守鶴的聲音漸漸變得微弱，直至完全消失。

隨后，砂金如同退潮般緩緩回落，無聲無息地消失在眾人的視野之中，只留下一片狼藉的街區證明著方才發生的一切。

“就這么結束了，砂隱的家伙，還真有一手啊。”鋼子鐵嘟囔著，真是大開眼界了。

“這是四代風影的術。”修司淡淡地說道。

羅砂已經回來了。而且看來回來了有一陣子，卻始終沒有露面。依舊和上次一樣，讓海老藏負責談判，自己則隱藏在幕后嗎？

如此看來，或許明天需要做好面見風影的準備了？修司心下思忖。

修司做好了心里準備，讓小隊的人回去休息。

然而，出乎他意料的是，直至他們次日離開砂隱村，羅砂依舊沒有現身的意思。甚至在最后與海老藏辭行時，對方也絲毫未提及風影已經歸來的事情。

守鶴的更不用說了，雙方都默契不去提及。

出使砂隱的事情，如此也就告一段落。

但修司心中明了，巖隱村的戰略轉移所帶來的連鎖反應，遠比表面看起來更加深遠。

回去之后，必須盡快向綱手詳細匯報此事，砂隱的動向，需要高度關注。

離開了風之國的疆域，下一個目的地是草隱村。按照常規路線，從風之國前往草之國，最快捷的路徑是穿越雨之國。

雨之國，雨隱村，曉的大本營誒……

修司想了想，還是決定繞路走，不過雨之國，從川之國，回到火之國，再前往草之國。

至于理由。

他是隊長，找個理由還不容易么？

“我們先返回木葉。”修司開口道，“將砂隱村同意參加考試的消息，以及相關情況，尤其是關于一尾和風影的動態，盡快匯報給村子。”

最需要爭取的砂隱已經同意派人參加，草隱村的事情晚上一兩天也無傷大雅。

――

云隱村，雷影辦公室。

“中忍聯合選拔考試？”四代雷影艾對這類活動興趣缺缺，但面對曾救治過他部下的靜音，還是維持了基本的禮節，“云隱的忍者，沒必要送到他國的考場上去接受評判。”

他話鋒一轉：“聽說，綱手已經回到木葉了？她的情況如何？”

“承蒙關心，雷影大人。”靜音保持著得體的微笑，“綱手大人已經無恙。”

“是嗎？那就好。那種癥狀對一名醫療忍者而，是最致命的。”艾點了點頭，隨即像是忽然意識到什么，“木葉的火影，現在似乎還是三代目？”

“額，是……”

“綱手回去……那么，她很快就要接任第五代了吧。”

靜音聞一驚，臉上笑容微僵，沒有回答。

看她的表情，雷影立刻就明白自己猜對了。

“如果是這樣的話……”雷影身體微微前傾，陷入了短暫的沉吟。

與木葉的戰爭，是他繼任雷影后的第一次大規模對外行動，也是讓他深刻認識到云隱地理劣勢和戰爭極限的一課。

火之國坐擁最富饒的土地，輻射影響力天然便利。若無法對木葉一擊致命，持久的和平對云隱而，反而是更有利的選擇。

雷之國商業發達，云隱村也因此受益匪淺。戰爭，只會切斷這一切。

綱手姬，一個愿意遵循約定、救治敵國忍者乃至影，并未暗中做手腳的人。

她所表現出的氣度與原則，令人印象深刻。如果由這樣一個人成為第五代火影，或許，木葉與云隱之間構建起一種新的、更穩定的關系，也并非沒有可能。

片刻之后，艾抬起頭，做出了決斷：“好吧。云隱村可以參與這次中忍考試。”

靜音聞，臉上頓時露出驚喜的神色。

但艾緊接著說道：“只是有個要求，下一次的聯合中忍考試，要放在云隱村，木葉也必須參加。”

(本章完)_c