民國二十六年十一月二十六日，辰時（上午七至九時）。天目山深處，落鷹坪。這是一片位于山脊線上的小小臺地，三面懸空，視野開闊，僅有一條狹窄的獸徑與主峰相連。連日不散的濃霧在此地略微稀薄，但依舊如紗如縷，纏繞著嶙峋的怪石和枯寂的松柏，營造出一種神秘而肅殺的氛圍。宋希濂孤身赴約，一場關乎天目山命運乃至更深遠圖景的會面，即將在此展開。

宋希濂身著將官常服，外罩一件與山石顏色相近的灰布斗篷，腰間配著shouqiang，獨自一人沿著濕滑的小路，準時出現在落鷹坪入口。他步伐沉穩，目光銳利地掃視著周圍的一切。按照約定，他未帶一兵一卒，但他知道，高天亮率領的“獵影”最精銳的五人小組，一定早已潛伏在坪地四周最隱蔽的角落，如同蓄勢待發的獵豹，槍口對準了坪上的每一寸土地。任何異動，都可能引發瞬間的雷霆打擊。

坪地中央，一塊形似鷹喙的巨巖下，已然站立一人。此人身材高瘦，同樣身著便裝，外披蓑衣，頭戴斗笠，看不清面容，但身姿挺拔，氣度沉凝。他身后不遠處，靜立著兩名隨從，亦是尋常山民打扮，但眼神精悍，站位看似隨意，實則封住了所有可能被偷襲的角度。

“宋將軍，信人守時，孤膽赴會，佩服。”斗笠下傳來一個低沉而略帶沙啞的聲音，語氣平靜，聽不出喜怒。

宋希濂在距離對方十步遠處站定，拱手道：“尊駕想必就是‘七爺’。宋某應邀而來，有何指教，但講無妨。”他暗中運用系統賦予的“初級戰場心理分析”能力，試圖從對方細微的動作和氣息中捕捉信息，但感覺對方如同深潭，波瀾不驚，難以窺測。

“七爺”微微抬手，示意兩名隨從退后數步，然后緩緩摘下了斗笠。露出一張約莫四十歲年紀、面容清癯、目光深邃的臉，左眉上方有一道淡淡的疤痕，更添幾分滄桑與威嚴。“指教不敢當。在下姓戚，行七，故人稱‘戚七’。今日冒昧相邀，實為共商抗日大計。”

戚七開門見山，毫不拖泥帶水：“宋將軍，貴部于天目山力抗強敵，血戰連場，戚某雖處江湖之遠，亦深感敬佩。然當前局勢，將軍應比戚某更清楚。日軍‘木槿’重兵圍困，‘影’隊如毒蛇潛伏，貴部雖勇，然困守孤山，糧彈將盡，縱能再挫敵鋒，久守必失。”

宋希濂不動聲色：“戚先生消息靈通。然我輩軍人，守土有責，唯死而已。不知先生有何高見可解此困局？”

戚七目光炯炯：“高見談不上，唯有一條路，或可絕處逢生。戚某可助將軍，打破日軍封鎖，獲取持久作戰之資！”

“哦？”宋希濂心中一動，表面依舊平靜，“愿聞其詳。戚先生有何憑仗，敢打破日軍重圍？又如何助我？”

戚七微微一笑，笑容中帶著一絲傲然與神秘：“憑仗么……戚某背后，并非只有這區區數人。實不相瞞，戚某所屬，乃是一支志在抗日的特殊力量，足跡遍布東南沿海乃至海外。我們有自己的渠道，可從不懼倭寇的港口（暗示香港或東南亞），運入將軍急需之物資——藥品、電臺零件、特種鋼材，甚至……軍火。”

他頓了頓，觀察著宋希濂的反應，繼續拋出更具誘惑力的條件：“不僅于此，我們還可提供關鍵情報。例如，日軍‘木槿’部隊下一步的詳細進攻計劃，或其后勤補給線的準確薄弱環節。甚至……”他壓低了聲音，“我們有辦法，讓那支如影隨形的‘影’隊，暫時變成瞎子、聾子！”

宋希濂心中掀起驚濤駭浪。此人所若屬實，其能量之大，遠超想象！這絕非普通的地方武裝或江湖勢力，其背景深不可測。但他深知，天下沒有免費的午餐。

“戚先生如此厚助，不知需要宋某及鄙部付出何種代價？”宋希濂單刀直入。

戚七對宋希濂的直接似乎頗為欣賞，點頭道：“宋將軍快人快語。代價有三，皆在情理之中。其一，天目山根據地，需對我部人員、物資的進出，提供必要便利與安全保障。其二，貴部在可能的情況下，需配合我部在某些特定區域（戚七在地圖上指了幾個點，多為交通要道或資源產區）的……‘行動’。其三，未來若局面有變，我部需要借助貴部力量時，望將軍能施以援手。”

條件聽起來并不苛刻，甚至有些模糊，但宋希濂立刻嗅到了其中的深意。這是要將他宋希濂部，在一定程度上，綁上一輛目的不明的戰車。這些“特定區域的行動”是什么？未來“局面有變”又指什么？

“戚先生，明人面前不說暗話。”宋希濂沉聲道，“貴部究竟代表何方勢力？是重慶方面？是延安方面？還是……其他？”他緊緊盯著戚七的眼睛。

戚七迎著他的目光，坦然道：“宋將軍，有些事，不知比知更安全。你只需知道，我們目標一致，皆為驅除倭寇。我們提供資源與情報，助將軍在此地站穩腳跟，更大程度地牽制、消耗日軍，這便是雙贏。至于戚某身后是誰，時機成熟時，將軍自會知曉。”

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這是拒絕透露底細。宋希濂陷入沉思。接受，可能獲得急需的補給和情報，解燃眉之急，但可能卷入未知的政治漩渦。拒絕，則要獨自面對日益嚴峻的困境，前途未卜。

風險與機遇并存。宋希濂迅速權衡。當前首要任務是生存下去，繼續抗日。只要合作底線是不背叛國家民族，具體細節可以斟酌。

“戚先生，”宋希濂緩緩開口，“合作可以。但宋某有在先。第一，一切合作，須以抗日為唯一宗旨，不得損害國家民族利益。第二，天目山防務，指揮權必須在我。貴部人員活動，需事先通報，并接受我方-->>監督。第三，具體合作事宜，需由雙方派員詳細磋商，訂立章程，共同遵守。”

戚七眼中閃過一絲贊賞：“將軍所，合情合理！戚某可以代表我方，原則上同意這三條底線。細節問題，可由貴方李慕華參謀與我的副手具體商議。”他指了指身后一名隨從。

初步的合作意向，在濃霧彌漫的落鷹坪上，達成了。

就在這時，一名戚七的隨從快步上前，低聲在他耳邊說了幾句。戚七點點頭，對宋希濂道：“宋將軍，為表誠意，戚某備了一份‘見面禮’。據剛收到的消息，日軍‘影’隊一支小組，今日午時，將化裝成山民，企圖混入貴部后方傷員安置點——白云觀，進行破壞。帶隊者，是‘影’隊副隊長，代號‘鬼鼠’。”

宋希濂心中一震！白云觀！玄誠道長和眾多傷員都在那里！此情報至關重要！

“消息可靠？”宋希濂急問。

“十之八九。”戚七自信道，“如何處置，權在將軍。”