實際上，張遼只有八千精銳騎兵，其余兵力跟隨在主力之后。這八千虎豹騎仿佛天降神兵，在荊州境內橫掃一切。

每前進一步，就會建立一個糧站。

但在連續七天的屠殺后，突然遭遇了迎頭痛擊。

張遼和夏侯淵的一萬三千鐵騎，在葫蘆坡上被伏盾擊潰。

關羽至少訓練了一年半的伏盾戰陣，正是為此刻而準備。

就像兩個裝滿水的罐子，猛然相撞，硬的一方才能獲勝！

這就是兩軍交戰時的情形。顯然，劉備精心準備數年的伏盾戰術，并非那么容易就能被突破。

這一仗，張遼和夏侯淵損失慘重，大部分士兵在山坡上因踩踏而死。

沖過山坡的騎兵則落入了矛兵的埋伏中。

傷亡無數。

因此，荊州的戰事逐漸平息，劉備一路撤退，并沿途收攏百姓，沿著唐河逃至江夏。

整個荊州陷入恐慌之中。

劉備及其三位兄弟到達江夏后，與駐扎在此的公子劉琦匯合，集結了七萬兵馬，并且人數還在迅速增加。其他領地的軍隊不知是戰還是和。

于是陷入了混亂。

這時，劉備與關羽、張飛兩位兄弟進入了襄陽。

目的是商討對策。

襄陽府衙內，參與討論的人不多。劉表如今老態龍鐘，日夜憂慮，加上對北方局勢的憤懣，以及無法掌控荊州的局面，讓他顯得更加昏聵。

面對當前的亂局，他感到無能為力，越是覺得看不到天下統一的希望，就越覺得痛苦。盡管荊州擁有至少三十萬兵馬，卻不敢與曹操開戰。士族勢力控制了軍隊，尤其是蔡瑁，作為荊州都督。

他掌握著大部分兵馬調動的權利，最怕的人就是劉表。然而，對于北伐的事宜，蔡瑁的態度卻異常堅決。

根本沒有給劉表任何談判的機會。以前蔡瑁一直嚴格執行劉表的所有決定，因此才得到了信任。直到現在，劉表才意識到，蔡瑁終究還是士族的一員。

他們最為關心的是個人的利益，而不是境內民眾的安危。在戰火紛飛之時，百姓只能四處逃難，而境內的軍隊若不能保護人民，那其存在便如同虛設。

劉備和他的兩位義弟到達時，劉表已經等待多時。

剛一進入大殿，劉備立刻向劉表行禮，并直接問道：“皇兄！現在我只問您一句，是歸順曹操還是與之抗爭？”

“我的南陽如今岌岌可危，若四方援軍不至，我們必將面臨滅頂之災！而您的名聲，劉景升，將會永遠蒙羞。”

“從此世上再無橫江將軍！再無荊州之主！”

“大膽！劉備，你這是什么意思？！”蔡瑁立即怒吼起來。他之所以等待劉備到來，正是為了徹底斷絕劉表最后的一絲幻想。

否則的話，他總覺得或許能夠對抗曹操。

北方的騎兵多么強大，即便是袁紹也難以戰勝。他們荊州多年未與北軍交鋒，更何況此次曹軍號稱五十萬大軍，如何抵御？

此外，曹操還有青州和徐州兩地作為后盾，那里集結了三十萬精銳部隊，都是訓練有素、戰斗力極強的士兵。

如果這些部隊從青徐兩地出動，將更難抵擋。

戰爭顯然是打不過的，唯有考慮投降是否能爭取到更好的條件。_c