申時正刻，冬日這個時刻的陽光已失卻了暖意，變得稀薄而清冷，懶懶地灑在乾元殿巍峨的朱紅宮墻與琉璃瓦上，拉長出斜斜的影子。

乾元殿外守衛肅立，鴉雀無聲，唯有總管太監王全靜立在宮門外的石階下，微微攏著袖子，面上帶著慣常的恭敬，心中卻不免有些嘀咕。

陛下剛剛批閱完一批緊急軍報，便吩咐他去坤寧宮傳召皇后娘娘過來。

這倒是稀奇。

雖說陛下如今常宿坤寧宮，但白日里，尤其是這般正經處理政務的時辰，傳召皇后前來乾元殿的時候可不多。

總不會是因為皇后娘娘方才命人送來的那道關于江南事務的奏疏吧？

可那折子才送到御前，陛下連奏匣都還沒打開呢，就擺在御案一角。

王全正思忖著，就見宮道盡頭，皇后的轎輦正穩穩行來。

他立刻收斂了所有雜念，整了整衣冠，臉上堆起了殷勤笑容，快步迎了上去。

轎輦落地，沈明禾扶著云岫的手剛踏出，王全便已躬身到了近前，聲音又輕又快，帶著十足的恭敬：

“奴才給皇后娘娘請安。娘娘您可來了，陛下正在里頭等著您呢，特意吩咐奴才在此迎候。這外頭風有些涼，娘娘快請隨奴才進殿暖暖。”

沈明禾微微頷首，隨著王全往殿內走，一邊輕聲問道：“王總管，陛下此刻傳本宮來，可是有什么要緊事？”她心中也存著與王全相似的疑惑。

王全側著身子引路，聞笑得更加謙卑：“回娘娘的話，陛下圣心獨運，奴才豈敢妄加揣測。”

“娘娘您進去親自問陛下便是，陛下見了娘娘，定然什么都會說的。”

他這話回得圓滑，滴水不漏。

沈明禾知從他這里問不出什么，便不再多，只是心中那點莫名的預感更清晰了些。

……

王全輕輕推開沉重的殿門，側身讓沈明禾入內，隨后便悄無聲息地掩上了門，自己留在殿外值守。

沈明禾邁步走進這間象征著大周最高權力中樞的殿宇。

殿內燃著上好的銀霜炭，暖意融融，驅散了外面的寒意。

空氣中彌漫著淡淡的墨香與龍涎香交織的氣息。

沈明禾的目光第一時間便落向了御案之后――戚承晏果然還在那里。

他身姿挺拔地端坐在寬大的龍椅上，身著玄色常服，領口與袖口繡著精致的金龍紋樣，此刻正微垂著頭，手持朱筆，在一份攤開的奏折上批閱著什么。

殿內光線明亮，將他棱角分明的側臉勾勒得愈發清晰冷峻，甚至專注的神情都帶著一種不容置喙的威嚴。

沈明禾斂衽行禮，聲音在空曠的大殿中顯得格外清晰：“臣妾參見陛下。”

戚承晏并未抬頭，只是從喉間發出一個低沉的單音：“嗯。”

隨即，他放下朱筆，依舊沒看她，只朝自己身側的空位隨意地擺了擺手，“過來。”