帶土的身影自神威空間的漩渦中踏出，出現在水影辦公室熟悉的角落之中。

一切與他離開時別無二致，包括那個坐在辦公桌后，戴著斗笠的矮小身影。

像往常一樣，帶土靠近矢倉，準備進行操控。就在他即將觸碰到四代水影之時。

呆坐著的矢倉，猛地抬起頭，原本應該空洞無神的眼眸，燃燒著壓抑已久的怒火。

暗紅的尾獸查克拉瞬間爆發，覆蓋他全身，矢倉抬手拍向近在咫尺的帶土。

帶土的瞳孔驟然收縮，本能地發動了虛化能力。

枸橘矢倉的手毫無阻礙地穿過了他的胸膛，仿佛擊中的只是幻影。

帶土反應極快，順勢向前踏步，穿過矢倉的身體，同時反手抓向對方的后頸，試圖重新奪回控制權。

就在他抬手之際，辦公室內毫無征兆地彌漫起濃密的霧氣，視野急劇下降。

“溶遁?溶怪之術！”

熾熱酸腐的黏液從天花板傾瀉而下，穿過了帶土的身體。趁著這個機會，半尾獸化的矢倉足下發力，猛地向后躍開，與帶土拉開了距離。

濃霧之中，桃地再不斬不知何時已出現在帶土身后，手持苦無刺向帶土脖頸。

然而，這志在必得的一擊，同樣落入了虛無。

連續的進攻雖未奏效，但霧隱的忍者們配合默契，以照美冥和再不斬為首，青以及數名暗部精銳已然散開，將帶土隱隱包圍在中心。

面具之下，帶土的臉色陰沉得可怕。失策了，沒想到霧隱的人竟然能發現并解除他施加在矢倉身上的幻術。

“嘖……”他發出一聲不滿的咂舌。繼續留在這里纏斗毫無意義，尤其是在對方有所準備，且矢倉已然脫困的情況下。

現在還不是徹底開戰的時候。

空間再次開始扭曲，帶土的身影在眾人合圍完成前，如同融入水中的墨跡般，悄無聲息地消失在原地。

確認面具男離開之后，矢倉身上的尾獸查克拉才緩緩退去。斗笠下傳來粗重的喘息聲，為了便于長期控制，帶土一直讓他維持在一種相對虛弱的狀態，方才短暫的爆發幾乎榨干了他的體力。

“水影大人。”照美冥上前一步，語帶關切。

矢倉示意自己無礙，摘下了水影斗笠，眼睛掃過一片狼藉的辦公室，目光最終落在趕來的元師身上。

元師拄著蛇杖，走到他面前，仔細打量了他片刻，才轉向周圍的暗部，沉聲下令：“立刻展開追蹤！搜查村內及周邊一切可疑痕跡，絕不能放過那個入侵者！同時，加強所有出入口的戒備！”

“是！”暗部領命，迅速行動起來。

待暗部散去，辦公室內只剩下元師、矢倉、照美冥和再不斬等核心幾人。

矢倉仿佛脫力般，緩緩坐回椅子上，聲音沙啞得厲害，帶著深深的疲憊與自責，看向元師：“長老，我……都做了些什么？”

――

火之國東部邊境，黎明之前。

上百名叛忍和流浪忍者，趁著夜色，分成數股，悄無聲息地踏上了火之國的土地，準備執行他們的襲擾任務。

森林寂靜，只有風吹過樹葉的沙沙聲。然而，就在第一批忍者深入邊境線不到百米之時。