修司接過，解開封印，目光迅速掃過上面的內容。

前半部分是關于砂隱的處置，村子需要前線指揮官的評估和建議；中間部分是關于十一月的聯合中忍考試，高層傾向于頂著壓力繼續舉辦。

后半段的內容簡單，就一句話。

卡卡西已經鎖定了藥師兜的位置，人就在川之國。

修司合上卷軸。

「回復村子，砂隱的處置建議，我會與鹿久先生商議后盡快呈報。」

――

川之國境內，某條商道旁。

奈良鹿久站在一棵枯樹的陰影下，目光掃過不遠處一支正在休整的大型商隊。馱獸噴著粗重的鼻息，皮毛沾滿沙塵，隊員們大多面容憔悴，衣著破舊，與常見的、往來于風之國的沙漠商隊別無二致。

「果然是在這里……」他低聲自語。

修司轉交的調查任務，核心就是那批從邊境哨所流出、最終消失在川之國土地上的超額物資。

排除了用于直接破壞行動的可能性后，這批物資的流向，更像是某種安置費或封口費，用以控制或安撫某些必須保持沉默的關鍵人物。

從川之國那個異常哨所流出，最可能的目標，自然是這些混雜在無數商隊中、難以追蹤的沙漠之民。

畢竟作為風與火之間的中轉交流地區，他們這樣的人實在太過常見。

「鹿久先生。」一個聲音從他身側響起。

「卡卡西……」奈良鹿久沒有轉頭，嘴角卻微微動了一下，「原來如此。看來，不管是你追查的點，還是我尋找的線，最終都指向了同一個目標。」

「嗯。」卡卡西點頭，「綜合幾個哨所的物資流動記錄，可能性據點排查，以及目標最后響應聯絡的位置……所有的痕跡都指向這支隊伍。」

「那么，被甩給我的任務目標，就是他們沒錯了。」奈良鹿久直起身。

卡卡西沒有回答，只是抬手，做了一個簡單的手勢。

兩隊暗部無聲無息地出現在了商隊周圍，原本嘈雜的商隊瞬間死寂，所有成員僵在原地，驚恐地看著這些突然出現的忍者。

商隊首領模樣的中年人臉色劇變，右手下意識地探向腰間。但他的動作只進行到一半，便徹底凝固，整個人如同被無形的繩索捆縛，連指尖都無法顫動分毫。

他的影子，在陽光下，被拉長并牢牢釘在地上，影子的另一端連接在奈良鹿久的腳下。

「不必緊張。」奈良鹿久的聲音依舊平和，「如果你的身份是木葉的忍者，那就配合調查。我保證，只要你們沒有問題，就不會有事。」

卡卡西則邁步向前，走向商隊的中央。

他的腳步最終停在一個戴著破舊頭巾、身形消瘦、看起來毫不起眼的少年面前。少年低垂著頭，仿佛被周圍的變故嚇呆。

「藥師兜。」

「我是帶著孤兒院的消息來的。」

「你的任務，結束了。」

少年猛地抬起頭，臉上滿是驚慌與茫然，聲音帶著顫抖：「您……您認錯人了吧，忍者大人？我只是個跑商的伙計，什么都不知道……」

「關于你的一切，孤兒院的兩位負責人都已經向我說明。」卡卡西的語氣沒有任何起伏，「還有一件事，你應該還不知道。」

「藥師兜。」

「藥師野乃宇在你離開之后，也被派出作為間諜。」

「現在她的處境，可遠比你危險的多。」

少年――藥師兜臉上的驚慌和茫然瞬間凝固，如同劣質的面具般寸寸碎裂，露出底下屬于忍者的真實質地。

鏡片后的目光，銳利得驚人。

(本章完)

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