翌日一早，陳冬河踩著白霜到了劉家屯。

大姐陳小霞看見弟弟，自是歡喜，忙不迭地接過那條凍得硬邦邦的大青魚。

趁著大姐在灶房忙活煎魚的當口，陳冬河拉著姐夫劉強，避到院角堆放柴禾的地方，低聲叮囑：

“姐夫，那截鋼絲繩的事，對誰都別再提半個字。牽扯不小，千萬記牢了。”

劉強看著小舅子比往常更加凝重的神色，雖不明所以，但也知道輕重，連連點頭：

“放心，這事就爛在俺肚子里了。除了你，沒人知道那玩意兒哪來的。”

在劉家吃了晌午飯，陳冬河便打算告辭。

路過村頭劉貴家那兩間低矮的土坯房，院門鎖著，人還沒回來。

他爹還在市醫院躺著，一時半會怕是回不來。

陳冬河沒停留，熟門熟路地從劉家屯后山直接插進了老林子。

今天的目標明確：囤貨！

得在動李金寶那攤破事前，備足能證明自己“行蹤”的獵物。

他對這片山林熟得不能再熟。

上輩子為了討生活，摸爬滾打，十里八村哪條溝叉子能進山，哪道山梁子后面是什么溝，都印在腦子里。

剛進林子沒一炷香的功夫，大姐夫劉強的兩個弟弟劉二強劉三強追了上來，嚷嚷著要跟著去“學本事”。

“去去去，添什么亂！”陳冬河皺眉，一臉嫌棄地揮手轟他倆走：

“今兒個不是去打獵，就是繞近道回村！這兩天琢磨著去黑龍潭釣江鰉呢，那玩意兒冬天餓得慌，好上鉤！”

這借口合情合理。

兄弟二人雖不情愿，也只能灰溜溜往回走。

“冬河，等等！”

劉強從后面追出來，手里拎著個用麻布仔細裹著的長條物事。

“俺叔臨走前擱俺這兒了，說是你用得著。”

陳冬河疑惑地接過，扯開麻布一角，眼睛頓時亮了――是把牛角大弓！

弓身泛著黑沉沉的油亮光澤，觸手堅韌，弓弦不知是什么獸筋鞣制的，繃得溜直。

他試著拉了拉，弓臂紋絲不動，沉穩異常。

開滿這張硬弓，非得二百斤以上的膂力不可。

比他自己打獵用的那張土弓強出一大截！

劉貴家到底是老獵戶底子，一般人可拿不出這種好東西來。

陳冬河心頭一熱，這份情他記下了。

進了林海雪原，他腳步反而放輕緩了。

腳下碾著沒膝深的雪殼子，“咯吱咯吱”的微響在寂靜林間分外清晰。

他不再分心抓那些飛禽小獸，只挑路徑上的野雞、野兔和偶爾蹦q出的灰狗子下手。

彈弓和獵弩交替使用，動靜小，效率高。

走出老林子邊緣，踏上一片視野開闊的雪原時，他的系統空間里，野兔野雞已攢了二十多只，灰狗子也有十來只了。

這片雪原寬度不過幾里地，穿過去就是連綿起伏的蒼莽群山。

陳冬河略微提了點速度，雪地里行動遲緩的雪兔成了順手的目標。

在這光禿禿的雪地里，白天只有極少數兇猛的大牲口會出沒掠食。

他的目標至少也得是野豬起步。

早上那會兒，姐夫劉貴還跟他念叨，今年秋收前，野豬禍害得可真狠。

夜里不知從哪里竄出一大群，鉆進生產隊的玉米地里造了一宿。

第二天，十幾畝地看起來像是被颶風刮過。

玉米稈子東倒西歪，啃剩的光桿上只掛著些發育不良的小苞米穗子。

劉貴一邊說一邊咂舌：“那動靜，可不是三兩頭豬能干出來的，一大群呢！”

陳冬河循著記憶中野豬常走的道，仔細搜索著痕跡。

老林子里好些大樹的根腳處，能看到厚厚的黑痂油泥――那是野豬蹭樹留下的。

寒冬凍土硬似鐵，野豬也不拱地了，紛紛縮進林木較密的深山。

向陽背風處好歹有些地方沒被積雪完全覆蓋，有枯草樹根啃。