“現在城里那些姑娘，不都時興啥晚婚晚育？你才二十一，不急，這兩年好好挑挑，沒準兒真給我釣著個金龜婿呢？”

說到后頭，他又帶上玩笑的語調。

這句“嫁妝”，像一根柔軟的羽毛，正正撓在陳小雨最隱秘的心尖上。

她那心上人是城里人，就要回來了，她心里那份埋得最深的擔憂，就怕人家里面嫌她是個只會種地的鄉下丫頭，瞧不上眼。

這份“鐵飯碗”的嫁妝，分量沉甸甸的！

“老三……”

陳小雨眼淚再也忍不住，撲簌簌地掉了下來，帶著點哭腔，又帶著濃得化不開的感激。

“姐……姐謝謝你了！”

她一把抹去眼淚，臉上破涕為笑。

陳冬河咧開嘴，露出大白牙：“二姐真謝我？那以后我想吃啥，您可得親手做！論咱家這廚房手藝，您可是頭把交椅！”

“成！”陳小雨紅著眼圈也笑了，“你想吃天上的龍肝鳳膽，姐也想法子給你摘去！”

王秀梅在一旁瞧著，心里頭那股子對錢的肉疼到底被姐弟情壓下去不少，她嘆了口氣：“小雨啊，也就你弟這么慣著你。擱別人家，別說花這么大錢了，巴不得閨女在家當牛做馬多干幾年活兒呢！”

“往后嫁了人，可得一輩子記著你弟的這份恩！他這是把你從土坷垃里拔出來，給你換命啊！”

陳冬河最怕老娘說這些“偏心眼”的實誠話，趕緊截住話頭：

“娘！往后二姐工資您給她保管二十塊就成，剩下的讓二姐自己攢著零花。”

“大姑娘了，買件新衣裳，扯點花布頭啥的，那不是應該的？”

“咱家二姐打扮得水水靈靈的站出去，別人看著也長臉不是？”

“省得別人嚼舌頭根子，說咱老陳家姑娘不會意粒

“去你的！”陳小雨羞惱地白了他一眼，臉上飛起紅霞，心里卻是暖融融的。

有了這番笑鬧，王秀梅那到嘴邊的念叨也不好再出口了，只無奈地瞪了兒子一眼。

心里頭還在算著那一千二百塊，能買多少磚瓦木料，心疼得一抽一抽。

吃過晌午飯，趁著日頭還行，陳冬河挎上水連珠出了門。

制作彈弓的念頭愈發強烈，工具得趁手。

村里老人指點，屯子后山有棵年頭久遠的老榆樹，木質堅硬，是做彈弓的好料子。

踩著嘎吱作響的積雪，頂著清冽的寒風，他一路尋摸過去。

那老榆樹果然高大，虬枝盤結，像個沉默的老疙瘩蹲在山坡上。

他仰頭瞅了半天，相中一根手腕粗細，角度筆直的豎叉。

陳冬河三下五除二爬上樹杈，意念一動，原想掏出那柄鋒利的狗腿刀，又頓住了。

老榆木那韌勁兒和硬度可是出了名的，狗腿刀好用，卻怕硬碰硬卷了刃。

念頭一轉，掌心一沉，那把厚背柴刀便落在手里。

還是這老伙計皮實，耐造！_c