屯子里，陳大山家燈火通明，窗戶紙上映出晃動的人影。

陳大山蹲在門檻上，粗糙得像老樹皮的手指無意識地搓著旱煙葉子。

煙末子簌簌往下掉，眼神卻死死盯著黑黢黢的南山方向，里面盛滿了化不開的憂慮。

每一次槍響都像敲在他心坎上，震得他心頭發慌。

村里的漢子們，十來個青壯，此刻都擠在他家這不算寬敞的院子里或屋檐下，三三兩兩湊在一起，呼出的白氣在冷風中凝成一片薄霧。

一來是壯膽，人多陽氣旺。

二來也是想從彼此身上汲取點安心，驅散這漫漫長夜的寒意。

“大山叔，放寬心！冬河哥那本事，您老還不清楚？指定能把那群狼崽子攆得屁滾尿流，說不定這會兒正把它們往老林子里趕呢，一鍋端了省心！”

一個穿著臃腫棉襖的年輕后生搓著手，哈著白氣說道，試圖打破凝重的氣氛。

“就是就是！”

旁邊立刻有人甕聲甕氣地附和，跺了跺凍得發麻的腳。

“別的屯子遭了狼，嚇得門都不敢出，縮在炕頭篩糠。”

“咱陳家屯有冬河，那就是定海神針！一人一桿槍，啥畜生敢炸刺？老虎都讓他開了膛！”

說話的漢子臉上帶著與有榮焉的光。

“嘿，你們是沒瞧見！”

另一個倚著門框的漢子聲音拔高了幾分，帶著點炫耀，仿佛親歷者般：

“上回冬河弄死那頭大爪子，好家伙！手里就攥著把開山刀，硬生生給那畜生開了膛！腸子流了一地！”

“你們說說，這十里八鄉，在往上數三代，誰敢拎著冷家伙跟大爪子硬碰硬？冬河哥說第二，誰敢認第一？”

他比劃著，唾沫星子都快噴出來。

“要我說啊……”

一個年紀稍長，蹲在灶臺邊吧嗒著旱煙袋的漢子，慢悠悠地吐出一口濃煙，煙霧繚繞中瞇著眼：

“往后開春圍獵，這炮頭的位置，非冬河莫屬。誰要是不服氣，站出來跟冬河比劃比劃能耐！看看誰能單槍匹馬挑了狼群？”

這話一出，院子里短暫的靜了一下，隨即響起一片壓低的笑聲和贊同的嗡嗡聲，顯然沒人覺得有異議。

眾人七嘴八舌地說著，既是給陳大山寬心，也是在驅散自己心頭的恐懼。

家里的婆娘孩子都門窗緊閉，插緊了門栓，村里也需要有人守夜，防著萬一有漏網的畜生摸下來。

幾個漢子圍成一堆，手里攥著磨得鋒利的柴刀，沉甸甸的鐵叉，或是扛著分量不輕的鐵鍬，冰冷的鐵器觸感多少能壯些膽氣。

而且，從陳冬河進山到現在，一聲狼嚎都沒再聽見，這本身就很說明問題。

狼群是真被嚇破膽了，連叫喚都不敢。

此刻，他們才真切地感受到，有陳冬河在，屯子就多了一道無形的屏障，連吃人的老虎都得繞著走。

要不是這伸手不見五指，積雪沒膝的黑夜，村里的漢子們早就抄起家伙，點起火把進山幫忙了，哪能只在這兒干熬著？