春分前三日，牛膝谷的桃花便按捺不住性子，率先綻破萼片。懷錚坐在玉柱下，看那胭脂色的花瓣順著牛膝泉漂流，竟在水面聚成太極圖的形狀，陰陽魚眼處分別停著只翠鳥與白鷺，正隔泉相望。

“這是‘陰陽報時鳥’，專司節氣更替的祥瑞。”土地公拄著拐杖走來，杖頭掛著串用春分豎蛋串成的風鈴，“今日卯時三刻，北斗七星的‘天權星’會落在泉心，你需用‘牛膝靈莖’引動星芒，調和谷中陰陽。”

懷錚點頭，望向掌心的雷神印——經過驚蟄七日的雷氣淬煉，印記已化作青紫色，形如牛膝莖稈纏繞雷霆。他抬手輕揮，玉柱中便抽出根晶瑩的莖稈，頂端開著五瓣淡紫花，每片花瓣上都映著北斗七星的虛影。

卯時三刻，天權星準時落入泉心，化作枚銀色的蓮子。懷錚將靈莖插入水中，花瓣瞬間張開，如手掌握住蓮子。只聽“嗡”的一聲輕響，泉面泛起萬千漣漪，每道漣漪中都映出兩個懷錚的虛影，一黑一白，一剛一柔，正是他體內陰陽二氣的顯化。

“小心！陰陽失衡則靈根受損！”土地公急忙搖響風鈴，豎蛋上的朱砂咒文紛紛飛起，在空中織就道金色屏障。懷錚只覺心口如被撕裂，半邊身體滾燙如焚，半邊卻冷若冰霜，低頭看見靈莖竟分成兩岔，一岔生紫花，一岔結紅果，正是牛膝“雌雄同株”的異象。

二、龍虎交會凝真汞

龜蛇盤結煉大丹

劇痛中，懷錚忽然想起《牛膝仙經》中的“陰陽交感篇”，強運真氣在丹田結成太極。他閉目凝神，只覺意識化作兩道流光，一道如青龍直上九霄，一道似白虎深入黃泉。在那天地交界處，竟看見雷神與藥仙相對而坐，中間擺著座陰陽爐，爐中煉著的正是他的靈根。

“懷錚，可知為何牛膝又名‘對節草’？”藥仙抬手輕拂，爐中飛出兩縷青煙，化作懷靈與懷錚的虛影，“因其莖節兩兩相對，如陰陽相抱，故能行血通經，調和百脈。你需以‘龍虎交媾法’，將體內雷氣與地脈靈氣融合。”

話音未落，青龍與白虎突然相撞，化作漫天星斗。懷錚只覺丹田處有顆金丹緩緩轉動，將冷熱二氣絞成漩渦。再睜眼時，靈莖已恢復原狀，頂端的紫花結出晶瑩的果實，果實表面竟刻著“春分”二字，如天然符文。

土地公見狀長舒一口氣，從懷中取出個青銅碟，碟中盛著春分時節特有的“晝夜露”——一半是晨露，一半是夜露，中間以金絲隔開。“快將靈果浸入露中，此乃平衡陰陽的關鍵。”

懷錚依照做，只見靈果在露中輕輕旋轉，晨露漸漸染成紫色，夜露則化作赤色，最終在碟中匯成太極圖案。當最后一縷晨光與暮色在碟中交融時，靈果突然炸裂，化作萬千光點飛入懷錚眉心，他只覺雙眼一陣清涼，再看世界，竟能看見萬物的陰陽脈絡：桃花的雌蕊為陰，雄蕊為陽；泉水的流動為陽，深潭為陰；甚至土地公的龜甲，凸起處為陽，凹陷處為陰。

三、云笈開時窺妙理

玉函啟處悟真機

巳時三刻，谷口忽然傳來鸞鳥鳴唱。懷錚抬眼望去，只見五彩祥云托著輛由白鹿拉著的香車，車中走出位身著青碧色霞帔的女子，發間插著玉簪，簪頭綴著顆牛膝狀的明珠，正是掌管草木的青女。

“懷錚，可還記得三百年前，你在昆侖山替我護持‘九節仙藤’？”青女輕揮衣袖，香車周圍立刻開滿各色牛膝花，有紫的、白的、黃的，甚至還有罕見的雙色花，“今歲春分，天地陰陽失衡，北俱蘆洲的‘寒冰藤’與南瞻部洲的‘赤炎藤’竟在懷慶府地界交纏，需你用‘牛膝鎖龍井’鎮住地氣。”

懷錚聞肅然，隨青女來到谷外的“鎖龍井”旁。只見井口騰起黑白二氣，如兩條巨蟒盤旋，井下傳來沉悶的嘶吼，正是陰陽失衡導致的地脈異動。青女抬手拋出串牛膝種子，種子落地即長成丈許高的藤柱，將黑白二氣纏繞其中。

“你需以雷神印引動東方甲乙木氣，我則以西方庚辛金氣為佐，方能煉化這股戾氣。”青女指尖掐訣，藤柱上立刻浮現出金色符文，懷錚同時拍出雷神印，-->>只見一道青雷劈在藤柱上，竟將黑白二氣震成齏粉，散作漫天星雨。

星雨落地處，竟長出成片的雙色牛膝，莖稈半邊青半邊赤，葉片則是半綠半黃。懷錚伸手觸碰，只覺莖中流淌著冷熱兩股汁液，在掌心匯成太極圖，正是陰陽調和的征兆。