時間進入盛夏后，一轉眼就來到了八月，而這時的宋瑾也再次去了府城趕考。

這一次趕考是考院試，由州府學政主持的，考試地點是州府的貢院。

院試考試的時間較短，總共考兩場，正考跟覆試，每場考試也就一天，早上去晚歸。

然而這一次考院試，宋瑾就沒有之前那般幸運了，兩場試考完后直接落榜，連旁邊的副榜都沒上，距離中秀才還差的遠。

同樣跟他一起下場考院試的秦岷，這一次也沒有過，不過他的情況要比宋瑾好的多，上了副榜，雖然是倒數第三位。

這一下子兄弟兩個都有個倒數第三了，看完榜單后，兩人對視一眼無奈一笑。

“秦兄，接下來你有什么打算？”宋瑾問道，他知道秦夫子已經出發去了京城，秦岷留在家中，怕也不是個事啊！

“我家阿姐已經到了定親的年齡，母親大人打算留在家里給阿姐相看人家。

至于我自然是跟你走啦，我爹不在，我自然是要跟著董夫子讀書，那可是師公。”

秦岷伸了一下胳膊，一把摟住宋瑾笑著說道，兄弟兩個對視一眼不而喻。

隨即，宋瑾開心的笑了笑點了點頭，“如此甚好，有你相伴讀書，我也多些勁頭。”

學堂里與他交好的同窗很多，但能真心相談的朋友卻沒有幾人，秦岷算一個。

至于董浩岐他們幾個，對于宋瑾來說只是普通的同窗而已，談不上交情。

至于他家的三個弟弟，則是在另一間教舍，平時兄弟幾個交流不算太多。

因為年齡學識的不同，學堂的教學是分班的，甲班跟乙班。

甲班是讀過好幾年書，完成啟蒙要科舉的學子，而乙班則是啟蒙或者有點基礎的學子。

目前也就宋瑾在甲班，宋家另外三個小的在乙班，宋瑛則是兩個班互相上。

乙班學練字寫字，甲班聽課。

宋瑛雖然聰慧，四書五經讀了個遍，但寫字的水平卻還是幼童水平，只能夠跟著啟蒙班的孩子一起學，一起練習。

至于甲班這邊，缺課也不要緊，反正他年紀小，后面多學一學也就是了。

這邊兩人一邊說著，一邊慢悠悠地往家走。路上，秦岷突然想起一事。

“瑜之，我聽聞此次院試有個考生作弊被抓了，聽說那手段還挺高明，若不是被人檢舉，怕是還真難發現。”

宋瑾挑了挑眉，好奇道：“竟有此事？我沒聽說過啊，這科舉舞弊可是大罪，不知是哪家的子弟如此大膽。”

“明明上一次鄉試舞弊才殺過一輪，這才多久啊？他們的膽子可真夠大的。”

秦岷搖了搖頭，“具體是誰我也不清楚，只聽說是個富家公子。不過這也提醒咱們，讀書還得靠真本事，投機取巧終是不行。”

“是啊，咱們還是安心回去好好讀書，下次定要考出個好成名次。”

宋瑾點頭深以為然，之前童生試他還能靠取巧上榜，但這一次就真的露老底了。

正考時出的那道截搭題，他壓根連題意都沒看懂，更別說破題制八股文了。

完全亂來的，兩人回到村里后，便一頭扎進書房，跟著董夫子潛心苦讀。

而村里的生活依舊如往常一般，雞犬相聞，鄰里和睦，只是宋瑾和秦岷的心中，都多了一份對下次考試的期待與決心。