“蒯氏乃南陽名門，通經知禮，自然明白唇亡齒寒之理。”那商人正色道，“荊州七大家族，歷來同氣連枝。如今劉備刻意分化，拉一個打一個。你們僥幸被捧在手上，可曾想過――等其他幾家盡數覆滅，獨留蒯氏孤懸于世，還能風光幾時？今日的尊榮，明日是否還能保得住？”

他頓了頓，目光如刃：

“劉大耳賊偽仁假義，天下皆知。他現在許你官爵，你能信他十年？百年？而我家許公，仁德之名播于四海，賢才歸心，猛將效命。誰才是真正的天命所歸，還請二位細細掂量。”

這番話說得字字千鈞，正是郭嘉親自授意，反復推敲的攻心之策。

果然，蒯良與蒯越對視一眼，眼底皆是一震。

他們原以為這不過是個走南闖北的小卒，誰知辭鋒利如劍，見識廣博似儒，連辯才都不輸朝堂謀士！

那許楓麾下，究竟藏著多少龍蛇？

他們本以為劉玄德已是明主之姿，遠勝劉表；可如今才驚覺――真正的棋局，人家早就布局落子！

“先生，請用茶。”

二人拱手行禮，表面恭敬，實則已心潮翻涌。

隨即轉身入內室，閉門密議。

這一決定，關乎全族存亡，一步踏錯，萬劫不復。

族長之責，重于千鈞，豈是輕易能下的決斷？

正當兩人爭執不下之際，門外急報――

江夏黃祖，親筆密信至！

蒯越一把奪過，展開只讀三行，臉色驟變，手中信紙幾乎落地。

蒯良湊近一看，呼吸一滯，冷汗瞬間浸透后背。

許公的動作可不止牽了蒯家一條線，暗地里早把黃家、江夏一眾小族全盤撬動！信里字字如刀，明晃晃寫著四個大字――聯手下注！

緊隨其后，蔡家的密信也到了，馬蹄踏破晨霧，塵未落，信已入掌。

按理說路遠些該晚到，可蔡氏兄弟精得很――主動和被動，差的是命！他們直接甩出快馬加鞭的死命令，一路煙塵滾滾，搶在所有人前頭把籌碼拍上了桌。

內容如出一轍：共舉大事，進襄陽，勤王！

局勢至此，水漫金山，箭已在弦。別說蒯家還猶豫個什么勁，就算他們原地裝死，許公也能憑這股滔天之勢，硬生生把荊州從地基上掀起來！

事不宜遲，蒯良、蒯越對視一眼，心照不宣，當場拍板。

定！干！

蒯良立刻以族長之名執筆，幾封密信火速飛向南郡各小族，又分投他郡豪強。筆走龍蛇，字字帶火，一場席卷荊襄的風暴，就此點火。

黃家回信干脆利落，蔡家更是秒復，三方印信未干，盟約已成！

那送信商人連茶都沒喝一口，推辭了兄弟倆的挽留，翻身上馬，直奔黃陂復命。

人走了半日，蒯氏兄弟仍壓不住心頭烈火，坐立難安，再聚密議，提筆又寫――這一封，不發盟友，不遞許公，直奔鹿門山！

只四個字：問計龐公。_c