“士元？”

忽然，一道聲音從身后傳來。

龐統一驚回頭，只見一位白衣翩然的男子緩步而來。

長發束于腦后，兩側垂下一縷青絲拂過面頰，容貌俊逸，氣度不凡。身后跟隨一名書童，以及十二名身披百煉鋼甲的黑衣騎兵，牽馬自外城而入。

“孔明？你也在此地？”

門前守衛連忙趨前，深深作揖：“參見大人，您巡視農田回來了？”

“嗯，速開城門，此人乃我故友。”

“遵命。”

守兵神色肅然，立刻轉身去開啟城門。

龐統心頭頓時泛起一陣酸意。同樣是年歲相仿，同樣曾被荊州士林稱頌才俊。

怎的他竟已混得如此風光……

踏入內城之后，龐統神情再度變化，四顧打量，滿心驚奇。

他曾來過徐州下邳，彼時城中屋舍遠非如此規制，即便內城之中，唯有官署可用石料建造；而今放眼望去，幾乎盡是石構樓宇。

“此為混凝土工藝，出自科學院之設計。”

諸葛亮看出他的詫異，主動解釋道。

“哦哦，原來如此……”

再看腳下路面，龐統更是震驚。

整條街道皆以青石鋪砌，平整如鏡，毫無凸凹。他腳上的薄底布履，竟能安然舒適行走其上。

簡直如同御道一般精致。

外城尚存泥沙碎石，車轍縱橫；

而這內城，仿佛步入了另一方世界。

“孔明，如今你在許大人麾下任職？”

龐統訝然發問。

諸葛亮輕輕頷首：“正是。我年紀尚輕，資歷淺薄，但大人不嫌我出身寒微，委任我為教務院掌院，主管學塾諸事，兼領徐州屯田政務。今年徐州風調雨順，秋收必將創下前所未有之豐績！”

龐統微微張口，臉上掠過一絲驚愕：“如今荊州卻正面臨旱情，夏日將至，多地久未降雨，形勢堪憂。”

諸葛亮微笑道：“無妨，荊州內陸的雨季多在一二月之后，因此眼下時節并不適宜大規模耕種，田壟之間需相隔若干距離。”

“距離？何為……若干？”

“哦，所謂‘一米’，大約就是五尺上下。”

“原來如此……”

“農戶們以許楓數記錄田畝信息，再輔以我大漢文字標注，以防疏漏，如此一來，各家田產數目便清晰可查，一目了然。”

“這許楓數又是何物？”

龐統聽得一頭霧水，只覺孔明與往日不同。

幾年前初見之時，尚能并肩而坐，論天下英杰，談亂世群雄，話漢室興亡。

如今，諸葛亮所之語，他竟難以領會……

仿佛自己成了鄉野愚夫，胸中郁結，語間盡是遲疑與局促。

“孔明……可否教我，那所謂許楓之數？”

諸葛亮微怔，隨即笑道：“此非難事，徐州五歲孩童皆能熟記于心。不如隨我去府衙小坐片刻。”

“好，好。”

龐統心中五味雜陳，卻又按捺不住好奇――究竟是何等玄妙之術，竟能讓孔明這般素來清高、不輕易出仕之人，甘愿投身幕下，終日伏案勞形，不辭辛勞？

行至一處門楣恢弘的宅邸前，便是徐州治所官署。

門前佇立一人，魁梧如鐵塔，正是典韋。

見諸葛亮到來，立刻咧嘴笑道：“孔明剛下差啊？俺這夜班正要上哩！”

語氣中滿是自豪。

“士元，這位乃是我主帳下典韋將軍，位列三大猛將之一。”諸葛亮介紹道。