直到全場目光悄然匯聚，許楓才緩緩抬眸，唇角一揚，聲音不高，卻字字清晰：

“江東之地，儒林鼎盛，士族林立。虞翻博學，陸遜藏鋒，魯子敬持重；將中有呂蒙勤修兵略，周瑜風姿冠世，甘興霸勇烈無雙，老將輩出，英杰如云――真可謂將星璀璨，人才濟濟。”

此一出，滿座俱靜。

唯有樂聲輕繞梁柱，余音裊裊，襯得這句話愈發擲地有聲。

孫伯符聽得心中暢快。這話，說到他心坎里去了。

當年許楓橫掃中原，搶走多少英才？江東一度人才凋敝，幾近枯井。這些年勵精圖治，總算養出一批可用之才，境內文華武備皆興，不再仰人鼻息。

正得意間，許楓卻又輕嘆一聲，望著遠處燈火點點的江面，悠悠道：

“一江春色天水碧，百里煙波浩氣存……江左之人杰地靈，終究未曾辜負這片山水。”

話音落下，四座皆驚。

好一句詩！

意境開闊，氣象萬千，眼前似有碧浪滔天，春風拂岸，書生意氣與天地浩然之氣交融一體。有人當即默念回味，有人暗自驚嘆：此等妙句，究竟是前有長篇，還是僅此孤詠？

魯肅執杯凝神，片刻后輕輕頷首。此景，恰如建安年間江左百姓日日所見――晴空萬里，海波不驚，炊煙裊裊，雞犬相聞。太平歲月，山河如畫。

可他也明白，這般寧靜，不過是戰火未燃時的假象。一旦刀兵起，血染江流，那畫中春色，頃刻便是人間煉獄。

許楓環視四周，忽然一笑，拋出一問：

“你們可知，世人何以偏愛秋景？而圣賢儒者，又為何獨追春暮？”

許楓突然拋出個怪問題，連郭奉孝都愣了下神――這話說得前所未聞，更別提魯肅這群人。

張昭年歲最長，本該坐首席，此刻卻偏坐在魯肅側邊。倒不是地位不夠，而是禮讓北來之賓。

魯肅這一趟南下，牽線搭橋促成聯姻，功勞擺在那兒，座次自然另當別論。

老張昭撫須沉吟片刻，忽然一笑，聲如清泉：“百姓愛春秋，無非是秋收有糧，冬去春來萬象更新。亂世之中，這點生機最是動人，誰不盼著點希望？”

他白須垂胸，梳理得一絲不茍，面龐雖瘦卻精光內蘊，哪像個遲暮老人，分明是仙鶴臨塵，骨子里透著股勁兒。

許楓聽了，唇角微揚，慢悠悠道：“您說得雅致，可真相粗糲些――春耕秋收，其實是最累人的時節。農人拼死拼活，晝夜不歇，才換來一口過冬的糧、一條活路。等到忙完，才有空抬頭看看天，曬曬太陽，懶上一懶。”

他頓了頓，目光掃過眾人，“這種松弛……咱們大漢已經丟了多久？”

“但青徐之地，還有。”

話音落下，他視線直落張昭臉上。后者臉上的笑意，正一點點凝住。

“張公身為江左謀主，該清楚境內農況。可惜――今年，怕是要歉收。”

這話像根針，猝然扎進宴席的暖霧里。

許楓不再繞彎子了。眼前這些人，哪個不是孫家心腹重臣？與其兜圈打啞謎，不如掀桌亮劍。這才是他今日赴宴的真正目的。

拿下這件事，孫尚香便能順理成章迎回府中，江東與他之間，也將從盟友變為從屬。孫氏仍可顯赫，但必須低頭稱臣。