收拾利索，所有收獲都收進空間，背上特意做滿樣子的空背簍，外頭嚴嚴實實插滿枯樹枝做遮擋，陳冬河腳步輕快地踩著積雪，朝山下快速走去。

推開吱呀作響，透著寒氣的家門，屋里冷冷清清，一個人影都沒有看到。

灶膛里的火似乎熄了有一陣子，只殘留著一點微溫。

陳冬河猜測，爹娘許是出去串門了。

他沒耽擱，推上停在院角那輛半舊的二八自行車，隨手抹掉車座上的薄霜，蹬上就往鄉里趕。

和劉主任約的是晚上八點前交貨。

一路緊趕慢趕，蹬到鄉里時才六點剛過。

這會兒天已黑透，只有零星幾戶人家窗戶透出昏黃的光。

鄉革委會辦公室里還亮著昏黃的油燈光，在寒夜里像顆孤獨的星。

劉主任背著手在屋里焦急地踱步，影子在斑駁的土墻上拉得老長，晃來晃去。

他這兩天像熱鍋上的螞蟻。

托陳冬河去弄肉，自己也拉下臉找了好幾個老獵戶、屯子里有藏貨的富戶。

陪著笑臉說盡好話，結果令人心涼。

能找到的不是熏得黢黑發硬，一股子哈喇味的陳年臘肉，就是咸得要命，能當鹽疙瘩使的腌貨。

這些東西，根本撐不起明天接待考察團的場面，端上桌就是打臉。

“陳冬河這小子……也不知道山里情況咋樣……”

劉主任嘴里發苦，下意識地咂摸著干裂的嘴唇，仿佛能嘗到明天的難堪和唾沫星子。

這要是陳冬河也沒弄著像樣的東西，他這主任的臉就算徹底砸手里了。

上面派來考察養殖場選址的同志明早就到，這頓飯在很大程度上關系著鄉里能不能抓住這個發展的大機遇啊！

供肉緊張歸緊張，可肉聯廠那邊咬死了一兩肉都不給，分明是故意刁難，等著看他劉某人栽跟頭！

就在劉主任愁得眉頭擰成疙瘩，心沉得快要墜到腳后跟，感覺那點油燈光都格外刺眼時，門外響起了那讓他心頭一跳，如同天籟般的聲音。

“劉主任，在辦公室嗎？”

“在在在！”

劉主任心“咯噔”一下，幾乎要從嗓子眼蹦出來，一個箭步沖過去猛地拉開房門。

門外已是漆色如墨，寒風撲面，只有辦公室透出的油燈光，勉強照亮門口推著自行車，背著個被重物壓得變了形的大背簍的挺拔身影，帽檐和肩頭都落了一層薄霜。

“冬河！咋樣？”

劉主任聲音都帶了點不易察覺的顫抖，眼神急迫地往那被枯枝遮蓋得嚴嚴實實的背簍上瞄。

仿佛要穿透那層遮擋，看到里面的希望。

陳冬河笑了笑，解下背簍帶子，動作不緊不慢：“沒啥太出奇的，山里轉悠半天，也就打點常見的野物。”

“常見的？”

劉主任心“唰”地涼了半截，臉上剛冒出來的一點期盼瞬間熄滅，那點強擠出來的笑容也僵住了，嘴角耷拉下來。

“哎……這大雪封山的，那也是沒辦法！謝謝你還能跑一趟，好歹有幾只兔子，也算有肉味兒了……”

他語氣苦澀，帶著深深的失落和認命般的頹然。

“你是不知道我這兒的難處，這肉聯廠簡直……”

他滿腹牢騷正要倒，話頭卻被眼前景象噎了回去――

只見陳冬河掀開背簍頂上的雜草樹枝，露出了里面用防水的灰色厚塑料布裹得嚴嚴實實的大包小包。

最上頭赫然是一只毛色鮮艷斑斕，體型比家雞大上一圈，長尾如華麗翎羽的珍禽！

雖然凍得僵硬，但那獨特的形態讓劉主任的呼吸瞬間停滯。