孫權也瞬間明白：自己終歸要入朝為臣，伴君左右，不必爭一時軍功。反倒是兄長需以戰功穩住孫家地位。交州與東夷相較，前者功勛遠勝。

他不再多，只輕輕點頭。

“還有，”孫策瞥見弟弟眉間隱憂，低聲道，“雖有質子舊例，但許公非常人，用人不疑，斷不會因出身而輕慢于你。莫要多心。”

“權明白。”孫權微微一笑。

兄長總當他還是稚子，可他也年過三十，豈不懂其中利害？

兄弟二人密議既定，正欲分兵而動。

“吳侯，許公另有厚禮相贈。”

一直跪候良久的小將終于尋到空隙，躬身稟報。

孫策、孫權對視一眼，眼中皆掠過一絲亮光。

許公賞賜，從無凡物。

而且，哪怕是尋常物件，只要出自許公之手，便注定不凡！

孫策當即下令，將這份賞賜高懸于正廳中央――但凡有客來訪，必先見此物，心生敬畏！

小將話音未落，已有兩人抬著一物登堂入室。外裹粗草紙，嚴實得密不透風，誰也猜不透里面藏著什么玄機。

孫策目光灼灼，越看越是心動。這般做派，定是重寶無疑！

“啟封！”

一聲令下，草紙剝落，露出其內真容――竟是一根鐵拐！

拐首以柔韌棉絮精心包裹，握感溫厚；底部嵌入楠木減震，落地無聲。整根拐杖非但不是殘人所用的粗陋支撐，反倒暗藏機關，筋骨內斂，殺機隱現。

“這是……？”

孫權與孫策對視一眼，皆從彼此眼中讀出疑惑。

“此物名為拐杖，專為助吳侯重踏大地！”小將恭敬呈上，隨即親自演示。只見他拄拐而立，步伐穩健，縱雙腿無力，亦能如常行走。

“此乃科學院秘造，更內置強弩機關，危急時刻，可一擊制敵！”

話音剛落，他猛然轉身，鐵拐對準庭中古樹――

“嗖！”

一道寒光自拐身夾層激射而出，直貫樹干，深入數寸！那力道，絲毫不遜軍中勁弩。更可怕的是，如此殺器竟藏于日常倚仗之中，防不勝防！

孫權驚得沖上前去，伸手欲拔箭，卻紋絲不動。

“兄長！這威力……堪比重弩啊！”

他倒吸一口涼氣，滿臉駭然。

孫策靜立原地，瞳孔劇烈震顫，眼眶瞬間泛紅。

原來……許公賞的不是奇器，而是自由，是尊嚴！

是他跌落塵埃后，親手遞來的重生之階！_c