沈明禾趕緊低下頭，假裝被熱氣熏了眼睛，用力眨了眨，才抬起頭，故意板著臉，指著自己的碗：“阿娘，云岫，棲竹，還有明遠，”

她一個個點過去，嘴角卻忍不住上揚，“你們這是打算把我喂成個圓球，好讓我被皇宮退回來嗎？”

眾人一愣，隨即都笑了起來。明遠拍著手道：“那才好呢！阿姐就不用進宮了！”

話音未落，屋內的笑聲戛然而止。

裴沅的手指在桌沿微微一顫，眼底閃過一絲難以掩飾的悲涼。她迅速垂下眼睫，再抬眼時已換上平靜的神色“胡說什么。”

她伸手替沈明禾攏了攏鬢角的碎發，“慢些吃，不夠再添。”

沈明禾察覺裴沅指尖的顫抖，她握住裴沅的手，“娘的手藝，女兒便是撐破肚皮也要吃完的。”

說著，沈明禾拿起筷子，認命地開始“消滅”眼前的小山：“行行行，為了不辜負諸位的美意，我今兒就豁出去了！”

笑聲、話語聲、碗筷碰撞聲又重新想起，在溫暖的燈火下交織，將歸云居小小的廳堂填得滿滿當當。

……

慈寧宮，西配殿。

更深露重，殿內只留了幾盞角落的宮燈，光線昏黃而柔和，勉強勾勒出床榻的輪廓和帷幔的暗影。

空氣里彌漫著淡淡的、安神香的氣息，混合著一絲揮之不去的藥味。

昭陽公主終于沉沉睡著了，只是眉頭依舊微微蹙著，呼吸略顯急促單薄，仿佛睡夢中也并不安穩。

自從玉棠軒那場大火之后，翟太后便沒再給昭陽安排新住處，而是直接將女兒重新安置在了慈寧宮西配殿。

翟太后坐在床邊的繡墩上，借著微弱的光，目光一遍遍描摹著女兒蒼白瘦削的小臉。

這幾日，昭陽昏睡的時間遠多于清醒。

此刻看著她安靜的睡顏，翟太后的心才稍稍落回實處，卻又被一股巨大的、沉甸甸的后怕攫住。

她清晰地記得那日，就在這慈寧宮的正殿里。

昭陽的身體在她眼前驟然繃緊、抽搐，那雙總是帶著怯懦和依賴的眼睛瞬間失去了所有神采，只剩下空洞的翻白。

喉間發出不似人聲的怪響，涎水不受控制地從嘴角淌下，浸濕了華貴的衣襟。

她精心呵護、視若珍寶的女兒，像一具被無形絲線操控的、扭曲的玩偶，在冰冷堅硬的地磚上痛苦地掙扎、翻滾，毫無尊嚴可。

那一刻，翟太后只覺得萬箭穿心。

那是一種足以摧毀一個母親所有理智的劇痛。

她撲過去抱住女兒，想阻止那可怕的抽搐，卻被宮人死死攔住，生怕她傷到公主也傷到自己。

她只能眼睜睜看著，聽著女兒喉嚨里痛苦的嘶鳴，仿佛自己也在地獄里滾了一遭，她寧愿被千刀萬剮的是自己！

翟太后伸出手，極輕地碰了碰昭陽的臉頰。

然而在觸及的瞬間，腦海里卻不期然地撞入了另一張臉――昭寧公主那張在血泊中迅速失去生氣的臉。

那日一切發生得太快，快得像一場荒誕的噩夢。_c