陳冬河拍了拍厚棉襖下結實的胸口，嘿嘿一笑，呼出一團白氣：

“奎爺，您就甭逗悶子啦！這點山路，擱過去在部隊拉練，就夠趟個來回！”

“別說這個，您就是給我丟四百米障礙場，我也能給您沖個尖！”

那股子兵油子的倔勁兒和自信又冒了頭，眼神銳利。

“嘿！行！你小子比生產隊那頭最拉磨的倔騾子還有勁兒！”

奎爺哈哈笑著虛踹了他一腳，鞋頭沾滿了雪泥。

隨即神色一正，把手攏進磨得油亮的袖筒，湊近了壓著嗓子，聲音帶著煙袋油子的味兒。

“冬河，你前天跟我說的那事，我回去啊，琢磨了一宿，翻來覆去烙煎餅！越琢磨，越覺得那是條通天的大道！金光閃閃吶！”

“前頭我給你趟了趟路，”他朝縣城西街方向努了努嘴，聲音更低，像怕驚了樹上的麻雀，“本來該著我先去打個前站，遞個話。”

“可后來一尋思，冬河你這小腦瓜子轉得比我喝水的還快，你那章程盤算的，肯定比我這把老骨頭周全！索性等等你，咱爺倆一道去！”

“這事兒啊，你心里那算盤子怕是早噼啪響了八百遍了吧？我跟著你干，這就跟天上往下掉肉包子沒兩樣！”

他眼里閃著精明和期待的光，直勾勾的看向陳冬河。

陳冬河連忙擺手，也壓著聲：“奎爺，您這高帽子再往我頭上扣，我這脖子都得壓斷了！”

“再夸？我這尾巴都快翹到房頂上，找不著梯子下來了。”

“既然您都鋪了線了，咱干脆利索，麻溜兒過去？”

“我估摸著，那頭的人，八成脖子都等長了，眼珠子都盼綠了。”

他看了看旁邊兩個后生，是奎爺信得過的幫手虎子和小毅。

“噢？他們急啥？”奎爺瞇起眼，像只老狐貍。

陳冬河挑了挑眉頭：“他們手心里攥著的那些票，這會兒就是廢紙一張！”

“眼瞅著就臘月了，數著指頭都能數到年關。年關年關，窮鬼都怕的關！票能頂肉吃頂油水喝？”

“咱拉過去的，可是實打實頂他們過年富富余余，揚眉吐氣的肥膘！您說，他們急不急？”

“咱去晚了，沒準人家以為咱黃了，轉頭就去找別的門路，那可就抓瞎了！”

兩人頭碰頭，在刺骨的寒風里嘰嘰咕咕又對了一遍數，確認了眼神。

這才裹緊那身露出棉絮，硬邦邦的破棉襖，像兩頭拱出圈，要去闖食的老熊。

頂著刀子風，深一腳淺一腳往縣城北街那片灰禿禿，彌漫著劣質煤煙味兒的礦工聚居區插過去。

北街這一片，低矮，緊密的紅磚或灰磚瓦平房一溜排開。

家家戶戶煙囪吐著灰白的煤煙，空氣里一股子嗆人的劣質煤煙子味兒混著霜雪的寒氣，吸一口都辣嗓子。

這里頭貓著的，十有八九是端礦上鐵飯碗的工人和他們的老小。

房子是礦上統一圈起來的家屬院。

雖然鴿子籠似的擠巴，可能住上公家抹了水泥縫的磚瓦房，在眼下這年頭，那就是鑲了金邊的保障，是吃商品糧的體面象征。

礦場油水足，福利擱縣城那是蝎子拉屎――獨一份兒。

城里雖還沒明面兒的買賣鋪子，可北街口的路邊，已經冒出些挎著柳條籃子，推著獨輪車的小販影子。

賣點針頭線腦，自家炒的嘎嘣脆的花生瓜子，甚至還有凍得梆硬的蔫蘋果。

礦工們下的是血汗，換的是命錢，舍得掏票子，也好個嘴里嚼吧點油香解解饞，或是給家里娃兒帶點零嘴。

奎爺領著陳冬河和兩個后生，縮到北街口一面背風的光禿禿磚墻根底下，凍得直跺腳，鞋底在凍硬的地上磕得邦邦響。