以他對郭嘉的了解，這人從不做無謂之舉。看似閑談，實則刀光隱現。

可下一瞬，徐庶忽地拔劍出鞘――寒光一閃，空中飛旋的筷子應聲斷作兩截，切口齊整如削玉，竟分毫不差落在正中。

好快的劍！

“好！”郭嘉拍案而起，眼中精芒暴漲，“劍是真利！可元直兄，你心里那把劍，卻銹了！”

“論武藝，我不及你；但論鋒芒，你遠不如我！”

他猛地站起身，聲如裂帛，連酒肆掌柜都嚇得縮了脖子，偷偷往這邊張望。

黃敘原本按住了刀柄，卻被郭嘉一個眼神壓住。

此刻他放下碗筷，索性靠墻坐著，一邊啃雞腿一邊看戲――他知道，奉孝叔叔要開始“說書”了。

“奉孝此何意？”徐庶眉頭緊鎖。

“我們一路行來，所見大悟城破敗成何模樣？你來得早，該是親眼見過。可你可曾問過一句――為何如此？”

“江夏本非戰區，無兵戈之禍，百姓卻比前線更苦！餓殍遍野，十室九空，是誰造成的？”

“劉景升死后，其子劉琦庸懦無能，豪族趁勢坐大，橫征暴斂，視人命如草芥！他們搶糧奪田，強占民女，干的哪一件不是滅門勾當？而你呢？元直兄！你不僅袖手旁觀，還與這群豺狼分贓五五開！”

郭嘉越說越怒，手指直點徐庶胸口：“你忘了當初仗劍走江湖時立下的誓了嗎？俠之小者，為恩為怨；俠之大者，為國為民！你心中的劍，不鈍是什么？”

一字一句，如重錘砸心。

徐庶瞳孔驟縮，騰地站起，胸膛劇烈起伏：“奉孝！你是說……”

“我要借你這一劍！”郭嘉斬釘截鐵，聲震屋瓦，“殺盡這些吸血蛀蟲，替江夏百姓討一個天理公道！”

這話如驚雷炸響，劈得徐庶渾身一顫。

連柜臺后的掌柜都撲通跪倒，躲在桌下抖如篩糠，大氣不敢出。

寂靜片刻，徐庶緩緩閉眼，再睜開時，眸底已有烈火燃起。

“奉孝兄……我懂了。”他低聲道，嗓音沙啞卻堅定，“這些害民之賊，若不除，我夜不能寐。”

頓了頓，他又嘆一口氣：“只是此舉恐違劉公本意。我徐元直受其厚恩，豈能背主行事？此事……需慎之又慎。”

說著，他抬手示意樓上：“此處耳目雜亂，我們換個地方細說。”

兩人轉入二樓密室，掌柜戰戰兢兢送上酒菜與火盆，黃敘也抱著一堆卷宗跟上來，守在門口繼續大快朵頤――反正現在氣氛緩和，不必擔心動刀動槍。

屋里暖意漸生，酒香氤氳。

郭嘉端起新斟的酒，輕啜一口，再度發問：“劉公究竟如何交代你的？若方便，不妨直。”

徐庶沉吟片刻，坦然道：“命我來江夏募兵，只求成軍，不得挑釁豪族，以免傷了與荊州牧的關系。所以我才與他們合作，兵源財賦五五分賬。”

他說得平靜，實則也在試探郭嘉的底線。

“劉公仁義，念及同宗之情，不愿撕破臉皮。”郭嘉冷笑一聲，眸光如刃，“可他在襄陽高坐，怎知江夏早已失控？那些豪族嘴上稱臣，實則割據自立，連官印都私刻了三枚！百姓被欺壓到絕路，只會怪罪荊州牧無道――這鍋，劉琦背定了！”

他逼近一步，語氣森然：“元直，你告訴我，你是幫劉公收兵，還是幫豪族壓榨百姓？”_c