民國二十六年十一月三十日，子夜剛過。天目山“亂石崗”東南側山脊的槍聲和baozha聲，如同刺破夜空的閃電，瞬間撕裂了山間的寂靜，也狠狠揪住了望天臺指揮部里每一個人的心。宋希濂緊握著話筒，手指因用力而發白，耳機里傳來高天亮急促的呼吸聲、子彈呼嘯聲和短促的命令聲，一場決定天目山根據地生死存亡的暗夜突襲與反突襲，在十幾里外的黑暗中慘烈上演。
“獵影”小組遭遇的是一支約十人的精銳小隊，裝備精良，戰術動作迅捷狠辣，遠超普通日軍，甚至比“影”隊更勝一籌。他們被發現時，正在將數個沉重的油桶推向一處陡峭的、面向望天臺主峰方向的懸崖邊緣！其意圖不自明——在高處傾倒燃油，借助西北風勢，實施火攻！
“打！阻止他們！”高天亮在電臺里的吼聲未落，手中的沖鋒槍已經噴出火舌。
戰斗在瞬間爆發！“獵影”小組占據先手和人數優勢，但地形不利，處于仰攻位置。敵方小隊反應極快，立刻分散依托亂石掩護，用精準的點射和手雷還擊，火力兇猛異常。顯然，他們都是百里挑一的死士！
“機槍壓制左側！二組，手榴彈覆蓋油桶位置！三組，跟我從右邊繞過去！”高天亮在彈雨中嘶吼指揮，身影在巖石間敏捷穿梭。他手中的沖鋒槍掃倒一名正在投彈的敵人，但另一名敵人已經用槍托砸開了一個油桶的蓋子，刺鼻的煤油味頓時彌漫開來！
“不能讓他倒油！”一名“獵影”隊員紅著眼撲上去，與那名敵人扭打在一起，最終拉響了身上的手榴彈！轟隆一聲，人與油桶同歸于盡，燃起熊熊大火！
火光暴露了更多目標，戰斗更加慘烈。高天亮利用系統兌換的微光夜視儀優勢，連續狙殺兩名敵軍機槍手。但敵人也極其頑強，借助baozha和燃燒的混亂，剩余幾人竟然成功將另外兩桶油推下了懸崖！黑色的油污如同死亡的瀑布，朝著下風口的山林傾瀉而下！
“阻止他們點火！”高天亮目眥欲裂。一旦山火燃起，借助風勢，整個望天臺主陣地將陷入一片火海！
就在這時，一名敵人掏出了燃燒瓶！千鈞一發之際，潛伏在側翼的狙擊手楊樹根扣動扳機！子彈精準地擊中燃燒瓶，在那名敵人手中baozha，瞬間將他燒成火人！
剩余的敵人見事不可為，開始投擲煙幕彈，企圖借助夜色和煙霧撤退。
“一個都不能放跑！抓活的！”高天亮怒吼著帶人沖了上去。白刃戰在燃燒的巖石間展開，慘烈無比。最終，除了三名敵人借助復雜地形和煙霧拼死逃脫外，其余七人全部被殲，但“獵影”小組也付出了陣亡兩人、重傷一人、輕傷四人的慘重代價。最重要的是，成功阻止了對方大規模縱火的企圖，只有少量濺落的燃油引起了小范圍山火，已被撲滅。
望天臺師部，時間在槍聲傳來的那一刻仿佛凝固了。宋希濂站在電臺前，一動不動，周明遠、李慕華等人圍在旁邊，臉色蒼白。每一串槍聲、每一次baozha，都敲擊著他們的神經。
“師座！高隊長報告！遭遇敵精銳縱火隊！油桶……油桶被推下去兩桶！正在激戰！請求支援！”通訊兵的聲音帶著哭腔。
宋希濂的心沉到了谷底。他最擔心的事情還是發生了。“焚巢”！敵人竟然如此狠毒！
“命令張云鶴！一團立即抽調一個精銳連，輕裝疾行，趕往亂石崗方向接應高天亮部！并封鎖所有通往該區域的山路！”宋希濂的聲音因極度壓抑而沙啞。
“命令全體部隊！立即進入最高防火戒備！所有單位清理駐地周圍五十米防火帶！備足沙土、水桶！醫護人員和重要物資，向東北側背風的‘鷹愁澗’秘密山洞轉移！快！”
指揮部瞬間高速運轉起來，命令通過電話、傳令兵迅速傳達至各個角落。整個望天臺根據地如同被驚動的蟻巢，在夜色中緊張而有序地行動著。士兵們拼命砍伐樹木、清理雜草，后勤人員扛著沙土奔跑，傷員在醫護人員攙扶下轉移。一種大難臨頭的恐慌感在蔓延，但更多的是一種拼死一搏的決絕。
凌晨四時許，天邊泛起魚肚白。電臺里終于傳來高天亮疲憊但清晰的聲音：“師座……任務完成。殲敵七人，繳獲部分裝備和文件。縱火企圖被挫敗，只有小范圍火情，已控制。我部……傷亡三人，犧牲兩人……”
巖洞里一片寂靜，所有人都長長舒了一口氣，有種虛脫般的感覺。但勝利的代價是沉重的。
“天亮，辛苦了。帶弟兄們和傷員，立即撤回休整。防務交給接應部隊。”宋希濂的聲音緩和下來，帶著一絲不易察覺的痛惜。
很快，詳細的戰報和繳獲物品被送回了師部。除了武器，還有從擊斃的敵人身上搜出的證件、地圖和一些殘破的筆記。證件是日文，但番號模糊；地圖上詳細標注了望天臺的地形和防御要點；筆記則是用中文書寫，但夾雜著一些晦澀的切口和符號，提到了“樵夫”、“風向”、“丙寅日行動”等字眼。
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李慕華仔細檢查后，面色凝重：“師座，看裝備和戰術，像是日本人訓練的特種部隊，但這些人……不全是日本人，有些面相像中國人。筆記里的切口，帶有明顯的江湖幫會氣息。這個‘樵夫計劃’，恐怕是日軍特務機關勾結了某些漢奸武裝或江湖敗類實施的！”
周明遠倒吸一口涼氣：“里通外國的漢奸！比鬼子更可恨！”
宋希濂盯著那本筆記，目光冰冷：“查！一查到底！看看是哪個吃里扒外的雜碎，敢幫鬼子來燒自家的山，殺自家的人！李參謀，把這些線索，和山外‘暗樁’傳來的關于‘柴爺’的消息對照，務必挖出這根毒刺！”
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上海，日軍特務機關。機關長影佐禎昭接到了“樵夫計劃”行動失敗的電文。
“八嘎！廢物！精心策劃的行動，竟然被zhina軍識破并反制！”影佐暴怒地將電文摔在桌上，“‘樵夫’小組幾乎全軍覆沒！宋希濂部必定已高度警覺，火攻之計短期內無法再用了！”