“如何？二姨父，這辣鍋可還受得住？”李逸笑著問，遞過一杯冰鎮的酸梅湯。

李世民接過酸梅湯喝了一大口，壓下口中的灼熱感，長長舒了一口氣，眼中卻閃爍著暢快的光芒：“痛快！此辣非一味蠻橫，而是香、麻、辣、鮮層次分明，口感刺激，令人食欲大增！這毛肚爽脆，甚妙！”

說著，他又夾起一片黃喉，躍躍欲試。

見父皇“無恙”，還頗為享受，李泰也大膽嘗試了辣鍋，被辣得直吸氣，卻連連說“過癮”。

長樂和城陽則更偏愛清湯鍋，小口吃著鮮嫩的魚片和菌菇。

兕子有李逸和長孫皇后照顧，吃得小嘴油光發亮，還不忘指揮：“阿娘，窩要那個圓圓的（蝦滑）！”“鍋鍋，肉肉好了嗎？”

熱氣蒸騰，香味彌漫，一家人圍坐桌旁，下箸如飛，談笑風生。

李世民徹底放下了帝王的架子，吃得酣暢淋漓，不時與李逸討論哪種食材涮多久最佳，哪種蘸料搭配什么最妙，儼然一位美食愛好者。

長孫皇后也面帶微笑，細心地為丈夫和孩子布菜，自己則優雅地品嘗著各色美味。

“此火鍋之樂，在于共食，在于隨心。”李世民吃到半酣，用巾帕擦了擦額角的細汗，望著鍋中翻滾的紅湯白浪，若有所思地感慨道。

“無分尊卑，各取所好，于這騰騰熱氣之中，家長里短，閑話家常，別有一番天倫之趣。較之宮中宴飲，少了許多規矩束縛，多了許多人情味道。”

“二哥說的是。”長孫皇后贊同地點頭，夾了一筷子燙得恰到好處的嫩豆苗放入李世民碗中，

“這般吃飯，輕松自在，胃口也好。小逸，你這主意出得好，這火鍋器具也精巧，火力可調，湯不沸溢，比之圍爐又安全方便許多。”

她指的是那可以調節溫度、分隔鴛鴦的智能電火鍋。

“二姨喜歡就好。”李逸笑道，順手給眼巴巴望著辣鍋里翻滾牛肉丸的兕子撈了一個，小心吹涼。

“主要還是食材新鮮，大家在一起熱鬧。其實啊，這火鍋最妙的就是包容，口味重的吃辣鍋，口味淡的吃清湯，想吃什么涮什么，誰也不用將就誰。”

“包容……”李世民咀嚼著這個詞，目光掃過桌上琳瑯滿目的食材和蘸料，又看了看身邊神態各異的家人，微微頷首。

“確是如此。治大國若烹小鮮，或許亦需這般包容與調和，允許多樣，和而不同，方能有滋有味，長治久安。”

他竟又從火鍋聯想到了治國，不過此刻語氣輕松，更像是有感而發，并非嚴肅論政。

李泰聞，也若有所思：“父皇此，兒臣受教。”

“這火鍋湯底便是根基，需得醇厚，各樣食材便是百姓百業，各有特性。火候與涮煮之法，便是律令與施政，需把握分寸。而蘸料佐味，便是教化與風氣，潛移默化。最終融于一鍋，成就美味，亦如天下協和，共成盛世。”

他這引申得更具體，儼然一篇“火鍋治國論”。

桌上眾人聽得一愣，隨即都笑了起來。長孫皇后忍俊不禁：“你們爺倆，吃個飯也能吃出這么多道理來。快好好用膳，肉都要煮老了。”