即便一貫傾向于保守方案的他們，在此事的天平上，也不得不向「繼續舉辦」傾斜。

綱手的想法，難得地與兩位顧問高度一致。

那么大額的資金，真要退款，光是想想，她的拳頭就有些發癢。

「先跟巖隱那邊通個氣。」綱手拍板，「他們不是也在搞什么西部忍者交流大會么？」

「再給前線去信，問問修司和鹿久的看法。」

――

川之國與風之國邊境。

砂隱獲得了空中力量，木葉在此地構建防線，防空便成了首要課題。忍者看到天上掉東西下來，可以躲，但固定的營房、倉庫、防御工事卻不行，即便布下結界，也終究是被動挨打的靶子。

修司正巡視著一處新開辟的山體指揮所，確認內部支撐結構和通風系統的穩固性，一名前線哨兵瞬身出現在他面前。

「修司大人，砂隱派來了使者，請求會面。」

修司拍了拍巖壁上震落的灰塵，頭也未抬：「來的是誰？」

「對方自稱是砂隱的上忍，馬基。」

「馬基……我去見見他。」

會面地點選在一處光禿的山頂，毫無遮攔。沒有桌椅，只有獵獵山風。木葉的警戒忍者散布在四周。

在馬基開口之前，修司便截斷了他醞釀中的辭。

「這次，就省去那些無用的矯飾。」

「川之國大名的委托也好，還是什么其他也罷。」

「馬基，說一些有用的話吧。」

「砂隱打算為自己的背盟付出什么代價？」

馬基喉嚨滾動了一下，準備好的說辭在對方毫不拖泥帶水的態度面前，顯得蒼白無力。他沉默數秒，擠出一句：「砂隱，并未進犯火之國。」

修司淡淡地回道：「木葉的部隊，此刻也停在風之國的邊境線外。」

馬基深吸了一口帶著涼意的山風：「修司先生，和平對于雙方都是有利的。」

「一個善變的盟友，帶來的只有隱患。」修司語氣沒有絲毫松動，「過去數年來，不管雙方在具體的援助內容上有什么變動，但最后，木葉都沒有讓砂隱這個盟友空手而歸，這件事，砂隱應該是認可的吧。」

馬基抿緊嘴唇。來之前準備的多種方案，在正面擊敗了砂隱的此人面前，失去了所有分量。

這不是能被語動搖的人。

「今日談和，明日背叛，后日再談，將來又輕易背棄……」修司搖了搖頭，「馬基，如果砂隱只是想為下一次撕毀盟約爭取時間，那就不必多了。」

「見不到能夠真正能約束盟約的保障，一個字都不用多說。」

「回去跟海老藏顧問他們商議清楚了再來。」

他目光冷冽地看著馬基：「真以為你們在準備什么，木葉會一無所知嗎？」

(本章完)

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