馬哥看著李紅梅梨花帶雨的模樣，再聽這“悲情”故事，只覺心頭一片火熱。

那點子憐香惜玉的情緒，全被即將得手的興奮蓋過了。

“哎喲我的妹子！”他猛地一拍大腿，唾沫星子都激動得噴了出來，“我當是什么塌天的大事！不就是個老鰥夫嗎？”

“這不是糟蹋人嘛！這事兒包在哥身上！說平就平了！”

他嘴上說得豪氣干云，眼珠子卻滴溜溜亂轉，話鋒一轉：

“不過呢……妹子，你看啊，咱倆說到底是非親非故的。哥幫你這忙，那可得跑斷腿、磨破嘴，上下疏通少不了花錢搭人情。這都不打緊，問題是……”

他湊近一步，那混合的臭味又濃了幾分，李紅梅拼命后仰著頭。

“你娘那號人，擺明了不是善茬兒！哥今天幫你躲過去了，明天她就能打上門來鬧得我這雞飛狗跳不得安生！”

“到時候，哥這名聲算是徹底臭了，十里八鄉誰還敢嫁給我？”

“所以嘛，”馬哥伸手就想抓李紅梅的手，被她觸電般躲開他也不在意，嘿嘿一笑，露出一口黃牙：

“哥幫了你，你也得給哥點回報。哥打心眼里稀罕你，心疼你。”

“要不……你就跟哥一塊兒過日子唄？哥保證待你好，讓你這俊臉以后只掛著笑！”

那眼神像鉤子一樣，黏糊糊地在李紅梅身上逡巡，帶著毫不掩飾的貪婪，恨不能立刻就把她扒光了扛進屋去。

李紅梅心里把這丑陋的男人罵了個千八百遍。

天下烏鴉，就沒有白的！

但這馬哥，好歹是個公家人，有正經工作，每月有固定工資糧票。

總比賣給那個邋遢兇暴的老鰥夫強些……

她閉上眼，努力催眠自己忽略那股子縈繞鼻端的惡臭。

為了活命，只能認了。

“你等等哥！”

馬哥見李紅梅低頭沉默不語，心里更癢癢了，知道火候差不多，趕緊給自己找補。

“你先坐炕沿上想想！”

他指了指堂屋里那張蒙著油垢的小方桌旁一條長凳，自己則忙不迭轉身鉆進了黑黢黢的里屋。

他確實有兩個多月沒正經洗澡了，加上頭上爛瘡流膿，那味道他自己聞久了沒啥，冷不丁外人聞到確實夠嗆。

暖瓶里積攢的熱水被他嘩啦啦倒進一個掉了瓷的搪瓷臉盆里。

他也不顧堂屋里還坐著李紅梅，就在堂屋門口，扯開那件油光發亮的棉襖，用一條看不出本色的毛巾，沾著熱氣騰騰的水，開始吭哧吭哧地搓洗起來。

破舊的棉襖脫下來扔在一邊，露出里面同樣油膩污糟的單衣。

他洗得很用力，水花濺了一地，嘴里還呼哧帶喘的。

昏暗的油燈光線下，他那頭頂的大瘡看得李紅梅胃里一陣陣地抽緊，直泛惡心。

二十多分鐘后，馬哥胡亂套上他那件濕漉漉，寒氣未散的棉襖。

手里抓著那快成抹布的毛巾，一邊擦著濕噠噠，勉強用濕發遮蓋瘡口的腦袋，一邊重新湊到李紅梅跟前。

“妹子，你聞聞，現在味兒小多了吧？哥這人從前是有點……邋遢。”