劉素芬被旁邊的嬸子攙扶著站起來，抹著眼淚，聲音帶著一種破釜沉舟的決絕：

“冬河兄弟，謝謝……謝謝你能給我們家幫忙，也替我謝謝叔和嬸子。”

“前兩天送來的肉，我們……我們一家欠你的太多了，這輩子怕是還不清了。”

她深吸一口氣，像是下了極大的決心：

“等……等把他爹的后事辦完了，我……我想帶著孩子離開這兒。我打算進城去，看能不能找個活兒干。”

“這兩個孩子……是我身上掉下來的肉，是我的命根子！”

“可我……我一個女人家，帶著倆孩子去城里，人生地不熟，連個落腳的地方都沒有，咋找活干？咋養活他們？”

她的眼淚又涌了出來，已然有些泣不成聲。

“我想……我想把他們留在村里。求村里的老少爺們、嬸子大娘們，平時……平時多照看一眼，給口飯吃，別讓他們餓死凍死就行……”

她抬起頭，淚眼朦朧地緊緊盯著陳冬河，仿佛他是唯一的救命稻草：

“我……我進城掙了錢，一定按時寄回來！冬河兄弟，這村里……這村里我能信得過，能托付的人，也就只有你了！求求你……”

陳冬河看著眼前這個形容枯槁，被生活折磨得不成人形的女人，再看看她身邊兩個面黃肌瘦，眼神惶恐的孩子，只覺得一股沉重的壓力壓在了肩上。

他張了張嘴，喉嚨有些發干，拒絕的話在舌尖滾了幾滾，最終還是化作一聲無聲的嘆息，沉重地點了點頭。

不答應又能怎樣？

他是老陳家如今頂門立戶的人，是村里公認有本事的人。

這事他若袖手旁觀，脊梁骨都能被村里人戳斷。

更何況，栓柱和鐵蛋，終究流著老陳家的血，是他沒出五服的親侄子。

看著他們那茫然無助的樣子，他心底最深處那點血脈親情和憐憫，終究占了上風。

“堂嫂，你放心去吧！以后，有我們家一口吃的，就不會餓著栓柱和鐵蛋。”

他的聲音不高，卻帶著一種承諾的分量。

這時，陳大山和王秀梅也聞訊趕來了。

王秀梅是個心軟的老太太，看到這情景，眼圈立刻紅了。

她走上前，伸手把搖搖欲墜的劉素芬攙住，聲音哽咽：

“苦命的孩子……嫁到我們老陳家，沒過上幾天好日子，凈遭罪了……”

“你放心去，孩子……孩子我和你叔，還有冬河兩口子，指定給你照看好……”

劉素芬聽了這話，非但沒有起身，反而拉著兩個孩子又“噗通”跪了下去，這次是朝著陳大山和王秀梅：

“栓柱！鐵蛋！給你堂爺爺、堂奶奶磕頭！以后……以后你們要把堂叔當成親爹一樣孝順！”

“堂爺爺和堂奶奶，就是你們的親爺爺、親奶奶！聽見沒有？磕頭！磕響頭！”

兩個孩子懵懵懂懂，但被母親嚴厲的語氣嚇到。

又看到周圍肅穆的氣氛，便聽話地對著陳大山和王秀梅，“砰砰砰”地磕起頭來。

小腦袋撞在夯實的泥土地上，發出悶響。