這個鷹隼符號和數字“7”，成了破解謎團的關鍵線索，卻也帶來了更多的疑問。

傍晚，一個沉重的、預料之中的消息，終于通過時斷時續的電臺，穿越重重山水，傳到了天目山：南京，于昨日（十一月十九日）宣告淪陷。日軍進城后，正在實施慘無人道的大屠殺（電文語焉不詳，但“慘狀”二字已說明一切）。

消息傳來，整個望天臺營地陷入一片死寂。縱然早有心理準備，但當國都淪陷的噩耗真切地傳來時，那種撕心裂肺的痛楚和巨大的悲憤，仍如潮水般淹沒了每一個人。士兵們默默地放下手中的工具，許多人忍不住低聲啜泣，更有血氣方剛者捶胸頓足，怒吼著要殺下山去報仇。

宋希濂站在師部門口，望著東南方向，久久不語，淚水無聲地滑過他剛毅的臉頰。他緩緩摘下軍帽，低頭默哀。整個營地，彌漫著一種近乎凝固的悲壯。

良久，宋希濂重新戴上軍帽，聲音沙啞卻異常堅定地對聚集過來的官兵們說：“弟兄們！南京……丟了！這是國恥！是每一個中國軍人的奇恥大辱！但是，我們不能垮！我們在這里多殺一個鬼子，多堅守一天，就是對南京死難同胞的一份告慰，就是對國家未來的一份責任！我們要讓鬼子知道，中國，還沒有亡！中國軍人，還在戰斗！”

“血債血償！抗戰到底！”悲憤的怒吼聲，最終匯成了一股更加堅定的戰斗意志。南京的陷落，沒有摧垮這支孤軍，反而像一劑強心針，激起了他們與日寇血戰到底的無窮決心。

深夜，玄誠道長帶著一位云游歸來的老僧，悄悄來到宋希濂的住處。老僧法號“慧明”，是皖浙邊境一座古寺的方丈，與白云觀素有往來。

“宋將軍，”慧明法師面色凝重，“貧僧此次云游，在浙西一帶，聽聞一些香客談及，近日常有身份不明、操北方口音的外鄉人活動，出手闊綽，打聽山間路徑，尤其對天目山方向頗為關注。據說，他們衣襟上，似乎佩有一種銀質的鷹形徽章。”

鷹形徽章！這與鷹翅嶺發現的符號高度吻合！

宋希濂精神一振，連忙追問：“大師可知這些人的來歷？”

慧明法師搖頭：“來歷不明，行蹤詭秘。但觀其做派，不似尋常百姓，亦非江湖人士，倒有幾分……軍旅之氣，卻又不全然像。”

這條線索雖然模糊，卻至關重要！它將那神秘的第三方勢力，與北方口音、軍旅背景聯系了起來。范圍在縮小，但真相依舊隱藏在迷霧中。

送走慧明法師，宋希濂再次召集周明遠和李慕華。南京的悲慟與眼前的謎團交織在一起，讓他必須做出決斷。

“不能再被動等待了。”宋希濂斬釘截鐵地說，“這第三方勢力，是敵是友，必須盡快查明。如果是敵人，必須在其與‘木槿’形成合力前，予以清除或驅逐！如果是友……也要弄清其意圖，避免誤會。”

李慕華建議：“師座，既然有了方向，我建議雙管齊下。一、加強對西北方向的偵察力度，爭取捕捉其人員，獲取直接情報。二、可否嘗試……主動發出聯絡信號？用通用明碼或已知的友軍頻率，試探性呼叫？或許能引蛇出洞，但也可能暴露我們自己。”

宋希濂沉吟良久，風險與機遇并存。

“可以嘗試有限的主動接觸。”他最終決定，“由你負責，制定一個周密的計劃。既要表達我方身份和抗日立場，又要做好應對各種意外的準備。同時，偵察行動不能停！我要在‘木槿’主力發動總攻之前，盡可能驅散這背后的迷霧！”

夜色更深，雨依舊下個不停。天目山中的三方勢力——明處的“木槿”、暗處的“影”、以及新出現的“鷹徽”神秘客，彼此窺探，相互牽制。而宋希濂和他的將士們，在國殤的悲憤中，決心主動出擊，揭開謎底，為這場日益復雜的山地保衛戰，爭取一線生機。

十一月二十日，在神秘電波的困擾、小規模接觸戰的試探、國都淪陷的悲慟和第三方勢力線索的浮現中度過。天目山的局勢，因這突如其來的“迷霧”而變得更加詭譎險峻。

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