曹嵩聞大喜，急忙拄拐下輿，手扶杖柄站定，面露欣然之色，望著許楓連連點頭。

“老朽久聞大名！許大人化解我兒三十萬降卒之困，實乃再造之恩，感激不盡！”

“若非有您，兗州焉能有今日之豐饒？”

曹德亦躬身深拜，雖為宗族長輩，卻深知替曹操結納心腹之重要。

許楓環視周遭金銀堆積的馬車，眉頭微皺，繼而問道：“老主公此行，可是攜盡全部家財？”

“不錯，此資可助我兒再募精兵數萬！”

曹嵩頻頻頷首，滿臉得意，面色泛光，似為曹操如今地位顯赫而驕傲――位居上將軍，威名震懾兗州，麾下虎豹騎與虎賁軍，幾可比肩昔日西涼飛熊之雄。

家族榮耀，祖德庇佑。

“話不多，老主公可曾聽過‘匹夫無罪，懷璧其罪’之語？”

“嗯？”

曹嵩神色一滯。

“許大人此何意？”

許楓四顧而望，見護衛不過二三十人，且皆為仆役家丁，并非正規軍伍，不禁搖頭嘆息：“如此薄弱守衛，若有悍匪突襲，或遭陶謙截留，不僅財物難保，恐怕連性命也岌岌可危。”

“絕無可能，”曹嵩朗聲大笑，“陶謙每逢節慶，總要派人前來問候一兩回，況且我與他昔日同朝共事，如今我兒在兗州兵馬雄壯，所轄何止百萬之眾，陶謙斷不至于如此愚昧。”

許楓卻似在打量一個無知之人般凝視著這位老主公，心中不禁暗嘆，莫非經商太久，腦子也糊涂了？

他忍不住道：“倘若陶謙孤注一擲，偽裝成山賊前來劫掠呢？”

“呃……”

曹嵩猛地一扯胡須，那是因驚悸而起的反應，力道稍重了些。

“又或者，他年邁體衰，難以鎮壓部將，兒子又無能繼承徐州，軍中突生嘩變呢？”

“什么？！”

曹嵩竟生生拽下了幾縷灰白的胡須。

許楓繼續說道：“您方才也說了，這批財貨足以供養上萬大軍，誰人不動心？！”

“這……我……那眼下該如何是好？！”

曹嵩終于慌了神。

曹德也在旁投來略帶埋怨的目光，父親真是久居安逸，怕是忘了亂世險惡。當年同殿為臣的情分，如今早如塵土般不值一提。

許楓正色道：“此刻，老主公只管隨我先行，余下車隊另遣一人統領，徐徐而行即可。”

“什么？！你？！”

曹嵩上下打量許楓數眼，又望向身后浩蕩的二十多輛輜重車，總覺得留在車隊之中更為穩妥。

“你不過一介手無縛雞之力的文士，自身尚難保全，如何護得了我？”曹嵩滿臉狐疑，甚至低聲嘀咕了一句――

“莫非……你是背叛我兒，想拿我去換功勞？”

許楓眉頭微蹙，索性一把將曹嵩提起，直接挾上自己的戰馬。

這般神力，令四周眾人瞠目結舌。

天啊，這真是個文弱書生？！

“你干什么！許楓！”曹德頓時驚怒交加，“放下我父親！！！”

許楓僅是淡淡掃他一眼，隨即策馬轉身，絕影四蹄翻飛，揚塵而去，黃沙漫天卷起。

遠處，飄來一句叮囑：“若遇攔截，不必戀戰，棄財貨速逃便是。”

......

兗州邊境之外，曹操親自率軍迎出三十余里，已近界碑之地。

此時天光未明，晨星漸隱，許多士卒困倦不堪，唯獨曹操與曹仁毫無睡意。借著微弱星光與初露的魚肚白，他們遙望遠方地平線。

忽見前方煙塵滾滾，一道身影自霧中浮現，逐漸清晰。

“來了嗎？主公，可是逐風回來了？”

“尚不清楚。”曹操負手而立，面色凝重，神情中透出難以掩飾的焦灼。

他豈能不憂？

若父親有所閃失，孝道盡毀，一世英名也將蒙塵。

片刻之間，那騎飛速逼近。

曹操立于高處，看得真切：一人一騎，手中鎏金虎頭槍如夜中寒月，身姿矯健如龍騰空。

“是逐風！快，出迎！”

曹操激動難抑，疾步走下高臺。

許楓勒韁停馬，絕影奔勢驟止，前蹄揚起，穩穩駐足。

他翻身下馬，扶曹嵩落地站定。絕影長嘶一聲，口吐白沫，疲憊倒地。

這一路晝夜兼程，幾無歇息，更經歷追殺搏斗，早已筋疲力竭。

可即便倒下，那嘶鳴之聲仍帶著凜然戰意。

許楓心中暗贊：真乃良駒也。

回身面向曹操，拱手稟報：“主公，幸不負所托，老主公已平安帶回。”

曹操與曹仁急忙上前相迎，身后親衛即刻派出十余人馳往數里外查探動靜，以防追兵尾隨。畢竟，若陶謙真敢對曹嵩下手，定不會放過突圍之人――此事已然結下死仇。

“父親！！父親……”

曹操撲上前緊緊抱住曹嵩。歷經劫難的老父幾乎不敢相信眼前情景。他一直以為許楓必是江湖豪客喬裝而成，否則怎會有如此神力，宛若猛將重生？

許楓身為典農都尉，憑屯田之策活民百萬，素來以文才著稱，誰曾想竟有這般勇武？

直至此刻，親眼見到曹操，他才真正信了――此人，果然非常人。

定然是偽裝！

兒子向來機智過人，必是派了一位身形稍顯單薄的武將，喬裝成書生模樣進入徐州，如此一來便不會引人注目。

而見到自己時便報出許楓之名，畢竟如今在兒子麾下聲望最高的，便是許楓了。

若是荀叔侄或戲志才前來，恐怕還未抵達徐州，便早已被人識破。

真是聰明至極。_c