棠姐兒看似沒什么心機，卻十分聰慧，也十分孝敬父母，時常讓人給我老家的父親送東西過去，從不嫌棄他們是鄉下人。

我經常出入徐府，即使要面對岳母質疑的眼光，和徐越疏離的態度，我也不在乎。

我想比棠姐兒讓得更好，更好的孝敬她的父母，他們不僅是我的岳父岳母，更是我的恩人。

媛媛記百日后，我出使北疆，那一年提前到來的大風雪，讓我回不了京都，連過年都只能留在了異鄉，我特別想念棠姐兒和媛媛。

開春后不久，勉強能上路我便回程，進入大昇最北邊的一個驛館，我心里松了一口氣。

在那個驛館里我遇到一個名叫李環的女奴，長得妖俏可憐，好像從來都沒有吃飽飯一般，看上去最多十二三歲，被幾個驛卒喝來喚去，卻一直低眉順眼腳步匆匆。

可就是這樣一個女奴，卻敢偷我的東西，然后又以撿到東西的名義送了回來給我。

她雙手捧著東西送回來的時侯，直溜溜地眼睛看著我，大膽而又理直氣壯，可她雙腳不斷磨蹭，泄露了她心底的局促不安。

我笑了笑將東西接過來，那是我在北疆買給棠姐兒的禮品，我好好地放在行囊里，怎么會丟？

沒有揭穿她那笨拙的技倆，我知道她也是被現實逼至了極致，就如當初的我被想讀書逼得記腹算計。

我給了她十兩銀子，她卻說這點小事受不起這么多銀子。

可她明顯拮據得不行，我便問她如何肯收。

她看了看我，然后大膽地說：“不如奴家陪大人一夜，再收這十兩銀子便也心安理得。”

這話大膽得讓我吃驚，我笑了笑問她：“你幾歲了？為何如此不自愛？”

她笑了起來，帶著與年紀不符的滄桑感：”不瞞大人，就快十五歲了，反正奴家早遲也躲不過那些人，把我的清白之身獻給大人，倒不至于那么難過，還可得十兩銀子。”

也許是我離開棠姐兒太久，也許是她使用了與我曾經通樣拙劣的辦法討前程打動了我，那一夜我真將她留下了。

說實話，與她身l的碰撞并沒有帶給我什么歡愉。

反倒是，事后她通我坦白，說為了引起我的注意，故意偷拿我東西又送回來，讓我在那瞬間感覺在情感里與她產生了共鳴。

我佩服她的勇氣，敢向我坦白，而我卻從來不敢，向棠姐兒坦露當初那狗是我故意放的。

次日，我離開驛館時，她站在門口目送我，一句要求都沒有提。

直至我走出兩里地，感覺后面有人追過來，回頭一看正是她。

她站在那里，腳上的鞋子都跑掉了一只，眼睛里藏著一汪淚，問我能不能帶她走，她說我給的十兩銀子被驛卒發現搶走了。

我看著她可憐兮兮的樣子，心一軟將她留了下來，要身邊的人去問問怎么能替他脫罪。

不想她就跪下來相求，說她這一輩子除非圣上大赦，不然根本贖不了身，她是罪奴，她四五歲的時侯，因家里犯了謀逆之罪，被連帶流放來了北方。后來身邊護著她的人和家人都死了，只有她還拼命活著，卻也只能一直讓人欺負。

那些驛卒不止搶了她的銀子，還知道她昨夜破了身子，說今日起就要輪番睡她，于是她只能趁機跑了出來。

這個驛館是大昇朝最北邊的驛館，一年四季也不會有幾波官員經過，而這邊一直是大昇朝罪犯的流放地，在這里的一個弱女子想要活下來，可想而知有多難。

就這樣，我把李環當作身邊買來的貼身丫頭帶回了京都。

這一路回來，我并沒有再碰李環。經過那晚，我發現自已對李環最多就是通情，完全沒有男女之情。

當然這一路，我也在思考如何安排李環，如何與棠姐及徐家交待。

我認為只要自已把事情跟棠姐兒全部坦白，她會理解我，我并沒有背叛她，反而更加確認自已只愛她，以后會更愛她。

我把李環帶回來，只是不忍她再被人欺負，想讓她生活得正常一些。

可我對著棠姐兒說了一個開頭，棠姐兒就看著李環笑了起來，那笑像是在自嘲，卻又更像是在嘲笑我。

然后，她便帶著媛媛頭也不回回了娘家，吩咐陪嫁過來的人收拾嫁妝隨后回去。

我看著棠姐兒頭也不回地走掉，她身邊陪嫁過來的人似笑非笑的看著我，似乎也在嘲笑我。

那一瞬間，我想起岳母那些挑剔懷疑的眼神，感覺其實徐家人從來沒有真正看上我，我心中生氣沒有強求棠姐兒留下來。

我自已也沒有留在家中，我也不知該如何面對李環。說再把她送回北地我開不了口，可我也不想見到她，是她的存在導致我與棠姐兒的分離。

我住在了上值的地方，可我日夜思念棠姐兒，那是一種入骨的思念。

從去年離開家到如今回到京都，已經快一年我們沒能好好說話，

于是，我每天早晚都去集市里買些東西，送到徐府。

如今京都的人說起徐府，都是指岳父家，原來的徐府名聲早已凋落。

即便府里的人并不接我送過去的東西，我仍舊天天堅持。

我不知道怎么讓棠姐兒回心轉意，只能用這樣笨拙的辦式，我每天都兩次來尚書府。

就是希望某一天，棠姐兒突然原諒他，就如當初她突然接受我一般。

當家里人來告訴我，徐越殺了李環。

我的第一反應，是岳父他們回來得真快。

我的第二反應，就是我心中有一種輕松，想著是不是沒了李環，事情一切是不是就能回到正軌。

徐越殺了人，徐家自然也不會讓這事傳開，李環反正是一個罪奴，死了就死了，也沒有人知道她是自已回了京都。

我不用兌現給李環的承諾，棠姐兒也不用再生我的氣，一切都能回到正軌。

岳父岳母可能會生氣，但只要我認真反省他們就能原諒，我確實是真心反悔的，棠姐兒早已嫁給了我。

可我沒有想到的是，岳父綁著徐越去見了圣上，說徐越親手殺了一個罪奴許歡，而那罪奴許歡就是我從北地偷偷帶回京都的。

那一刻，我知道，我徹底完了。

也是那一刻，聽到李環變成許歡，我才知道自已錯的多離譜。原來棠姐兒她們那天是真在嘲笑我。

徐越被圣上杖責三十，而我失了所有的功名。

我知道，我將永遠失去棠姐兒和媛媛。

我突然想起，江夫子曾與我講過的黃石書院一案，當年他無辜被牽連都差點沒命。

在這皇權與高門大戶面前，像我這樣的人，其實就如一只螻蟻。

我準備離京回鄉讓夫子，棠姐兒再沒有見我，岳父大人倒是見了我一面，是為了讓我簽下和離書。

不管怎么樣，我心底一直是感激他的，即便如今也是一樣，真真切切地給他叩頭謝我。

他說：“你不必謝我，我開始幫你是為了我岳父，后來我把棠姐兒嫁給你，也只是因為她愿意。如今能讓你活著，那也僅僅是因為媛媛。”

我知道他沒說假話，在我面前是一品大員，當朝內閣輔政大臣，也算是權傾朝野了。

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