民國二十六年十二月六日。天目山在經歷了“斬爪”行動的輝煌勝利后，陷入了一種奇異的“平靜”。這種平靜并非真正的安寧，而是暴風眼中那種令人窒息的低壓。日軍因炮兵陣地被端、顧問被俘而暫時收縮，但報復的陰云密布；內部潛伏的威脅因“清理者”的警告而愈發清晰；而俘獲的德軍顧問和繳獲的文件，既是珍貴的戰利品，也是可能引爆更大危機的導火索。宋希濂和他的指揮部，正站在這個風暴眼中心，需要以極大的智慧和定力，應對四方暗流。

師部巖洞內，氣氛比執行“斬爪”行動前更加緊張。參會者僅限于宋希濂、周明遠、李慕華、高天亮四人。中間的木桌上，擺放著從漢斯·穆勒處繳獲的德文文件、地圖、日記本，以及李慕華初步翻譯整理的摘要。

“情況比預想的更復雜，也更嚴重。”李慕華指著文件，語氣前所未有的凝重，“穆勒交代的‘東風’計劃，只是冰山一角。這些文件顯示，日軍華中方面軍正在策劃一場代號為‘五號作戰’的大規模肅清行動，目標不僅僅是天目山，而是整個浙皖贛邊區的所有中國抗日力量！其核心是‘以戰養戰’，通過殘酷的‘三光’政策，徹底摧毀我游擊區的生存基礎。‘東風’很可能只是‘五號作戰’的前奏或組成部分。”

他拿起一本日記：“更關鍵的是，穆勒的日記里提到，日軍近期將獲得一批‘特殊裝備’，代號‘夜梟’，可能是一種新型的夜間觀測或通訊設備，由德國方面提供技術支援。這將使日軍的夜戰能力大幅提升！”

高天亮倒吸一口涼氣：“如果鬼子晚上也能看得清、打得準，我們的夜戰和隱蔽優勢將蕩然無存！”

周明遠眉頭緊鎖：“穆勒這個人，現在成了焦點。日軍必然不惜一切代價想要奪回或滅口。‘清理者’的目標，很可能也包括他。我們如何安置和利用他，是關鍵。”

宋希濂沉默片刻，手指敲擊著桌面，發出沉悶的響聲：“穆勒和這些文件，是雙刃劍。用得好，能讓我們料敵先機，甚至在國際上揭露日德勾結的罪行；用不好，就會成為招致滅頂之災的禍根。”

他做出決斷：“第一，穆勒的處置。立即將他秘密轉移至南山最隱蔽的‘云霧洞’基地，由高隊長選派‘獵影’最可靠的六人小組貼身看守，隔絕一切與外界的非必要接觸。生活上給予人道待遇，但安全上絕不能出任何紕漏！李參謀，你負責繼續審訊，重點弄清‘五號作戰’的具體時間、兵力部署，以及‘夜梟’設備的詳細情況。要講究策略，既施加壓力，也可適當曉以利害。”

“第二，文件的利用。立即將‘五號作戰’的情報摘要，通過我們的秘密電臺，緊急上報軍委會和第三戰區司令部，提醒他們警惕日軍大規模掃蕩的陰謀。同時，將日德軍事合作的具體證據（剔除核心來源）整理成文，設法通過‘戚七’或陳嘉庚先生的渠道，向國際社會披露，從外交層面施壓。”

“第三，內部應對。全軍立即進入最高戰備狀態！針對‘夜梟’設備的威脅，我們的戰術必須調整。夜間行動要更加謹慎，加強偽裝和隱蔽，研究反制手段。對內部的清查，要外松內緊，徐銳那邊要加快進度，務必在‘清理者’動手前，把釘子拔掉！”

“第四，外部聯絡。李參謀，立即以我的名義，給‘戚七’回信。感謝其預警，通報我方已挫敗敵炮兵陣地并俘獲重要人員，詢問其對‘五號作戰’和‘清理者’動向是否知情，并表達合作應對的意愿。態度要誠懇，但核心機密暫不透露。”

命令清晰而果斷，眾人立刻分頭執行。

云霧洞位于望天臺西南十余里的一處絕壁中，入口隱蔽，洞內曲折幽深，且有地下水源，是預設的緊急避難所。高天亮親自帶隊，用擔架抬著被蒙住眼睛的穆勒，在沈青山派出的向導引領下，經過大半天艱苦跋涉，于傍晚時分將穆勒安全送達洞內。洞內早已準備了必要的食物、飲水和醫療用品，并設置了警戒陷阱。

同時，宋希濂溝通系統，利用“斬爪”行動獎勵的巨量積分，進行了緊急兌換，以應對“夜梟”帶來的威脅：

兌換：“紅外偽裝網（初級）”x50張（可一定程度減弱熱信號特征）”、“聲波感應地雷”x30枚（對震動和特定頻率聲音敏感）”、“單兵夜視儀（微光增強型）”x10具（提升己方夜戰能力）”。

叮！兌換成功！物資已合理化出現于后勤處倉庫（解釋為通過特殊渠道購得的實驗性裝備）。

這些裝備雖不能完全抵消“夜梟”的優勢，但至少提供了應對的基礎，尤其是夜視儀，將優先配發給“獵影”和前沿偵察分隊。

深夜，李慕華收到了“戚七”通過密線傳來的回信。信中使用了一套更復雜的密碼，內容令人心驚：

“宋將軍臺鑒：信悉，欣聞‘爪’已斬，然‘風’眼將至，烏云壓城。‘五號’非虛，規模空前，恐波及甚廣。‘夜梟’之事，吾處亦有耳聞，系德方部分軍工企業與日秘密交易之果，其效能不可小覷。然，‘清理者’之危，尤在日軍之上！此股勢力，淵源極深，與滬上‘七十六號’、乃至倭國內部激進派系勾結，專事鏟除異己（包括其視為障礙之他國勢力），手段酷烈，無孔不入。據零星訊息，其已遣一隊‘暗刃’潛入浙西，目標直指貴部與穆勒。將軍萬萬小心！近期切莫大意，對外聯絡需極度謹慎。吾處亦受其掣肘，聯絡或將受阻。珍重！”

這封信證實了“五號作戰”的嚴重性，揭示了“夜梟”的來源，更重要的是，將“清理者”的威脅級別提到了最高點！“暗刃”一詞，令人不寒而栗。

上海，日本華中方面軍司令部。司令官松井石根大將接到“木槿”部隊的詳細報告后，震怒之余，更感棘手。穆勒被俘，不僅軍事受損，更可能引發外交糾紛。

“八嘎！淺野這個蠢貨！”松井怒罵，但很快冷靜下來，“事已至此，必須挽回！命令‘竹機關’，啟動‘暗刃’計劃！不惜一切代價，找到穆勒，能救則救，不能救則……徹底清除！同時，散布消息，稱穆勒已遭游擊隊殺害，混淆視聽！‘五號作戰’準備加速進行，我要用zhina人的血，來洗刷這次恥辱！”