“大姐，我是真沒那個神仙本事！”陳冬河看著她那被絕望碾碎的神情，心里也頗不是滋味，語氣放得柔和了些：

“千萬甭聽外頭那些人胡沁。這天地間，哪有啥鬼啊神啊的？”

“孩子這樣，明明白白是身上有病！是扎扎實實的病根兒！跟魂丟不丟的扯不上關系！”

他還想再勸她趕緊帶孩子去大地方尋醫問藥，可劉嬸子已經伸手把幾乎軟倒的侄女攙扶了起來。

目送這對孤苦的母子失魂落魄，跌跌撞撞走出自己院門，身影融進墨汁一樣的夜色里。

陳冬河站在門檻內，望著那片沉沉的黑暗，重重地嘆了口氣，仿佛要把胸中的憋悶都吐出來。

自己不過是豁出命宰了頭老虎，又在林子里把兩個膽大包天的毛小子給找了回來。

怎么到了這些人嘴里，就傳得如此邪乎，像是能捅破天一樣？

他緩緩搖頭，心底第一次如此真切地感受到那沉甸甸的四個字的分量――

人可畏！

連一向明事理的劉嬸子，都巴巴地把人領到了自己家門口。

那些四處蔓延的謠，其蠱惑人心、煽風點火的力量，實在太過可怕了！

陳冬河本想再去劉嬸子家解釋個清楚明白，但走到半道，腳步卻遲疑地停住了。

他在劉嬸子面前說得明白，可村子外頭呢？

那些添油加醋、越說越玄乎的傳，早就像長了翅膀的烏鴉，撲棱棱飛遍了遠近各個屯子。

堵住劉嬸子這張嘴容易，可又怎么能堵住十里八鄉千千萬萬張嘴？

他心頭像是壓了塊浸透水的沉布，又悶又冷。

這事眼下就像沾上身的露水，只會越擦越多，越抹越濕，反而成了糾纏不清的標記。

他沉默地轉身走回自家小院，“嘎吱”一聲把院門從里面嚴嚴實實地插好。

徑直進了里屋，小心翼翼地反鎖門，這才從系統空間里取出那支視為心頭肉的五六式半自動步槍。

保養擦拭這支槍，是眼下最能讓他沉下心思、摒除雜念的事情。

動作熟稔地將零件一一拆解開，拿出專用的槍油和干凈的棉布條，一點一點地擦拭掉護木上沾染的山林間的潮氣和微塵，仔細呵護著那锃亮的槍管和閃著寒光的機匣。

樹皮般粗糙的手指撫過冰冷的金屬，感受著那份沉甸甸的踏實。

在這個年代，身處這樣的環境之中，一支可靠的槍，就是攥在手里的鐵道理，是把性命握在自己掌心的底氣！

他琢磨著，再等上那么一兩年，等部隊上開始大規模列裝那號稱“八一杠”的新家伙，非得想點門路也弄一把來。

那家伙火力更猛，皮實耐造，能壓著打連發，比眼下這打一發拉一下的半自動可強出太多了。

眼看快到晌午頭，院子里才響起爹娘歸來的沉重腳步聲。

陳冬河立刻掀簾子迎出去，只見老兩口臉上全無清晨出門時的輕快，都罩著一層沉甸甸的心事，眉宇間鎖著愁云。

“爹，娘，串門回來了？咋回來這么晚？”

王秀梅抬眼瞅了瞅兒子，嘴唇翕動了幾下，最終只是重重嘆了口氣，搖搖頭：