在他們這方水土，雖不興南方那種大祠堂講古制，可村鄰之間互相幫襯，抱團取暖的道義，那是刻在骨子里的。

真要誰家屋里人吃了外村的虧，本村的人袖手旁觀，那脊梁骨能被周圍十里八村戳斷！

唾沫星子淹死人，往后走出去都抬不起頭，連媳婦都難說上。

正是靠著這股子抱團的韌勁兒，陳家屯的日子才在艱難年景里越過越硬實，沒被外村欺負了去。

那些人心散得跟沙似的村子，陳家屯的老少爺們根本瞧不上眼。

你想啊，本村人挨了欺負都沒人出頭撐腰，豈不是敞開門讓人家騎在脖子上拉屎撒尿？

時代變了光景，可眼下這光景，就硬逼得一個村子里的男人們心口窩里必須揣著一團火，一團敢為親人拼命的火！

甭管平日里為點雞毛蒜皮紅過臉拌過嘴，真碰上有那不開眼的外村人找晦氣，前頭那點疙瘩都得扔到腦勺后邊去，一致對外。

村里頭有事，大家伙都認老村長的理兒。

雖說靠的是頭頂三尺的良心和老輩人傳下來的規矩繩著，可反倒比后世光指著冷冰冰的紙片子安穩太平多了，規矩在人心，比寫在紙上更有力。

老話講，王法無情，是管那沒良心的人最后一道卡子。

王法能壓住做人的底限，可人真要豁出臉皮不要了，那紙片片子也管不住。

世道真要講究個人人都守著本分良心，王法自然是多余的擺設。

可這不過是個癡人說的好夢罷了。

有人的地方就短不了爭爭搶搶，人心里頭那點念頭，說變就變，太陽底下無新事。

這夜，冷風像小刀子似的直往棉襖縫里鉆，吹得人臉頰生疼。

可打谷場上卻熱火朝天，人聲喧沸如同開了鍋。

幾口臨時支起的大鐵鍋下柴火燒得噼啪作響，火光熊熊，照亮了一張張興奮期待的臉。

前幾日陳冬河就喊過話，有吊睛白額的大家伙圍著屯子轉悠，搞得大家都人心惶惶，心驚膽戰。

沒成想，才不過一宿工夫，那嚇破人膽的猛虎連帶十六頭兇狠的餓狼，硬是叫陳冬河一個人都給放倒了！

這消息像長了翅膀，天一亮就傳遍了整個屯子，連剛斷奶不久的娃兒都知道了。

張鐵柱這會兒算是掌了份“肥差”，也是立威的差事。

他站在一張臨時搬來的，沾著血跡的榆木大案板前，手里那把豁了口的厚重剔骨刀舞得飛快，刀刃剁在骨頭上發出沉悶的“咚咚”聲。

陳冬河親自操刀剝下的狼肉，一塊塊帶著冰碴和血絲，就在他這案板上過秤分割。

老村長披著件老羊皮襖，蹲在不遠處的石碾盤上吧嗒著旱煙袋。

煙鍋里的火星明明滅滅，渾濁卻銳利的老眼把場上所有人都攏在里頭，像一只巡視領地的老鷹。

按著陳冬河定的，張鐵柱執行的規矩，只要跟著進了山的，甭管是父子兵還是兄弟伙，去一個就算一個勞力，該得一份。

人堆里笑得見牙不見眼，滿臉褶子都舒展開的，是場東頭的王老栓一家。

老爺子五十出頭，昨晚也跟著進了山，雖然腿腳慢落在后面，但心意到了。

他那四個壯得像小牛犢子，一水兒大高個的兒子更是一個沒落下，都是抬虎的主力。

張鐵柱大手一揮，麻利地割下兩大塊連皮帶骨的后腿肉，往秤盤上一撂，秤砣高高翹起：

“王老栓家，五人出力，十斤肉！拿著！”

王老栓笑得直拍身邊兒子厚實的后腦勺，聲音洪亮：

“看啥看？傻小子，還不快拎著！謝鐵柱哥！謝冬河兄弟！”

四個兒子喜滋滋地接過沉甸甸還冒著熱氣的狼肉，引得周圍一片羨慕的嘖嘖聲。

可場西角上戳著的那幾根“棍子”就不那么痛快了。_c