林大頭舔了舔被寒風吹得干裂的嘴唇，那想象中誘人的鹵肉香氣仿佛就在鼻尖縈繞。

“等開春了，我豁出去這張老臉，湊錢弄個小攤車，就支在縣里汽車站那熱鬧口上！你出方子，我出力氣張羅！掙了錢……”

“行！”陳冬河應得嘎嘣脆脆，笑容坦蕩得像鋪滿雪的晴天，“老林哥，沖你這片真心，錢的事兒咱不提，幾張鹵肉方子算啥？”

“你要用，我這現成的就有幾個！賺多賺少都歸你！就當是我這做兄弟的，給你那六個虎頭虎腦的干小子提前攢點書本錢！”

他“嘩啦”一下拎起旁邊預備好的一大瓢冷水，潑在豬頭上，沖掉刮落的毛渣碎屑：

“日后我去縣城趕集，能順道在你攤子上切一盤豬頭肉，再配上你打來的那散簍子酒，滋溜抿上幾口，這日子，咱哥倆的交情就夠美夠香了！”

林大頭只覺得心里頭一股熱氣直沖眼眶。

他太清楚陳冬河這是繞著彎兒想幫他減輕家里那沉重負擔。

這份沉甸甸的情誼，比山還重。

他咧嘴笑著，結實實地捶了陳冬河肩膀一拳頭：

“那還有啥說的？鹵肉管夠！散酒盡管喝！就憑咱哥倆這情分，你往后喝酒都不用張嘴說，帶著肚子來就行！”

“反正你錢寬裕人還懶得張羅，就當是孝敬你老哥我了！”

兩人相視大笑起來，灶膛里的火苗躥得更高，火光照亮了半個院子，絲絲縷縷的肉香氣已經開始在寒冷的空氣里彌漫。

院墻外頭，那片緊挨著柳樹趟子的濃重黑暗里，突然傳出一聲極輕微，短促的吸氣聲響。

陳冬河耳廓微微一顫，猛地循聲扭過頭去。

林大頭臉上的笑容也瞬間收住，眼神銳利地掃向那片林子陰影。

凌晨三點多近四點，正是天色最沉黑的時候。

借著積了厚雪的曠地反著一點微弱白光，隱隱約約能看到一個人影縮在一叢枯柳條子后面，瑟瑟發抖。

是李紅梅。

她也萬萬沒料到，這深更半夜的陳家院子里竟然燈火通明，煙氣繚繞。

更沒算到那位說話帶著分量，管著林業大隊的林大頭隊長，竟會在這里杵著！

那一瞬間的驚懼和慌亂，清清楚楚地刻寫在她那張凍得發青的臉上。

李紅梅腦子里像塞進了一團亂麻。

硬闖進去？

當著林隊長的面，她怎么使出“鉆進人家被窩”的下三濫手段？

可退回去？

那個冰冷的家，醫院里可能快不行了的二哥，還有那個活閻王似的娘……

不行！

退就是死路！

必須豁出去搏最后一把！

她狠狠心，死死咬住下嘴唇，把凍得快沒了知覺的臉深深埋進領子里，低著頭，快步從樹叢后的藏身處邁了出來。

腳步虛浮，卻異常堅定地徑直朝著院子里站在火光中的陳冬河走過去。_c