“......委座，各部已按計劃向皖南、贛北轉進，但秩序混亂，損失不小。南京城防......兵力薄弱，民心惶惶。”陳誠的聲音帶著沉痛。

蔣介石站在窗前，望著陰沉的天空，良久，緩緩道：“告訴唐生智（南京衛戍司令長官），委任他全權負責南京守備。......

（注：此處嚴格遵循歷史，蔣介石于11月20日才正式宣布遷都重慶，但高層決策和部隊轉移在11月中旬已開始。此處描寫高層決策氛圍，不具體涉及遷移時間。）

......要他......盡可能堅守，遲滯敵軍，為后方布防爭取時間。但......若事不可為，要以保存軍民生命為要。”

這實際上是一道“守而不固，相機撤退”的模糊命令，預示著南京的悲劇命運。消息通過電波傳出，舉國悲慟。

而在日本東京，氣氛則是狂熱的。

“帝國皇軍戰無不勝！zhina首都指日可下！”大本營內，一片樂觀。

“但是，”一名謹慎的參謀提醒，“天目山區的宋希濂殘部，以及各地蜂起的游擊武裝，如同附骨之疽，若不肅清，恐成后患。尤其在帝國主力集中于攻略大城市之際。”

華中方面軍司令松井石根的電報隨之而來：“為確保攻略南京無后顧之憂，已嚴令封鎖部隊加緊對天目山等游擊區的圍困。待南京戰事一定，即刻抽調重兵，徹底掃蕩！”

傍晚，望天臺營地飄起炊煙，是紅薯混合著野菜煮的糊糊，雖然清苦，但總算是有了一頓熱食。宋希濂、沈青山、玄誠道長等人圍坐一起，邊吃邊聊。

沈青山感慨道：“宋師長，說實在的，以前跟你們正規軍打交道少，總覺得你們架子大。這幾天看下來，你們是真打鬼子，也能吃苦，跟我們山里人沒啥兩樣！”

宋希濂笑了笑：“沈隊長過獎了。抗日救國，不分彼此。往后在這山里，還要多依靠你們這些‘地頭蛇’啊。”

玄誠道長道：“軍民本是一家。觀中弟子明日便可下山，聯絡附近村寨，宣講貴軍抗日義舉，募集糧秣。”

然而，合作中也開始出現細微的摩擦。比如在討論防御部署時，張云鶴傾向于集中兵力扼守險要，而沈青山則主張更分散、更靈活的據點配置，雙方爭執不下，最后需宋希濂拍板。在物資分配上，師部后勤人員習慣于按建制分配，而游擊隊則更講究“誰需要誰先用”，也需要協調。這些差異，是未來需要不斷磨合的。

夜深人靜，宋希濂獨自在崖邊巡視。山下日軍封鎖線上的篝火，如同鬼火般星星點點。他知道，暫時的平靜下暗流涌動。日軍的封鎖會越來越緊，補給會越來越難，內部的磨合也需要時間。

高天亮悄然來到他身邊，低聲道：“師座，偵察隊回報。日軍正在山外幾個主要路口加修碉堡，拉鐵絲網，看來是要長期圍困的架勢。另外......我們發現有小股身份不明的人在遠處窺探我們營地，動作很專業，不像是普通山民或鬼子，抓了幾次都沒抓到。”

宋希濂眉頭一皺：“看來，鬼子不光要困死我們，還可能派了特種部隊進來摸我們的底。告訴戰士們，加倍警惕！特別是夜間崗哨和水源地。”

他抬頭望向東南方，那里是南京的方向。盡管遠隔重山，他似乎也能聽到那越來越近的炮聲。天目山的扎根之路，注定布滿荊棘，而整個國家的命運，也正走向一個巨大的轉折點。

“無論南京如何，我們這里，不能垮。”宋希濂對高天亮，也對自己說道。

十一月十四日，在繁忙的根據地建設、細致的分工合作、外部的嚴峻形勢和內部的初步磨合中度過。三十六師的殘部，如同頑強的種子，開始在這片浸透鮮血的土地上，艱難地發出新芽。然而，凜冬將至，暴風雪就在眼前。

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