更換能量核心的工作很順利。墨家先祖預留了標準的接口，現代的高密度電池組稍作改裝就能適配。液氮罐的集成比較麻煩，需要在機關獸體腔開孔，安裝絕熱管道和噴射閥門。墨七爺的手藝在這時發揮到極致——他用激光切割器精準開孔，用特種密封膠防止泄漏，整個過程行云流水。

與此同時，技術人員完成了導航系統的編程。他們從石雕心跳信號中提取了特征頻率，編寫成匹配算法，燒錄進三臺“穿山甲”的控制芯片。測試顯示，機關獸在地下能精確追蹤信號源，誤差不超過五米。

上午十點三十分，一切準備就緒。

三臺改裝后的“穿山甲”被運送到晶簇森林邊緣的三個投放點。它們體腔內裝滿了超低溫液氮，總重超過兩噸，但在精密的液壓系統支撐下，行動依然靈活。

“投放倒計時：十、九、八……”指揮車內，所有人的目光都盯著屏幕。

投放點選擇很有講究。地震波探測已經繪制出根系網絡的大致走向，三個點分別對應根系的三條主脈。理論上，只要有一條主脈被切斷，整個網絡就會癱瘓。

“……三、二、一，投放！”

“穿山甲”啟動鉆頭，高頻震動讓周圍的空氣都發出嗡鳴。它們像真正的穿山甲一樣，一頭扎進地面，在幾秒內就消失在地下，只留下三個冒著熱氣的洞口。

屏幕上，三個光點代表三臺機關獸，正沿著預設的路徑向深處前進。深度數據快速刷新：50米、100米、200米……

“信號強度開始上升。”技術人員報告，“它們在接近目標區域。”

300米。

350米。

400米。

就在深度達到415米時，異變突生。

其中一臺“穿山甲”的信號突然劇烈波動，然后——消失了。

“怎么回事？”陳國棟急問。

“未知干擾。”技術人員快速敲擊鍵盤，“地下有強烈的能量爆發，像是……某種防御機制。”

話音剛落，另外兩臺“穿山甲”的信號也同時消失。

指揮車內一片死寂。

失敗了？

所有人的心都沉到谷底。

但就在這時，地震波傳感器傳來了異常數據。

“地下417米區域，溫度驟降！”監控員大喊，“零下一百五十度、零下兩百……還在降！液氮釋放了！”

baozha發生了。

不是傳統意義上的baozha，而是低溫膨脹導致的巖層崩裂。地面劇烈震動，晶簇森林中央區域突然向下塌陷，形成一個直徑近百米的巨坑。坑內，幽藍色的晶簇像被凍住的火焰，保持著生長姿態，但表面的光芒已經黯淡。

更驚人的是，坑底露出了不該存在的東西。

金屬。

巨大的、銹跡斑斑的、但結構完整的金屬物體。

墨七爺沖到坑邊，用望遠鏡向下看。當看清那東西的形態時，他倒吸一口涼氣。

那是七根青銅巨釘。

每根釘都有一人合抱粗，長度超過十米，以北斗七星的排列方式，深深釘入地底。釘體表面刻滿了復雜的符文和星圖，那些符文在低溫環境下微微發光，像是在回應什么。

“鎮龍釘……”墨七爺喃喃道，“先祖記載的‘鎮龍釘’，真的存在。”

陳小鵬也看到了：“墨爺爺，釘子上刻的星圖……和秦叔叔脊椎晶體的星圖很像，但方向是反的。”

反的？

墨七爺仔細辨認。確實，鎮龍釘上的星圖坐標、蟲洞路徑、甚至錨點位置，都和秦戰記憶中的播種者星圖完全一致，但所有的箭頭方向都是相反的。

如果播種者星圖是“來”的路線。

那這個就是……“回”的路線。

反相位星圖。

“這不是鎮壓幽熒石的釘子。”墨七爺的聲音顫抖，“這是……路標。指向‘家’的路標。”

家？

誰的“家”？

晶簇拼命想打開的新通道，難道不是為了召喚什么恐怖的東西，而是為了……

回家？

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