returned，卻已從單瓣變成了重瓣，邊緣泛著珍珠般的光澤。
“了不得，這是‘靈根初悟’的征兆啊。”土地公從懷中掏出個玉盒，里面盛著韓湘子給的無根水，“快服下一滴，你方才強行催動靈氣，怕是傷了本源。”
懷靈接過玉盒，忽然聽見水中傳來細碎的歌聲，竟是那些草木精靈在合唱：“靈根連地脈，金紋通太虛。一滴瓊漿入，萬劫濁塵離。”她仰頭飲下，只覺一股清涼從喉間蔓延至四肢百骸，方才的疲憊瞬間消散，掌心的紋路重新煥發光彩，竟在掌心跳出個迷你版的地黃植株虛影。
三、雨打芭蕉尋妙諦
珠藏琥珀悟真機
卯時三刻，雨勢漸小，化作牛毛般的細絲。懷靈跟著土地公沿著神農澗巡查，只見被洪水沖刷過的岸邊長滿了奇異的植物：葉片如羽的是天麻，莖稈帶刺的是鉤藤，還有些半透明的草葉上綴著水珠，像極了散落的水晶。
“這些都是地脈靈氣催生的靈草，尋常人見了只道是雜草，卻不知各有妙用。”土地公彎腰摘下片三裂葉，葉片上-->>竟映出懷靈的倒影，“比如這株‘三葉清’，可解百毒，但若被心懷不善者采摘，便會化作毒汁蝕手。”
懷靈正聽得入神，忽見前方水面漂來個精致的木盆，盆中盛著清水，水里浮著朵潔白的睡蓮，花瓣上用朱砂寫著“雨師手札”四個字。她剛要觸碰，木盆突然自動漂到岸邊，睡蓮張開，露出里面卷著的絹帛。
“這是掌管雨水的神靈送來的。”土地公肅然拱手，懷靈小心翼翼地展開絹帛，只見上面用云氣寫成的字跡：“雨水已至，靈根初醒。可往云臺觀東麓，取‘五氣朝元盆’，以四時靈水澆灌，可固根基。”
兩人依前往，行至云臺觀下，忽見東麓石壁上滲出五色彩光，如瀑布般垂落。懷靈走近才發現，那是五股不同顏色的泉水：青色的帶著松針香，赤色的泛著桃花味，黃色的混著泥土氣，白色的飄著雪梅香，黑色的透著墨竹韻。五泉匯聚處，果然有個古樸的青銅盆，盆底刻著二十四節氣圖，盆中還殘留著半盆陳水，水面漂著幾片枯黃的地黃葉。
“這是當年神農氏用過的‘五氣朝元盆’，專收天地五方之氣。”土地公輕撫盆沿，那些枯葉忽然舒展，化作五條小魚在水中游動，“你且用靈識引動泉水，按青、赤、黃、白、黑的順序注入盆中。”
懷靈閉目凝神，試著將掌心的靈氣探向青泉，只覺指尖一涼，青色泉水便如活物般流入盆中。緊接著是赤泉、黃泉、白泉、黑泉，每注入一色，盆中便升起相應的霧氣，在空中凝成青龍、朱雀、黃龍、白虎、玄武的虛影。當第五股黑泉注滿時，五條虛影同時發出清鳴，化作五色光雨落在懷靈身上，她只覺頭頂百會穴微微發燙，竟有根透明的絲線從頭頂延伸至天際，與云端的雨師法相遙遙呼應。
“記住，每逢節氣更替，便用這盆收集當季靈水，澆灌靈根。”土地公從懷中取出個小葫蘆，將盆中五彩水分為十二份，“今日雨水，便用這‘春雨露’洗根，可去冬藏之濁，生春發之新機。”
懷靈捧著葫蘆回到草廬，小心翼翼地將雨露澆在地黃靈根處。只見泥土中鉆出無數發光的根須，如觸手般卷住水滴，瞬間變得晶瑩剔透。根須最深處，隱約可見地髓珠泛著溫潤的光澤，如同沉睡在琥珀中的明月，而懷靈的倒影，正映在珠面上，與她本人形成奇妙的呼應。
四、夜深忽夢少年事
夢啼妝淚紅闌干
亥時，雨徹底停了。懷靈躺在草廬里，聽著檐角殘留的雨滴敲打芭蕉葉，忽然覺得眼皮沉重，竟沉入夢鄉。夢中，她置身于一片漆黑的空間，唯有前方有束微光，她不由自主地走去，只見光中站著個身著五彩霓裳的女子，懷中抱著顆跳動的金色珠子。
“孩子，你可認得這是什么？”女子聲音如春風化雨，懷靈卻覺得心口劇痛，仿佛被珠子牽扯著。她剛要開口，女子忽然落淚，淚珠滴在珠子上，竟化作縷縷黑氣，“這是你的本心，卻被世間貪嗔癡慢疑五毒所染。若想修得九竅玲瓏心，需在二十四節氣中，一一化解這些毒素。”
懷靈想要觸碰珠子，卻見無數根須從地下鉆出，纏住她的腳踝。根須上長滿人臉，皆是曾用過地黃的凡人，有的因貪財而盜挖靈根，有的因嗔怒而踐踏藥田，有的因癡傻而誤用毒草……她驚恐地后退，卻撞上一堵墻，墻上刻滿甲骨文，細細看去，竟是歷代藥農為保護地黃而留下的血書。
“不要怕，這些都是你必經的劫數。”女子伸手拂過墻面，血書化作蝴蝶飛走，“雨水節氣，對應的正是‘癡劫’——世人癡于地黃之效，卻不知過猶不及。待得清明時分，你便會遇見第一個需度化的癡人。”
話音未落，夢境崩塌，懷靈猛然驚醒，發現自己攥著枕邊的地黃花瓣，已是滿頭冷汗。窗外，新月初升，照在草廬外的地黃田里，那些經過春雨滋潤的植株已長至尺許高，每片葉子上都映著月光，如同無數面小鏡子，照見她眼中未干的淚痕。
土地公聽見動靜，端著熱粥進來，見她面色蒼白，便指著窗外說道：“你瞧，雨后天晴，北斗七星的‘搖光’星正照著咱們這靈田呢。老君爺說過，搖光主草木生發，你看那些地黃，明日怕是要抽薹了。”
懷靈順著他的手指望去，只見搖光星的光輝如金絲般灑落，觸地即化作露珠，滾入地黃根部。她忽然想起夢中女子的話，伸手按住胸口——那里，似乎有什么東西正在悄然生長，如同破土的幼芽，帶著疼痛，卻又充滿希望。
夜深人靜，草廬外的地黃葉沙沙作響，像是在低聲訴說著什么。懷靈摸出懷中的水晶瓶，借著月光看瓶中無根水，只見水面上倒映著自己的臉龐，與地髓珠中的倒影漸漸重合。她忽然明白，自己既是懷靈，亦是地黃靈根，而這漫長的三千年修行，不過是天地間一場關于“舍與得”的大夢，唯有歷經二十四節氣的淬煉，方能在歲月的長河中，釀成一味最清最醇的人間良藥。
雨水漸歇，黎明的第一縷曙光爬上太行山頂。懷靈起身走到靈田邊，輕輕撫摸著新生的地黃莖稈，指尖掠過之處，莖稈上竟結出串串花苞，外層的紫紅色萼片上，還凝著未干的春雨，如同串串晶瑩的胭脂淚，為這新生的靈根，為即將到來的清明劫數，悄悄埋下伏筆。
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