第四十四章逆生之塔·第二十二層·「回聲搖籃」

乳白色的滑梯宛如一條被神只猛然拽長的胎盤臍帶，自第二十一層的“乳名之獄”深處呼嘯而出，將四人一把攫住，狠狠擲向更幽暗的胎宮。

沒有風嘯，沒有失重的暈眩，唯有一顆心臟被溫軟而堅定的手掌緩緩攥緊——

一握，似春水輕漾；

二握，若夏雷暗涌；

三握，如秋潮倒灌——

隨即，指縫驟張，心臟被放生在無邊黑幕。

du——

四枚尚未被塵世聽見的音節，在漆黑里炸裂成四簇幽微磷火。

火光搖曳間，他們齊刷刷墜地。

腳下鋪展的是一片灰白的“回聲平原”，天空低垂，像一面被眾神以血拳反復捶擊的古老銅鼓，銹跡與玫瑰色淤痕交織，發出暗啞而遲鈍的回響。

平原沒有一粒塵埃，沒有一塊礫石，唯有無垠的“回聲棉”層層翻涌——

那是一團被夢囈反復漂白、介于霧與泡沫之間的幽靈絮語。

腳尖才觸，它便發出柔軟的“咯吱”，仿佛咬碎一顆在潮水里哭泣的餅干，碎屑仍是甜的。

每一步，都是向寂靜投擲的細小隕石。

聲浪被濺起，薄而晶亮，像一群受驚的螢火蟲四散；

漣漪迤邐，撞向低垂如銅鼓的天空，又被那面布滿血銹的鼓皮狠狠擲回——

于是童聲層層炸裂，回聲生出回聲：

“呀——”

“呀——呀——”

“呀——呀——呀——”

仿佛無數個被遺落的自己，在暗處齊聲應答。

那聲音像剛剪斷臍帶的嬰兒，舌尖上還沾著羊水，卻急不可耐地模仿宇宙，又偷偷把宇宙拆成零落的音節。

姜萊第一個俯身，指尖如破冰的船首，刺入回聲棉。

噗——

一團灰白泡沫爆裂，像受潮的月亮被捏碎，濺出冷光。

光里浮起她妹妹的剪影，僅拇指高，嗓音細若蒲公英的血管：

“姐姐，拉我——”

姜萊的掌心先于意識伸出，可小人倏然坍縮，化作一聲“呀”，像被風收回的奶音，重新縫進霧里。

“別被回聲黏住。”

沈不歸低聲提醒。

他的刀鞘早已褪盡金屬，只余一截冰棱，仿佛被寒冬削斷的黎明，被他反握在指間，像一支尚未命名的筆，準備重寫下一層夢魘。

“第二十二層，”

他頓了頓，聲音薄得能割傷空氣，

“名為‘回聲搖籃’——”

規則如三枚倒懸的乳牙，釘在空氣里滴血：

1.凡被塵世遺忘的名字，皆在此層蛻為“回聲幼體”，蜷成一粒會呼吸的霧卵；

2.若膽敢應答，便須獻上一場“嬰啼儀式”，否則那霧卵將裂出千瓣，一瓣生一嬰，永無饜足；

3.儀式需四人同唱，每人只能吐出“一個從未被自己聲帶觸碰過的音節”——像從體內摘下一顆未萌的乳牙。

“翻譯一下，”

林野聳聳肩，皮膚下星屑的血管驟然亮起，一條興奮得發抖的螢火蛇，

“咱們得即興編出一首誰都沒哼過的搖籃曲，哄睡一群由自己記憶碎屑拼成的半音小鬼。

——可別忘了，那群小鬼的嗓子，正是我們遺落在過去的回聲。”

“關鍵在于，”

陸清的聲音像一截薄冰在暗處斷裂，

“四個音節，必須互不相犯，更不能沾染任何已知語的塵埃。

一旦逾矩，幼體便‘學舌’——

它們會把那粒違規的音節含在嗓子里，像含一枚滾燙的銅鈴，

重重搖晃，層層放大，直至把我們的耳膜敲成碎雪。”

她尾音尚未落地，回聲棉忽然懷胎。

噗。

噗。

噗。

噗。

四枚鼓包同時隆起，如同蒼白大地在瞬間長出四顆心臟——

心跳尚未擂鼓，先有一縷奶白色的啼哭，從回聲棉的最深處滲出來，像黎明前被擠碎的月光。

四團灰白泡沫同時炸開，迸濺成四座袖珍的暴風雪。雪核里，各跳出一枚巴掌大的小人——

1.霜銀小龍elorean，背脊橫生一柄冰鑄刀鞘，鱗片是碎裂的寒星，每一片都在滴落零度的光屑；