縣林業隊主力此時正在更遠的林場執行緊急任務，關乎國家木材生產指標，絲毫馬虎不得。

王凱旋先前求助時，那邊聽說只是進山尋找可能迷路的考古隊，評估認為風險可控，沒有立即傾巢而出。

誰能想到最終竟演變成如此驚天的慘禍。

陳冬河面色凝重地點點頭：“事不宜遲，咱們去你們最初遇襲的地方再看看。”

“把這虎尸也拖上，它身上的血腥味重，狼群嗅到便知這山頭換了主人，自然會遠遠避開。”

這個提議既實際又聰明，顯露出他對山林生存之道的精通。

王凱旋強撐疲憊傷痛的身軀，在前面引路。

眼前的雪地比之前更加狼藉，到處散落著被撕扯破碎的衣物碎片，還有散亂的槍支零件、零星的彈殼，以及那些已經凍硬的殘肢。

這景象宛如真正的戰場，觸目驚心。

他們強忍著生理與心理不適，仔細搜尋了一圈，甚至還擴大范圍，然而依舊沒有發現任何屬于張小斌的蹤跡。

王凱旋的臉色愈發難看，心中的懷疑幾乎已成為定論。

搜尋無果，再加上山中溫度驟降，寒風刮在臉上如刀割一般，他們不敢久留。

無奈之下，只能用雪粗略掩埋好同伴的遺體并做好標記，一步步朝山下走去。

拖著沉重虎尸回到陳家屯時，天色已完全暗了下來。

屯子里只有零星幾點昏黃油燈在風雪中搖曳，透著一股子難以喻的凄涼。

然而，對于這些剛剛經歷生死考驗的人來說，這微弱的燈光卻仿佛是重回人間的希望。

陳冬河并沒有直接帶他們回家，而是來到了屯子東頭的大隊部。

屋子中間砌著一個大鐵爐，旁邊堆著不少柴火。

陳冬河熟練地點燃爐子，橘紅色的火光跳躍起來，映在幾個凍得幾乎失去知覺，正瑟瑟發抖的人臉上。

他們這才感覺僵硬的身體逐漸回暖，一種重回人世的恍惚感涌上心頭。

借著爐光仔細看，每個人都已凍得青紫，嘴唇烏黑。

若非陳冬河及時出現并帶他們快速下山，恐怕他們真要活活凍死在那片老林里。

至于其他村那些自行離去的人，陳冬河并未過多理會。

他只帶著王凱旋及那幾個在最后關頭尚存膽氣，未徹底丟掉良心的心腹下屬，將他們安頓在這里。

那頭龐大的猛虎被陳冬河用繩索緊緊捆住，拖回了自家院子。

到家時，虎尸已凍得硬邦邦。

王凱旋之前似乎提過，這虎還帶著兩只半大的崽子。

但他們在搜尋時，并未發現任何關于小虎崽的蹤跡。

這大半夜的，風雪又開始肆虐，陳冬河也實在懶得再為這事進山冒險。

“王叔，今晚你們就先在這兒湊合一下。爐子千萬別熄火，柴火管夠。”

“離天亮也就六七小時了，有什么事，等天亮了，腦子清醒了再說。”

陳冬河安排得妥帖周到，臨行之前又特意對王凱旋囑咐了一番。