洋參須，“君可知，參須如人之經絡，能引藥入十二經。此參之涼潤，非猛浪直下，乃如春雨潤物，潛移默化。”他忽然指著窗外的古柏，“柏樹得金氣而耐寒，此參亦然，君能以顯微鏡解釋柏樹之性乎？”
圍觀者中響起低低的笑聲，施密特的耳尖微微發紅。恰在此時，富商林之洋抱著女兒闖入，少女的繡鞋拖在地上，發出“簌簌”聲，打破了劍拔弩張的氣氛。
三、消渴癥的治療擂臺
林之洋的女兒月如面色萎黃，雙目無神，纖細的手腕上搭著潔白的絲巾，卻遮不住腕骨的突出。施密特接過尿液檢測報告，鏡片后的瞳孔微微收縮：“尿糖四個加號，酮體陽性，必須立即注射胰島素。”他打開銀色的注射器盒，金屬針頭在陽光下泛著冷光。
王鳳春卻擺擺手，示意林之洋放下女兒。他輕輕撥開少女額前的發絲，露出潮紅的顴部，又翻開眼瞼，見結膜蒼白卻有血絲密布。診脈時，指下脈息細數如琴弦，重按無根。“消渴癥，病在肺胃腎，”他取出銀針，在酒精燈上燒灼，“然觀其脈癥，乃肺胃陰虛，燥熱內生，非單純降糖所能治。當用西洋參配黃連、生地，清潤肺胃，兼滋腎陰。”
施密特冷笑：“貴國草藥起效緩慢，患者已瀕臨酮癥酸中毒，胰島素能直接降糖，何需繞此彎路？”王鳳春直視他的眼睛：“施密特先生可知，中藥之效，有時在‘不爭’。半月為限，若吾方無效，老朽自當退出太醫院。”兩人當場立下賭約，施密特的治療室設在東側廂房，王鳳春則在西側診室施治，中間的走廊成為無形的擂臺。
施密特的治療室中，胰島素注射液在玻璃瓶中微微晃動，每次注射前，他都會用酒精棉球仔細擦拭少女的皮膚，動作輕柔如對待易碎的瓷器；王鳳春的診室里，藥罐中傳來“咕嘟”聲，西洋參片與黃連在沸水中翻滾，蒸汽中隱約有“潤”字浮現，那是因為藥罐底部刻著趙學敏的“潤”字結晶紋路。
四、尿液中的微觀和解
第三日清晨，施密特的助手驚慌失措地沖進診室：“博士，患者嘔吐不止，血糖不降反升！”施密特沖進病房，見月如蜷縮在床，面色如紙，枕邊的嘔吐物中竟帶有血絲。他取出便攜式血糖儀，屏幕顯示血糖值高達300mgdl，不禁握緊拳頭：“胰島素抵抗……”
與此同時，王鳳春正用湯匙喂月如飲下第三劑“參連飲”。少女咽下湯汁后，忽然輕聲說：“先生，我嘴里有回甘。”王鳳春觀察她的舌象，見舌苔已從黃燥轉為薄白，舌質的絳色稍減，心中一喜。他取來新的尿樣，用土法檢測——將尿液滴在青石上，蒸發后竟未見明顯糖晶殘留。
第十日，施密特征得林之洋同意，停用胰島素，改用王鳳春的藥方。當他用顯微鏡觀察月如的尿液時，驚見葡萄糖晶體竟與西洋參皂甙結晶相互吸附，形成絮狀沉淀，如同無數對微小的陰陽魚相互纏繞。“這……就像正負電荷相吸！”他驚嘆出聲。王鳳春在旁微笑：“施密特先生，此-->>即‘陰平陽秘’之理。西洋參的涼潤之氣，能化燥為潤，使過亢之‘火’得‘金’氣而收斂，恰如您所說的‘分子間作用力’。”